L’accusé dans le procès George Floyd demande à montrer au jury son arrestation précédente

Presque exactement un an avant que George Floyd ne soit tué lors de son arrestation par des policiers de Minneapolis en mai 2020, il a été impliqué dans une autre altercation dans laquelle il est devenu angoissé alors qu’un agent pointait une arme sur lui. Mardi, un avocat de Derek Chauvin, l’ancien policier de Minneapolis jugé pour meurtre pour la mort de Floyd, a demandé au juge de permettre au jury de voir les preuves de l’épisode précédent.

Lors de l’arrestation du 6 mai 2019, un Floyd paniqué a avalé plusieurs analgésiques opioïdes à l’approche de la police. Eric Nelson, l’avocat principal de Chauvin, a fait valoir que la principale cause de la mort de Floyd un an plus tard, qui a été jugée homicide, était l’opioïde fentanyl trouvé dans son sang lors de l’autopsie.

« Les similitudes sont incroyables, c’est exactement le même comportement dans deux incidents presque exactement à un an d’intervalle », a déclaré Nelson au tribunal avant la reprise de la sélection du jury, notant que Floyd avait appelé sa « maman » dans les deux arrestations, selon des séquences vidéo.

Les procureurs se sont opposés à cette décision, affirmant que la défense cherchait à salir le personnage de Floyd, un homme noir de 46 ans décédé après avoir été menotté par la police le 25 mai 2020. Vidéo de sa mort dans laquelle Chauvin, qui est blanc, pousse la tête de Floyd dans la route avec un genou sur le cou pendant près de neuf minutes a déclenché des manifestations mondiales contre la brutalité policière et le racisme.

Matthew Frank, un procureur du bureau du procureur général du Minnesota, a déclaré que la demande montrait « le désespoir de la défense de salir le caractère de M. Floyd en montrant que lorsqu’il est aux prises avec une dépendance aux opioïdes, comme le font tant d’Américains, ce n’est vraiment qu’une preuve de mauvais caractère. « 

Dans les images de la caméra portées sur le corps de l’arrestation de 2020, de la mousse blanche peut être vue autour de la bouche de Floyd alors que la police lui ordonne de sortir de sa voiture parce qu’il soupçonne qu’il a utilisé un faux billet de 20 $ pour acheter des cigarettes dans une épicerie à proximité.

Nelson cherche à montrer la preuve du jury à l’appui de son argument selon lequel la mousse était le résultat de Floyd avalant une ou plusieurs pilules opioïdes. Des pilules contenant du fentanyl et de la méthamphétamine ont été trouvées dans la voiture de Floyd; Des versions à moitié mâchées de ces pilules ont été trouvées à l’arrière de la voiture de la brigade de police où les agents avaient eu du mal à faire asseoir Floyd, a déclaré Nelson au tribunal.

Le juge Peter Cahill du district du comté de Hennepin, supervisant le procès à l’étage supérieur d’une tour fortement gardée du centre-ville de Minneapolis, a déclaré qu’il faudrait au moins une journée pour examiner la demande de Nelson.

Cahill a déclaré qu’il pourrait autoriser des preuves sur les conclusions de l’ambulancier paramédical lors de l’arrestation de 2019, affirmant qu’il pourrait s’agir d’une preuve admissible de la «réponse corporelle» de Floyd à l’ingestion d’une grande quantité de drogues.

Cependant, il a dit qu’il annulerait rapidement tout effort pour dire au jury: « Ne ressentez pas de sympathie pour lui parce qu’il prenait de la drogue. »

Les procureurs ont fait valoir que l’arrestation antérieure et la tension artérielle de Floyd à une date de plus d’un an auparavant n’étaient pas pertinentes pour les accusations, et que la réponse de la police, impliquant des agents autres que ceux qui ont répondu en 2020, était différente. Lors de l’arrestation de 2019, les agents ont pu parler calmement avec Floyd, le faire asseoir dans la voiture de l’équipe et le faire transporter à l’hôpital pour des soins médicaux.

« M. Floyd avait des antécédents d’hypertension, cela ne fait aucun doute », a déclaré Frank, le procureur, au tribunal, mais il était faux de prétendre qu ‘ »il était averti et donc il a en quelque sorte renoncé à être traité raisonnablement par les agents de police. « 

Les trois autres officiers doivent être jugés plus tard cette année pour avoir aidé et encouragé Chauvin. Le département de police de Minneapolis a licencié les quatre policiers le lendemain de l’arrestation meurtrière.

Chauvin, 44 ans, est accusé de meurtre au deuxième degré, de meurtre au troisième degré et d’homicide involontaire coupable au deuxième degré. Il a plaidé non coupable, affirmant avoir suivi sa formation policière et avoir passé une grande partie du procès à prendre des notes sur un bloc juridique jaune.

Le tribunal a assis neuf jurés depuis le début du procès la semaine dernière et prévoit de commencer les plaidoiries le 29 mars.

Cependant, la défense a demandé au juge de reconsidérer une demande de transfert du procès dans un autre comté après que la ville de Minneapolis a annoncé la semaine dernière qu’elle paierait 27 millions de dollars à la famille de Floyd pour régler leur procès fédéral pour mort injustifiée. Cahill a déclaré qu’il examinait la demande et craignait que la publicité autour de l’annonce ne puisse influencer les jurés.

Chauvin risque jusqu’à 40 ans de prison s’il est reconnu coupable de l’accusation la plus grave.