Le président américain Joe Biden a passé mercredi un premier appel téléphonique tant attendu au Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu après un retard qui avait vu Washington nier qu’il snobait le dirigeant israélien.
Il y avait eu des spéculations selon lesquelles le président démocrate signalait son mécontentement face aux liens étroits de Netanyahu avec l’ancien président Donald Trump, qui a appelé le dirigeant de droite deux jours après son investiture en 2017.
Biden s’est entretenu avec une douzaine d’autres dirigeants mondiaux depuis son entrée en fonction le 20 janvier. La Maison Blanche avait déclaré que Netanyahu, qui diffère de Biden sur certaines questions du Moyen-Orient comme l’Iran, serait le premier dirigeant régional qu’il appellerait.
Le retard de l’appel de courtoisie traditionnel a également été largement considéré par les analystes comme un signe que Biden ne voulait pas être vu en train de stimuler Netanyahu avant les élections israéliennes du 23 mars. Certains ont dit que cela pourrait annoncer des relations plus froides si Netanyahu remportait la réélection, mais il n’y avait aucun signe immédiat de tensions dans les récits relativement fades de l’appel lancé par les deux gouvernements.
« Ce fut une bonne conversation », a déclaré Biden aux journalistes du bureau ovale où il rencontrait des dirigeants syndicaux américains. Biden et Netanyahu ont parlé pendant environ une heure de questions telles que la « menace iranienne » et les relations naissantes d’Israël avec les pays arabes et musulmans, a déclaré le bureau de Netanyahu dans un communiqué.
« Les deux dirigeants ont souligné leur relation personnelle de longue date », a-t-il ajouté.
La Maison Blanche a déclaré avoir discuté, entre autres, de la nécessité de « poursuivre une étroite consultation » sur l’Iran. Biden a déclaré à Netanyahu qu’il avait l’intention de renforcer la coopération de défense avec Israël et a souligné son soutien à la normalisation des relations avec ses voisins. Il a également « souligné l’importance » de travailler à la paix entre Israéliens et Palestiniens, selon le communiqué.
La Maison Blanche avait nié que le retard dans un appel Biden visait à manquer de respect à Netanyahu, la porte-parole Jen Psaki affirmant la semaine dernière que ce n’était « pas une dis intentionnelle ».
Netanyahu cette semaine a reconnu les différences avec Biden sur les questions iraniennes et palestiniennes, mais a déclaré que les deux entretenaient de solides relations de travail. Le dirigeant israélien pourrait trouver l’alliance des deux pays testée si Washington rétablit la participation américaine à l’accord nucléaire iranien, dont Trump s’est retiré, et s’oppose à la construction de colonies israéliennes sur des terres occupées où les Palestiniens cherchent à devenir un État.
Netanyahu était presque en phase avec la politique au Moyen-Orient avec Trump, qui a adopté une approche résolument pro-israélienne. Un diplomate israélien a déclaré à Reuters qu’Israël était préoccupé par le retard pris par Biden pour appeler Netanyahu, mais était conscient que le président américain traitait d’abord d’autres problèmes, tels que la pandémie de coronavirus et les défis de la Russie et de la Chine.
Le fait que Netanyahu ait été le premier dirigeant du Moyen-Orient appelé a été considéré comme un signe positif, a déclaré le diplomate.
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