Le procès pour meurtre de George Floyd démarre avec des arguments préliminaires

L’ancien officier de police de Minneapolis accusé du meurtre de George Floyd a été jugé lundi, un procureur disant au jury que le chiffre à retenir est de 9 minutes et 29 secondes – la durée pendant laquelle le genou de Derek Chauvin était sur le cou de Floyd alors que l’homme noir a plaidé pour sa vie et est devenu mou.

Le procureur Jerry Blackwell a déclaré aux jurés que Chauvin « n’a pas lâché, il ne s’est pas levé » même après que Floyd a dit 27 fois qu’il ne pouvait pas respirer et était resté immobile.

« Neuf minutes et 29 secondes, c’est combien de temps cela a duré », a déclaré Blackwell au jury. « Vous apprendrez que le 25 mai 2020, M. Derek Chauvin a trahi son badge en utilisant une force excessive et déraisonnable sur le corps de M. George Floyd », a déclaré Blackwell.

«Il a mis ses genoux sur son cou et son dos, le grincant et l’écrasant, jusqu’à ce que le souffle même, pas de dames et messieurs, jusqu’à ce que la vie même, soit expulsé de lui», a déclaré Blackwell.

Soulignant le rôle central que jouera la vidéo des spectateurs dans l’affaire, l’accusation a diffusé les images pour le jury lors des déclarations liminaires.

La vidéo a été publiée sur Facebook par un spectateur qui a été témoin de l’arrestation de Floyd après avoir été accusé d’avoir tenté de faire passer un faux billet de 20 $ dans un dépanneur. « J’ai mal à l’estomac. J’ai mal au cou. Tout me fait mal », dit Floyd, et « je ne peux pas respirer l’officier. »

Les spectateurs crient à plusieurs reprises aux agents de descendre du Floyd, âgé de 46 ans. Une femme, s’identifiant comme une employée du service d’incendie de la ville, crie à Chauvin pour vérifier le pouls de Floyd.

La vidéo largement vue des spectateurs de la rencontre a suscité l’indignation à travers les États-Unis et a conduit à des manifestations généralisées et à une violence dispersée.

Blackwell a déclaré que les témoins témoins incluraient le premier intervenant du service d’incendie de Minneapolis qui voulait administrer l’aide. Il a dit que Chauvin avait pointé Mace sur elle.

« Elle voulait vérifier son pouls, vérifier le bien-être de M. Floyd », a déclaré Blackwell. « Elle a fait de son mieux pour intervenir. Lorsqu’elle s’est approchée de M. Chauvin … M. Chauvin a attrapé sa masse et l’a pointée dans sa direction. Elle ne pouvait pas aider.

Blackwell a clairement indiqué qu’il n’essayait pas de traduire en justice toute la police, mais seulement Chauvin, qui a été renvoyé du département de police de Minneapolis après l’incident.

« Il y a un certain nombre de choses sur lesquelles cette affaire ne concerne pas, peut-être un nombre infini de choses sur lesquelles l’affaire ne concerne pas », a-t-il déclaré au jury.

« Mais une de ces choses dont cette affaire ne concerne pas: tous les policiers, tous les policiers. Les policiers ont des emplois difficiles … Ils doivent parfois prendre des décisions de vie ou de mort en une fraction de seconde », a-t-il déclaré. « Cette affaire concerne M. Derek Chauvin », a-t-il ajouté.

Un jury de 14 personnes entendra l’affaire, huit qui sont blanches et six qui sont noires ou multiraciales, selon le tribunal. Deux des 14 seront des suppléants. Le juge n’a pas dit lesquels seront suppléants et lesquels délibéreront.

Les experts juridiques ont déclaré qu’ils s’attendaient à ce que les procureurs jouent la vidéo au jury dès le début. « Si vous êtes un procureur, vous voulez commencer fort. Vous voulez encadrer l’argument, et rien ne l’encadre autant dans cette affaire que cette vidéo », a déclaré Jeffrey Cramer, ancien procureur fédéral et directeur général de Berkeley Research. Groupe à Chicago.

