L’Iran et la Chine ont signé samedi ce que la télévision d’Etat a appelé un « pacte de coopération stratégique de 25 ans » alors que les rivaux américains se rapprochent.
L’accord, qui a été presque entièrement gardé secret, a été signé par les ministres des Affaires étrangères des deux pays, Mohammad Javad Zarif et Wang Yi.
Le pacte comprend des éléments « politiques, stratégiques et économiques », a déclaré le porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères, Said Khatibzadeh, à la télévision d’Etat avant la signature.
« Nous pensons que ce document peut être très efficace pour approfondir » les relations Iran-Chine, a déclaré le porte-parole, rappelant que le pacte avait été proposé pour la première fois lors d’une visite à Téhéran du président chinois Xi Jinping en janvier 2016.
La Chine est le principal partenaire commercial de l’Iran et était le plus gros acheteur de pétrole iranien avant que le président américain de l’époque, Donald Trump, ne réimpose des sanctions unilatérales radicales en 2018 après avoir abandonné un accord nucléaire avec Téhéran.
Xi et son homologue iranien Hassan Rohani ont alors convenu d’établir une feuille de route pour « des investissements réciproques dans les domaines des transports, des ports, de l’énergie, de l’industrie et des services ».
« Le gouvernement et le peuple iraniens s’efforcent, comme ils doivent toujours, d’élargir leurs relations avec des pays indépendants et dignes de confiance comme la Chine », a déclaré à l’époque le chef suprême, l’ayatollah Ali Khamenei, qualifiant l’accord de coopération proposé de « correct et raisonnable ».
Une cérémonie de signature organisée par le ministre iranien des Affaires étrangères, Mohammad Javad Zarif, est prévue pour midi.
‘Rien de secret’
En juillet de l’année dernière, une controverse a éclaté sur l’accord proposé après que l’ancien président Mahmoud Ahmadinejad a accusé le peuple iranien de négocier un « nouvel accord de 25 ans avec un pays étranger » à l’insu du peuple iranien.
Le ministre des Affaires étrangères a été chahuté au parlement lorsqu’il a assuré aux législateurs qu’il n’y avait «rien de secret» dans l’accord proposé, qu’il a promis qu’il serait annoncé publiquement «une fois qu’il aurait été finalisé».
Le gouvernement n’a pas encore honoré cette promesse et peu de détails ont été rendus publics.
L’accord fait partie de l’Initiative chinoise de la ceinture et de la route d’un billion de dollars, un plan visant à financer des projets d’infrastructure et à accroître son influence à l’étranger qui a été un projet phare pour Xi.
La visite de Wang à Téhéran intervient quelques jours à peine après avoir accueilli le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov pour des entretiens dans la ville chinoise de Guilin.
Les trois gouvernements sont tous confrontés à des relations difficiles avec Washington après que l’administration du président Joe Biden s’est engagée à rester ferme dans ses relations avec eux, malgré un nouvel accent mis sur la diplomatie.
La Chine et la Russie sont toutes deux parties à l’accord nucléaire troublé de 2015 avec l’Iran que Biden a déclaré espérer relancer.
Ils ont tous deux critiqué profondément les sanctions unilatérales contre l’Iran réimposées par Trump et ont soutenu les efforts visant à relancer l’accord.
Biden a déclaré qu’il ne cherchait pas une « confrontation » avec la Chine, mais qu’il y aurait une concurrence intense entre les superpuissances rivales.
« Je lui ai dit (Xi) en personne à plusieurs reprises que nous ne cherchions pas de confrontation, même si nous savons qu’il y aura une concurrence féroce et rude », a déclaré le président américain.
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