Des milliers de manifestants sont descendus dans les rues de Colombie mercredi pour protester contre une proposition controversée de réforme fiscale.
Quarante personnes ont été arrêtées pour vandalisme présumé, a indiqué le gouvernement, et 42 policiers ont été blessés. La police des grandes villes a déployé des gaz lacrymogènes au milieu de troubles isolés.
À Bogota, 31 policiers et civils ont été blessés, a indiqué le bureau du maire. La ville de Cali a déployé l’armée et mis en place un couvre-feu de 13 heures après l’incendie de plusieurs bus.
Les dirigeants syndicaux ont appelé à la poursuite des marches jeudi et ont annoncé une autre manifestation pour le 19 mai.
« Nous demandons au président (Ivan) Duque de retirer la réforme fiscale », a déclaré Francisco Maltes, président de l’Union centrale des travailleurs (CUT) lors d’une conférence de presse.
La réforme fiscale proposée par le gouvernement du président Ivan Duque augmenterait les impôts des particuliers et des entreprises et éliminerait de nombreuses exonérations, qui devaient rapporter environ 6 milliards de dollars, soit 2% du produit intérieur brut (PIB).
Le gouvernement a également suggéré d’élargir les éléments soumis à la taxe sur la valeur ajoutée (TVA), affirmant que la réforme est cruciale pour que la Colombie conserve sa cote de dette de premier ordre.
Cependant, plus tôt mercredi, le responsable des finances, Juan Alberto Londono, a déclaré que le gouvernement pourrait réduire la somme ciblée à 4,8 milliards de dollars pour obtenir l’approbation des législateurs.
Les syndicats ont insisté sur le fait que les manifestations de mercredi auraient lieu malgré une ordonnance du tribunal de les reporter en raison des préoccupations relatives au COVID-19.
La Colombie a atteint un nouveau record de 490 décès de coronavirus signalés quotidiennement mercredi. Les unités de soins intensifs de Bogota sont occupées à plus de 90%, tandis qu’à Medellin, l’occupation oscille à près de 100%.
Le président Duque a déclaré dans son émission de télévision quotidienne qu’il comprenait des manifestations pacifiques mais qu’un « vandalisme criminel » s’était produit.
Les manifestations de mercredi sont les plus récentes d’une série de marches qui ont commencé vers la fin de 2019 contre la politique de Duque.
Le chirurgien Roberto Angulo a défilé à Bogota pour exiger de meilleures conditions de travail pour le personnel de santé qui, selon lui, est sous-payé.
« Nous sommes de bonnes personnes et nous méritons de meilleures conditions de vie », a-t-il déclaré.
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