Markle et les commentaires de Harry soulèvent un problème de race dans les pays du Commonwealth

Dans les pays ayant des liens historiques avec la Grande-Bretagne, les allégations du prince Harry et de Meghan selon lesquelles un membre anonyme de la famille royale avait des «inquiétudes» concernant la couleur de la peau de leur bébé à naître ont soulevé une question épineuse: ces nations veulent-elles vraiment être si étroitement liées à la Grande-Bretagne et à sa famille royale?

On s’attendait à ce que l’interview révèle davantage de divisions dans la famille royale. Aujourd’hui, il semble risquer des divisions au sein de la «famille» du Commonwealth – une association de 54 pays, la plupart d’anciennes colonies britanniques, maintenus ensemble par des liens historiques. Pendant des décennies, la reine Elizabeth II a été la force motrice du Commonwealth.

Après l’interview télévisée, diffusée aux États-Unis à la veille du Commonwealth Day, l’ancien Premier ministre australien Malcolm Turnbull l’a citée comme une autre raison pour laquelle le pays a rompu ses liens constitutionnels avec la monarchie britannique.

«Après la fin du règne de la reine, c’est le moment pour nous de dire: OK, nous avons dépassé ce tournant», a déclaré Turnbull à Australian Broadcasting Corp. «Voulons-nous vraiment avoir celui qui se trouve être à la tête de l’État, le roi ou la reine du Royaume-Uni, automatiquement notre chef d’État?

La valeur du Commonwealth a déjà été débattue, les critiques se demandant si les pays et les peuples autrefois colonisés – et même opprimés – devraient rester dans une telle association avec un ancien colonisateur. Son objectif déclaré est d’améliorer les relations internationales, mais les relations de la Grande-Bretagne avec les membres ont été assombries par les faux pas diplomatiques et l’héritage de l’empire. Dans un discours à l’occasion de la Journée du Commonwealth lundi, la reine a parlé de «l’esprit d’unité».

Des membres de la famille royale charismatiques comme Harry et Meghan ont été déployés dans le passé lors d’événements liés au Commonwealth avec des jeunes, des entreprises et des groupes de bénévoles.

Mais leur interview de cette semaine «nous ouvre davantage les yeux» sur les mérites du Commonwealth, a écrit Nicholas Sengoba, chroniqueur de journal dans l’ancienne colonie ougandaise.

Il a cité des «problèmes non résolus» dans son pays concernant les abus du colonialisme et s’est demandé si les chefs des pays du Commonwealth devraient toujours être «fiers de dîner» avec des membres de la famille royale britannique, compte tenu des accusations.

Meghan, qui est biraciale, avait déclaré dans l’interview qu’un membre non identifié de la famille royale avait fait part de ses «inquiétudes» quant à la couleur de son bébé lorsqu’elle était enceinte de son fils, Archie, et que le palais ne l’avait pas aidée quand elle avait des pensées suicidaires. Le palais de Buckingham a déclaré mardi que les allégations de racisme de Harry et Meghan étaient «préoccupantes» et seraient traitées en privé par la famille royale.

La réaction à l’interview a été particulièrement féroce en Afrique. Il a été encapsulé par un utilisateur de Twitter en Afrique du Sud qui a écrit: «C’est la Grande-Bretagne et la famille royale. Qu’est-ce que vous attendiez? Ils nous ont opprimés pendant des années.

Meghan et Harry se sont rendus en Afrique du Sud en 2019, où leur scission imminente avec la famille royale est devenue plus claire et ils ont même parlé de vivre là-bas.

Mohammed Groenewald, qui leur a fait visiter une mosquée du Cap, digérait toujours l’interview, qui n’a été diffusée qu’en Afrique du Sud lundi. Mais il a dit que, plus que tout, cela a suscité des souvenirs de «racisme colonial britannique».

«Cela ressort très clairement», a-t-il déclaré.

Au Kenya, une ancienne colonie où une jeune princesse Elizabeth était en visite en 1952 lorsqu’elle a appris la mort de son père et ainsi qu’elle deviendrait reine, la nouvelle de l’interview a également commencé à paraître dans les journaux du pays.

«Nous sommes très en colère de voir notre compatriote africaine harcelée parce qu’elle est noire», a déclaré Sylvia Wangari, résidente de Nairobi, faisant référence à Meghan. Elle a ajouté que les Kenyans en 1952 n’avaient montré à Elizabeth «aucun racisme, et elle est restée ici sans que nous lui montrions aucune discrimination».

Le premier ministre canadien Justin Trudeau a refusé de commenter l’entrevue. Il a dit que de nombreuses institutions au Canada sont construites autour du colonialisme et du racisme systématique, y compris le Parlement, et il a dit que la réponse est d’écouter les Canadiens qui font face à la discrimination afin que les institutions puissent être réparées.

«La réponse n’est pas de jeter soudainement toutes les institutions et de recommencer», a déclaré Trudeau. «Je souhaite à tous les membres de la famille royale tout le meilleur, mais je me concentre sur cette pandémie. Si les gens veulent parler plus tard du changement constitutionnel et du changement de notre système de gouvernement, c’est bien, et ils peuvent avoir ces conversations, mais pour le moment, je n’ai pas ces conversations.

Jagmeet Singh, chef du Nouveau Parti démocratique d’opposition, a déclaré que la monarchie «n’est en aucun cas bénéfique pour les Canadiens dans leur vie de tous les jours».

«Et avec le racisme systématique que nous avons vu, il semble que cela soit également dans cette institution», a-t-il déclaré.

L’interview n’a pas été diffusée à la télévision en Inde, le pays membre le plus peuplé du Commonwealth avec 1,3 milliard d’habitants, mais elle a quand même été couverte par les médias et a suscité des réactions négatives du public envers la famille royale.

«Derrière toute cette façade élégante se cachent des pensées qui ne sont pas si élégantes», a déclaré l’écrivain de mode Meenakshi Singh.

L’avocate Sunaina Phul a déclaré que le Commonwealth «est pertinent pour la famille royale, bien sûr, car cela montre qu’ils gouvernaient tant d’endroits. Je ne sais pas pourquoi nous en faisons toujours partie.