Nicolas Zepeda renvoyé devant la cour d’assises du Doubs

Le Chilien Nicolas Zepeda a été renvoyé devant la cour d’assises du Doubs pour l’assassinat en 2016 à Besançon de Narumi Kurosaki, une étudiante japonaise de 21 ans dont le corps n’a jamais été retrouvé, a annoncé mardi le parquet à l’AFP.

« La juge d’instruction a rendu son ordonnance de mise en accusation devant la cour d’assises du Doubs de Nicolas Zepeda du chef d’assassinat de Narumi Kurozaki », a déclaré le procureur de la République de Besançon, Etienne Manteaux.

« Cette ordonnance, conforme à mes réquisitions, est une très bonne nouvelle car elle ouvre la perspective d’un procès », a-t-il souligné.

La défense peut toutefois encore interjeter appel de cette décision devant la chambre de l’instruction de la cour d’appel de Besançon.

Etienne Manteaux avait indiqué à la mi-janvier s’appuyer sur « énormément de données techniques » (téléphonie, géolocalisation du véhicule de location du suspect, achats par carte bancaire…) ainsi que sur « des témoignages de proches qui viennent mettre en défaut la version de M. Zepeda ».

Entendu à plusieurs reprises depuis son extradition du Chili et sa mise en examen en juillet, le Chilien a toutefois affirmé être « totalement étranger à la disparition de Mlle Kurosaki », se disant « persuadé qu’elle était toujours en vie », avait précisé le procureur.

Nicolas Zepeda, 29 ans, encourt la réclusion criminelle à perpétuité à l’issue d’un procès qui pourrait se tenir à l’automne.

Issue d’une famille modeste, Narumi Kurosaki a disparu en décembre 2016. Nicolas Zepeda, a reconnu avoir passé une partie de la nuit du 4 au 5 décembre 2016 avec elle dans la chambre du campus de Besançon où elle résidait, mais affirme l’avoir quittée en parfaite santé.

Cette nuit-là, plusieurs étudiants avaient entendu « des hurlements de terreur, des cris » mais personne n’avait prévenu la police.