Des documents gouvernementaux révèlent que des soldats érythréens bloquent et pillent l’aide alimentaire dans la région éthiopienne du Tigray, frappée par la guerre.
Le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed a envoyé des troupes dans le Tigré en novembre pour arrêter et désarmer les dirigeants du Front de libération du peuple du Tigré (TPLF), le parti au pouvoir régional qui dominait autrefois la politique nationale.
Il a déclaré que cette décision était venue en réponse aux attaques du TPLF contre les camps de l’armée et que les combats seraient rapidement terminés.
Mais alors que la guerre se prolonge, les dirigeants du monde sont de plus en plus préoccupés par ce que le secrétaire d’État américain Antony Blinken a appelé lundi une «catastrophe» humanitaire imminente – et le rôle des troupes érythréennes dans son exacerbation.
Ces préoccupations ont été reprises dans de multiples présentations faites aux groupes d’aide ce mois-ci par le Centre de coordination des urgences du gouvernement intérimaire nommé Abiy de Tigray – dont des exemplaires ont été examinés par l’AFP.
La présentation la plus récente, datée du 23 avril, indique que les soldats érythréens ont forcé les travailleurs humanitaires à fournir des secours alimentaires à partir de plusieurs parties du Tigray, y compris les zones de Samre et Gijet au sud de la capitale régionale Mekele.
Il dit, dans un anglais cassé, que les soldats érythréens ont également commencé à se présenter aux points de distribution de nourriture à Tigray, pillant les fournitures après que «nos bénéficiaires ont eu peur et se sont enfuis».
Un responsable qui a assisté à la présentation du 23 avril et qui s’est entretenu avec l’AFP sous couvert d’anonymat par crainte de représailles, a déclaré que les travailleurs humanitaires étaient visiblement frustrés de leur incapacité à accéder à certaines parties de la région.
« Certains des travailleurs des ONG pleuraient à cause du déni systémique … certains d’entre eux criaient, pleuraient », a déclaré le responsable, ajoutant que les fonctionnaires du gouvernement qui coordonnaient les efforts de secours en avaient également assez.
Points de contrôle bloqués
Le ministre érythréen de l’Information, Yemane Gebremeskel, a démenti les allégations mardi.
« Il est impossible pour l’Érythrée de bloquer l’aide humanitaire ou de la piller », a-t-il déclaré à l’AFP dans un e-mail.
Le général Yohannes Gebremeskel Tesfamariam, chef d’un poste de commandement au Tigray, a déclaré mardi à l’AFP que ces deux dernières semaines, nous avons eu des problèmes d’accès pour passer certains des points de contrôle, notamment contrôlés par les Érythréens ».
Il a cité un point de contrôle critique reliant les villes d’Adigrat et d’Axum à titre d’exemple.
« Nous avons envoyé notre personnel parler aux commandants érythréens qui commandent ces troupes au point de contrôle. Nous attendons d’entendre la réponse », a déclaré Yohannes.
Mulu Nega, chef du gouvernement intérimaire de Tigray, a déclaré mardi à l’AFP que « les gens se plaignent des routes et de la distribution de nourriture » et a déclaré que ses responsables enquêtaient.
Les combats au Tigray ont perturbé la récolte dans une région déjà en situation d’insécurité alimentaire.
Le gouvernement d’Abiy a déclaré à la mi-avril que personne n’était mort de faim pendant la guerre.
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