Floyd a été déclaré mort après que Chauvin, qui est blanc, ait pressé son genou contre le cou de Floyd alors qu’il était menotté sur le ventre sur le trottoir, criant « Je ne peux pas respirer. »

Chauvin, 45 ans, est accusé de meurtre non intentionnel au deuxième degré, de meurtre au troisième degré et d’homicide involontaire coupable. Presque tous les jurés sélectionnés au cours de plus de deux semaines d’interrogatoire ont déclaré avoir vu au moins des parties de la vidéo, et plusieurs ont reconnu que cela leur donnait au moins une vision quelque peu négative de Chauvin. Cependant, ils ont dit qu’ils pouvaient mettre cela de côté.

Une douzaine de personnes ont scandé et porté des pancartes au milieu de la rue devant l’entrée du palais de justice alors que l’avocat de la famille Floyd, Ben Crump, le révérend Al Sharpton et des membres de la famille Floyd passaient à l’intérieur.

Crump a déclaré que le procès serait un test pour savoir « si l’Amérique va respecter la Déclaration d’indépendance », et il a fustigé l’idée que ce serait un test difficile pour les jurés. « Pour tous ces gens qui continuent de dire que cela est un procès si difficile, que c’est un procès difficile, nous le réfutons », a-t-il dit.

« Nous savons que si George Floyd était un citoyen américain blanc, et qu’il a subi cette mort douloureuse et tortueuse avec le genou d’un policier sur le cou, personne, personne, ne dirait que c’est une affaire difficile. »

Le procès devrait durer environ quatre semaines au palais de justice du centre-ville de Minneapolis, qui a été fortifié avec des barrières en béton, des clôtures et des barbelés et des barbelés. Les dirigeants de la ville et de l’État sont déterminés à empêcher la répétition des émeutes dommageables qui ont suivi la mort de Floyd, et les troupes de la Garde nationale ont déjà été mobilisées.

Les questions clés au procès seront de savoir si Chauvin a causé la mort de Floyd et si ses actions étaient raisonnables. Pour l’accusation de meurtre non intentionnel au deuxième degré, les procureurs doivent prouver que la conduite de Chauvin était un «facteur causal substantiel» dans la mort de Floyd et que Chauvin avait commis des voies de fait à l’époque.

Pour un meurtre au troisième degré, ils doivent prouver que les actions de Chauvin ont causé la mort de Floyd et étaient imprudentes et sans égard pour la vie humaine. L’accusation d’homicide involontaire coupable exige la preuve que Chauvin a causé la mort de Floyd par négligence qui a créé un risque déraisonnable.

Le meurtre au deuxième degré non intentionnel est passible d’une peine pouvant aller jusqu’à 40 ans de prison dans le Minnesota, avec jusqu’à 25 ans pour meurtre au troisième degré, mais les directives de détermination de la peine suggèrent que Chauvin encourrait 12 1/2 ans de prison s’il était reconnu coupable de l’un ou l’autre des chefs d’accusation. L’homicide involontaire coupable est passible d’une peine maximale de 10 ans.

L’avocat de Chauvin, Eric Nelson, devait utiliser sa déclaration d’ouverture pour dire aux jurés que les témoignages médicaux et les experts en recours à la force montreront un point de vue différent. Nelson a clairement indiqué que la défense mettra en cause Floyd en avalant de la drogue avant son arrestation, cherchant à convaincre le jury qu’il était au moins partiellement responsable de sa mort.

L’autopsie du médecin légiste du comté a noté le fentanyl et la méthamphétamine dans le système de Floyd, mais a énuméré sa cause de décès comme «un arrêt cardio-pulmonaire, compliquant l’application de la loi subdual, la contention et la compression du cou».

« Cette affaire pour nous est un slam dunk parce que nous savons que la vidéo en est la preuve, c’est tout ce dont vous avez besoin », a déclaré le frère de Floyd, Philonise, lundi dans l’émission « Today » de NBC.

« Le type était à genoux sur le cou de mon frère … un gars qui a prêté serment pour protéger. Il a tué mon frère en plein jour. C’était un lynchage moderne. »