Les navires de la marine indonésienne aux côtés des équipes de sauvetage de plusieurs pays recherchaient vendredi un sous-marin disparu qui a disparu il y a deux jours, alors qu’ils luttent contre le temps. Le sous-marin, qui compte 53 membres d’équipage, devrait manquer d’oxygène dans la journée.
Des hélicoptères de recherche et d’autres navires de la marine ont quitté Bali et une base navale à Java au premier jour en direction de la zone où le contact a été perdu avec le KRI Nanggala-402, âgé de 44 ans, mercredi alors qu’il se préparait à effectuer un exercice de torpille.
« La principale priorité est la sécurité des 53 membres d’équipage », a déclaré jeudi soir le président Joko Widodo.
La marine indonésienne a déclaré qu’elle enquêtait pour savoir si le sous-marin avait perdu de la puissance pendant une plongée et ne pouvait pas exécuter les procédures d’urgence alors qu’il descendait à une profondeur de 600 à 700 mètres (1 968 à 2 300 pieds), bien au-delà de ses limites de survie.
Un objet avec « une force magnétique élevée » avait été repéré « flottant » à une profondeur de 50-100 mètres, a déclaré le chef d’état-major de la marine indonésienne Yudo Margono, et une recherche aérienne avait déjà repéré un déversement de pétrole près du dernier emplacement du sous-marin. Si le sous-marin était toujours intact, les responsables ont déclaré qu’il ne disposerait que de suffisamment d’air pour durer environ 15 heures supplémentaires jusqu’à tôt samedi matin.
Le sous-marin diesel-électrique pourrait résister à une profondeur allant jusqu’à 500 mètres, mais quoi que ce soit de plus pourrait être fatal, a déclaré le porte-parole de la Marine Julius Widjojono. La mer de Bali peut atteindre des profondeurs de plus de 1 500 mètres.
L’une des personnes à bord est le commandant de la flotte de sous-marins indonésiens, Harry Setiawan. Un expert de la défense indonésien a déclaré que l’équipage pouvait toujours être retrouvé vivant.
« Mais si le sous-marin se trouve dans un creux marin de 700 mètres, il leur sera difficile de survivre car la pression sous-marine provoquera des fissures et des ruptures de la coque en acier », a déclaré Connie Rahakundini Bakrie.
Le sous-marin a rejoint la flotte indonésienne en 1981, selon le ministère de la Défense, et a subi un radoub en Corée du Sud achevé en 2012. Il serait en bon état. «J’espère qu’ils seront retrouvés vivants», a déclaré Berda Asmara, l’épouse du membre d’équipage Guntur Ari Prasetyo, 39 ans, qui navigue sur le Nanggala depuis 10 ans.
« Nous avons eu un appel vidéo. Il m’a dit qu’il irait faire de la voile et m’a demandé de prier pour lui », a-t-elle déclaré à propos de la dernière fois qu’ils se sont entretenus. L’Australie, l’Inde, la Malaisie, Singapour et les États-Unis ont envoyé des navires ou des aéronefs spécialisés en réponse aux demandes d’assistance indonésiennes.
Le département américain de la Défense envoie des « moyens aéroportés » pour aider à la recherche des sous-marins, a déclaré un porte-parole du Pentagone.
Deux navires de la marine australienne se dirigeaient vers la zone de recherche, y compris une frégate dotée de capacités de sonar spéciales, a déclaré le département de la Défense. L’Indonésie exploite cinq sous-marins – deux Type 209 de construction allemande, dont le Nanggala, et trois nouveaux navires sud-coréens.
Il a cherché à moderniser ses capacités de défense mais certains de ses équipements sont vieux et il y a eu des accidents mortels ces dernières années.
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