Un policier britannique a été placé en détention provisoire lorsqu’il a comparu devant le tribunal mardi, accusé de l’enlèvement et du meurtre d’une femme qui a disparu alors qu’elle rentrait chez elle.
La disparition de Sarah Everard a suscité l’indignation et un débat national sur la sécurité des femmes dans les lieux publics, incitant le gouvernement à promettre des patrouilles policières améliorées la nuit et un financement pour rendre les rues plus sûres.
La police de Londres est également sous pression après avoir interrompu samedi une veillée pour Everard, avec des images largement partagées montrant principalement des agents masculins luttant avec des manifestantes et les retenant.
Wayne Couzens, 48 ans, a comparu par vidéoconférence devant le tribunal de Old Bailey à Londres pour faire face à des accusations d’enlèvement et de meurtre d’Everard, un responsable marketing de 33 ans qui a disparu dans le sud de Londres le 3 mars.
Couzens, qui sert dans l’unité de protection diplomatique de la police de Londres, n’a parlé que pour confirmer son nom et sa date de naissance.
Une audience de plaidoyer doit avoir lieu le 9 juillet et une date de procès provisoire a été fixée au 25 octobre.
Everard avait rendu visite à des amis dans la région de Clapham au sud de Londres et rentrait chez elle à Brixton, à proximité. Son corps a été découvert une semaine plus tard dans les bois du comté du sud-est du Kent, à environ 80 kilomètres (50 miles). Une cause officielle de décès n’a pas encore été donnée.
Le gouvernement britannique prévoit d’augmenter le financement de l’éclairage public et de la télévision en circuit fermé dans le cadre d’un ensemble de mesures visant à protéger les femmes et les filles.
Le Premier ministre Boris Johnson a déclaré lundi soir que le gouvernement allait plus que doubler le financement des mesures de sécurité dans les quartiers à 45 millions de livres (62 millions de dollars).
Le gouvernement prévoit également d’étendre les essais d’un projet pilote qui place des policiers en civil dans et autour des bars et des boîtes de nuit.
Les mesures ont été annoncées à la suite d’une réunion des ministres du gouvernement, des procureurs et des hauts fonctionnaires de la police qui a été convoquée après que l’enlèvement et le meurtre de Sarah Everard, 33 ans, dans le sud de Londres, ont suscité de nombreux appels pour que la Grande-Bretagne fasse plus pour protéger les femmes et les filles.
« En fin de compte, nous devons chasser la violence contre les femmes et les filles et faire en sorte que chaque élément du système de justice pénale fonctionne pour mieux les protéger et les défendre », a déclaré Johnson dans un communiqué, selon l’Associated Press (AP).
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