Des assaillants kidnappent des centaines d’étudiants au Nigéria

Des bandits armés présumés ont fait une descente dans un dortoir d’une école dans le nord-ouest du Nigéria pendant la nuit, ont déclaré vendredi un enseignant et un parent à l’Agence France-Presse (AFP), faisant craindre un autre enlèvement de masse dans la région.

« Plus de 300 filles sont portées disparues après le dénombrement des élèves restants », a déclaré une enseignante de l’école secondaire gouvernementale pour filles de Jangebe, qui a demandé à rester anonyme.

Il a déclaré que l’attaque s’est produite vers 1 heure du matin (minuit GMT) mais n’a pas fourni de détails sur le nombre d’élèves présents dans l’école à l’époque.

Des gangs criminels lourdement armés dans le nord-ouest et le centre du Nigéria ont intensifié leurs attaques ces dernières années, en kidnappant contre rançon, en violant et en pillant. La semaine dernière, 42 personnes ont été emmenées par un gang dans une école de l’État voisin du Niger.

En décembre, plus de 300 garçons ont été enlevés dans une école en décembre à Kankara, l’État d’origine du président Muhammadu Buhari à Katsina, alors qu’il se rendait dans la région.

Les garçons ont ensuite été libérés mais l’incident a déclenché l’indignation et les souvenirs des enlèvements d’écolières par des groupes terroristes à Dapchi et Chibok qui ont choqué le monde.

Défi de sécurité

Un parent a déclaré à l’AFP qu’il avait reçu un appel au sujet du dernier incident à Zamfara.

«Je suis en route pour Jangebe. J’ai reçu un appel disant que l’école avait été envahie par des bandits qui emmenaient des écolières. J’ai deux filles à l’école», a déclaré Sadi Kawaye.

Les enlèvements ne sont qu’un des défis sécuritaires auxquels est confronté le pays le plus peuplé d’Afrique, où les militants mènent une insurrection terroriste dans le nord-est et les tensions ethniques mijotent dans certaines régions du sud.

Le nord-ouest et le centre du Nigéria sont de plus en plus devenus une plaque tournante pour les grands gangs criminels qui attaquent les villages, tuant et enlevant des résidents après avoir pillé et incendié des maisons.

Les bandits opèrent à partir des camps de la forêt de Rugu, qui chevauche les États de Zamfara, Katsina, Kaduna et Niger. Les forces armées nigérianes s’y sont déployées mais les attaques et les enlèvements massifs persistent. Les gangs sont en grande partie motivés par des motifs financiers et n’ont pas de tendances idéologiques connues.

Mais on craint qu’ils soient infiltrés par des groupes terroristes qui combattent un conflit vieux de dix ans qui a tué plus de 30 000 personnes et s’est propagé au Niger, au Tchad et au Cameroun voisins.