Le Hamas s’oppose au report des élections palestiniennes

Le Hamas a exprimé son opposition à la possibilité de reporter les élections palestiniennes avant une réunion jeudi au cours de laquelle le parti Fatah du président Mahmoud Abbas devrait faire pression pour un report, citant un différend avec Israël sur le vote à Jérusalem-Est.

Le Hamas devrait bien performer aux élections législatives du 22 mai en raison de l’élargissement des divisions au sein du Fatah. Saisir la question sensible du vote à Jérusalem-Est pourrait offrir un prétexte à Abbas pour annuler les premières élections palestiniennes en 15 ans.

Israël n’a pas dit s’il autoriserait le vote à Jérusalem-Est mais s’est dit préoccupé par la force croissante du Hamas. Israël et les pays occidentaux considèrent le Hamas comme un «groupe terroriste» et boycotteraient probablement tout gouvernement palestinien qui l’inclurait.

Dans un communiqué publié mercredi soir, le Hamas a déclaré que le vote était un «droit national fondamental».

Le Hamas a déclaré que le vote doit avoir lieu à Jérusalem-Est mais a rejeté l’idée selon laquelle il nécessitait la permission d’Israël. Au lieu de cela, il a appelé les dirigeants à explorer les moyens de «forcer les élections à Jérusalem sans l’autorisation ou la coordination avec l’occupation».

Il a également lancé un avertissement voilé à Abbas sans le mentionner par son nom, affirmant que le Hamas «ne participera à aucun report ou annulation et ne fournira aucune couverture».

La responsabilité d’une telle décision «incombera à ceux qui la prendront en réponse au veto de l’occupation», a-t-il déclaré.

Israël a occupé Jérusalem-Est, avec la Cisjordanie et Gaza, dans la guerre de 1967, des territoires que les Palestiniens veulent pour leur futur État. Israël a annexé Jérusalem-Est dans une démarche non reconnue internationalement et considère la ville entière comme sa capitale, empêchant l’Autorité palestinienne d’y opérer. Les Palestiniens considèrent Jérusalem-Est comme leur capitale.

Selon les accords de paix intérimaires conclus dans les années 1990 – qui ont été rejetés par le Hamas -, quelque 6 000 Palestiniens de Jérusalem-Est soumettent leur bulletin de vote par l’intermédiaire des bureaux de poste israéliens. Les 150 000 autres peuvent voter avec ou sans la permission d’Israël.

Le Fatah a déclaré que les élections ne pouvaient pas avoir lieu sans qu’Israël autorise expressément les résidents de Jérusalem-Est à voter. Ses opposants ont appelé à des solutions créatives, telles que la mise en place d’urnes dans les écoles ou les sites religieux.

Le différend a pris une plus grande importance depuis le début du mois sacré du Ramadan, alors que les fidèles musulmans se sont affrontés avec la police israélienne au sujet des restrictions sur les rassemblements.

On s’attend à ce qu’Abbas prenne une décision finale à la suite d’une réunion avec les dirigeants du Hamas et d’autres factions jeudi soir.

Les élections et le scrutin présidentiel prévu pour le 31 juillet offrent une rare opportunité aux Palestiniens de donner le pouvoir à une nouvelle direction et potentiellement de tracer une voie différente dans leur lutte pour l’indépendance qui dure depuis des décennies.

Abbas, 85 ans, et son cercle restreint de personnalités du Fatah, aujourd’hui dans la soixantaine et la soixantaine, ont dominé l’Autorité palestinienne pendant près de deux décennies. Ils n’ont pas réussi à faire progresser les espoirs palestiniens de devenir un État, à guérir une rupture interne de 13 ans avec le Hamas, à lever le blocus israélo-égyptien de Gaza ou à autonomiser une nouvelle génération de dirigeants.

Les dernières élections, qui ont eu lieu en 2006, ont vu le Hamas remporter une victoire écrasante après avoir fait campagne en tant qu’opprimé décousu non corrompu. Cela a déclenché une crise interne qui a abouti à la prise de Gaza par le Hamas l’année suivante, qui a confiné l’autorité d’Abbas à certaines parties de la Cisjordanie occupée par Israël.

La popularité du Hamas a chuté au cours des années qui ont suivi, alors que les conditions à Gaza se sont constamment détériorées. Mais il est resté unifié et discipliné alors même que le Fatah s’est scindé en trois listes parlementaires rivales.