Les Pays-Bas déclarent une urgence «  code rouge  » au milieu d’une forte tempête de neige

Les Pays-Bas et certaines parties de l’Allemagne ont été couverts dimanche par une tempête de neige qui a perturbé les avions et les trains et a suspendu certains tests de coronavirus.

La Grande-Bretagne se préparait également à de fortes chutes de neige de ce que les météorologues néerlandais ont appelé Storm Darcy, qui souffre de vents pouvant atteindre 90 kilomètres (55 miles) à l’heure.

Les gens se sont précipités à l’extérieur pour faire de la luge et jouer dans la neige dans les villes néerlandaises et allemandes malgré les conditions extrêmement froides avec des températures aussi basses que moins 5 degrés Celsius (23 Fahrenheit). Mais les autorités néerlandaises ont déclaré une rare urgence «code rouge» pour tout le pays, qui a été frappé par sa première véritable tempête de neige en plus d’une décennie.

Le site Web de prévisions météorologiques Weer.nl a déclaré que pendant la nuit, un vent de force huit a été mesuré en combinaison avec des chutes de neige, ajoutant: « Cela signifie officiellement une tempête de neige dans notre pays. »

«C’est la première tempête de neige depuis longtemps: la dernière tempête de neige a eu lieu en janvier 2010», indique-t-il.

Des dizaines de vols ont été retardés ou annulés à l’aéroport d’Amsterdam-Schiphol, tandis que l’aéroport d’Eindhoven, dans le sud du pays, a supprimé tous les services. Tous les trains ont été annulés aux Pays-Bas, y compris les services internationaux vers l’Allemagne. Des tramways ont été arrêtés à Amsterdam, tandis qu’un tramway déraille dans la neige à La Haye, a constaté un journaliste de l’Agence France-Presse (AFP).

On a conseillé aux automobilistes d’éviter de voyager et plus de 80 voitures auraient dérapé sur la route. La plupart des régions du pays avaient entre 5 et 10 centimètres (2 et 4 pouces) de neige, mais certaines régions recevaient 30 centimètres, a déclaré la chaîne publique NOS. Les conditions étaient si graves que le gouvernement néerlandais avait fermé tous les centres de dépistage des coronavirus pendant plusieurs jours.

On s’attend à 10 jours de températures diurnes inférieures à zéro aux Pays-Bas, ce qui laisse espérer dans le pays obsédé par le patinage que les canaux gèleront. Le Premier ministre Mark Rutte a déclaré que le patinage sur glace serait autorisé si les canaux gèlent pour la première fois depuis 2018, mais a averti les Néerlandais d’observer la distanciation sociale et d’essayer de ne pas tomber et de se retrouver dans des hôpitaux déjà surchargés.

L’espoir qu’un marathon de patinage sur glace de 200 kilomètres (125 milles) à travers 11 villes appelé Elfstedentocht puisse être organisé pour la première fois depuis 1997 est cependant sur la glace en raison des restrictions relatives aux coronavirus.

Les quatre matches de football de l’Eredivisie néerlandaise de premier plan dimanche ont été annulés, tout comme un match de Bundesliga allemande. En Allemagne, les chutes de neige ont provoqué des perturbations majeures des trains et des annulations de services entre des villes comme Hambourg et Hanovre.

Une neige épaisse pouvant atteindre 30 centimètres a quant à elle perturbé la circulation routière, avec des centaines d’accidents et une partie d’une autoroute de Rhénanie du Nord-Westphalie fermée par la police après sa transformation en patinoire. Plusieurs véhicules ont été piégés sous des tas de neige et leurs propriétaires ont dû les déterrer avec des pelles, selon des photos sur le site Web de Bild.

Une neige plus épaisse pouvant atteindre 40 centimètres était attendue dans certaines parties du nord de l’Allemagne pendant la nuit, a déclaré le service météorologique DWD. La Belgique, qui est également voisine des Pays-Bas, a reçu une légère couche de neige mais s’attendait à une forte baisse de température au fil de la semaine. En Grande-Bretagne, le Met Office a émis un avertissement météorologique orange dans le sud-est de l’Angleterre pour ce que les médias locaux ont surnommé la «Bête de l’Est II». La première «bête» de 2018 a jeté 10 jours de neige en Grande-Bretagne. L’avertissement actuel concerne les routes bloquées par la neige épaisse et les perturbations des transports en bus, en train et en avion.

Le Royaume-Uni «commençait à voir le blanc des yeux» de la tempête, selon les prévisionnistes de la BBC, ajoutant que Manston dans le Kent, dans le sud-est de l’Angleterre, avait vu 14 centimètres de neige dimanche soir. Les sites de test de coronavirus dans deux comtés de l’est de l’Angleterre ont également été contraints de fermer par la météo, a rapporté la BBC.