Des migrants toujours dans des camps grecs en proie à une contamination au plomb: HRW

Les migrants vivent toujours dans les zones d’un camp de Lesbos où les analyses de sol ont montré des niveaux élevés de plomb deux mois après que les autorités grecques ont confirmé que les zones étaient contaminées, a déclaré jeudi Human Rights Watch (HRW), exhortant le gouvernement grec à prendre «des mesures rapides».

«Le gouvernement grec connaît les risques depuis au moins décembre 2020, lorsque les résultats des tests ont confirmé la contamination par le plomb dans certaines parties du camp de Mavrovouni, qui abrite près de 6 500 migrants et demandeurs d’asile», a déclaré HRW dans un communiqué écrit.

Belkis Wille, chercheur principal sur les crises et les conflits au HRW, a déclaré que selon les résultats des propres tests du gouvernement grec, les enfants et les femmes courent un risque en vivant et en jouant sur le sol contaminé.

«Si le gouvernement grec n’agit pas rapidement, le risque que les jeunes enfants et les femmes enceintes développent un empoisonnement au plomb et des problèmes de santé potentiellement graves augmente de jour en jour, et le gouvernement en assumera la responsabilité», a déclaré Wille. «Le risque augmente déjà avec chaque retard dans la construction d’un nouveau camp à Lesbos qui permettra aux gens de quitter la zone contaminée.»

Le groupe de défense des droits de l’homme a souligné que le ministre grec de la migration et de l’asile, Notis Mitarachi, et des fonctionnaires de la Commission européenne avaient déclaré plus tôt cette année que toutes les tentes des zones à risque avaient été enlevées, mais des images satellites, ainsi que des entretiens avec des migrants qui y vivaient, ont montré le opposé.

«Les échantillons prélevés en novembre par l’Institut grec de géologie et d’exploration minière (EAGME) ont montré les niveaux de plomb les plus élevés trouvés parmi les 12 échantillons prélevés dans le camp», a-t-il souligné.

Selon les entretiens menés par HRW avec les résidents du camp, environ 90 tentes résidentielles abritant au moins 70 familles, dont beaucoup avec de jeunes enfants et des femmes enceintes, et cinq structures d’accueil subsistent également au pied de la colline de Mavrovouni.

Le HRW a déclaré que les fonctionnaires de la Commission européenne se sont engagés à ce que les ajouts de nouveaux sols et graviers par les experts de l’EAGME réduisent de manière adéquate l’exposition aux niveaux de plomb dangereux.

« Cependant, ils ont dit qu’il n’y avait pas de plans apparents pour tester davantage la zone au pied de la colline de Mavrovouni », a ajouté le HRW, ajoutant que lors d’un briefing le 1er février avec les organisations humanitaires travaillant à l’intérieur du camp, Mitarachi a déclaré que les autorités allaient fournir aux résidents du camp des informations sur les risques de plomb au camp.

«Mais les six résidents du camp qui se sont entretenus avec Human Rights Watch en mars, dont quatre qui vivent à proximité directe de l’endroit où les deux échantillons de plomb surélevés ont été trouvés, ont déclaré que les autorités ne leur avaient pas encore fourni d’informations sur la contamination par le plomb et sur la manière de les protéger. les jeunes enfants et les personnes enceintes de l’exposition.

Puisqu’une femme vivant dans la région et qui était enceinte a fait une fausse couche, le groupe de défense des droits a fortement souligné que les autorités du camp devraient informer tous les résidents et le personnel du camp dans des langues qu’ils comprennent des risques de saturnisme.

«Les autorités grecques devraient clarifier quand de nouvelles analyses de sol auront lieu, consulter des experts indépendants sur les plans d’analyse et leur permettre de commenter les plans de travail d’enquête, auditer le processus d’analyse du sol et collecter des échantillons fractionnés pour des tests indépendants», a-t-il ajouté.

Opposition locale

En raison de l’opposition locale à toute structure permanente, le HRW a déclaré que les migrants «vivront très probablement dans ce camp, et subiront donc une exposition prolongée, pendant au moins un autre hiver avant qu’il n’y ait aucune perspective de déménager dans un autre camp.

De nombreux habitants sont exaspérés par les projets d’un nouveau camp permanent construit avec des fonds de l’Union européenne.

«Au lieu que l’Europe se tient à nos côtés en solidarité, (ils) pensent que c’est là qu’ils mettront en cage tous les migrants qui viennent», a déclaré Erifili Yiannaka, un conseiller local de Lesbos.

« Notre île a besoin de retrouver son rythme tel qu’elle était », a-t-elle déclaré à l’Agence France-Presse (AFP) en marge d’une manifestation anti-camp dans la capitale portuaire insulaire de Mytilène cette semaine.

Lors d’une visite sur l’île de la commissaire européenne aux affaires intérieures, Ylva Johansson, quelque 300 personnes se sont rassemblées devant le bureau du gouverneur régional pour exprimer leur opposition lundi.

« Nous ne sommes pas des citoyens européens de seconde zone », a déclaré Christina Kourtzi, une résidente de Mytilène.

Le gouverneur régional Costas Moutzouris est l’un des opposants les plus virulents du camp.

« Les insulaires ne permettront pas la construction de camps permanents aux frontières grecques et européennes », a-t-il déclaré dans un communiqué.

Au plus fort de la crise migratoire en 2015, Lesbos a connu une vague de centaines de milliers de réfugiés, pour la plupart réfugiés, fuyant la guerre civile en Syrie.

Beaucoup étaient entassés dans la Moria, qui est rapidement devenue le plus grand camp d’Europe et synonyme de misère, de violence et de crime.

Sur le site des restes du camp, il n’y a plus que des cendres, des bouteilles en plastique brûlées, des arbres calcinés, des conteneurs éviscérés et des objets personnels abandonnés alors que ses habitants ont fui l’incendie de septembre 2020.

Même après des mois de transferts de réfugiés vers le continent grec et vers d’autres États de l’UE, il y a toujours plus de 8 000 demandeurs d’asile à Lesbos, dont 6 000 survivants du feu de camp de Moria.

Depuis sept mois, ils vivent dans un camp de tentes de fortune sur la colline côtière de Mavrovouni, un ancien champ de tir militaire non loin de Moria.

L’Union européenne a alloué 276 millions d’euros (325 millions de dollars) pour la construction de nouveaux camps à Lesbos (Lesbos-Midilli) et quatre autres îles de la mer Égée – Chios (Sakız), Samos (Sisam), Kos (Istanköy) et Leros (Ileryöz) .