Dans une nouvelle tentative d’étendre sa sphère d’influence dans la région du Caucase, la Russie a occupé deux nouveaux sites dans le sud de l’Arménie près de la frontière azerbaïdjanaise en tant que «garantie de sécurité supplémentaire» après le conflit de l’année dernière dans la région du Haut-Karabakh.
Cette décision donne à Moscou une plus grande empreinte dans une région où elle a envoyé des troupes supplémentaires l’année dernière pour maintenir la paix, en vertu d’un accord qui a mis fin à une guerre de six semaines au cours de laquelle les forces azerbaïdjanaises ont réalisé des gains territoriaux considérables contre les forces arméniennes, qui occupaient illégalement le territoire. région depuis près de trois décennies.
La Russie est un allié de l’Arménie, une ancienne république soviétique appauvrie de moins de 3 millions d’habitants. Moscou a déjà une base militaire dans le nord-ouest de l’Arménie et a déployé 2000 soldats comme soldats de la paix dans le Haut-Karabakh, une enclave de l’Azerbaïdjan peuplée d’arméniens de souche, en vertu de l’accord qui a mis fin aux combats de l’année dernière dans la région.
« Deux bastions de la 102e base militaire russe ont été établis dans la région de Syunik », a déclaré l’agence de presse Interfax, citant le Premier ministre arménien Nikol Pashinian dans un discours au parlement arménien, faisant référence à la base existante de la Russie en Arménie.
« Il s’agit d’une garantie de sécurité supplémentaire non seulement pour la région de Syunik mais aussi pour l’Arménie », a déclaré M. Pashinian.
Syunik est une bande stratégique d’Arménie située entre l’Azerbaïdjan, l’enclave azerbaïdjanaise de Nakhitchevan et l’Iran. Le ministre arménien de la Défense a déclaré en février qu’Erevan souhaitait que la Russie étende sa présence et déploie des troupes plus près de l’Azerbaïdjan.
En revanche, l’attitude unilatérale et partielle des éléments militaires russes déployés dans la région du Karabakh pour surveiller l’accord de cessez-le-feu signé en novembre en faveur de la partie arménienne a soulevé des sourcils en Azerbaïdjan.
Déployées dans la région dans le cadre de l’accord de cessez-le-feu négocié par la Russie et signé le 10 novembre, les troupes russes affichent parfois une attitude pro-Arménie au lieu de prendre la position neutre requise pour la mise en œuvre de l’accord de paix, selon des responsables azerbaïdjanais.
Pashinian est resté en fonction à titre intérimaire après avoir démissionné de son poste de Premier ministre le mois dernier dans un différend avec l’armée sur le blâme pour l’issue de la guerre de l’année dernière, considérée comme une défaite humiliante. Une nouvelle élection est prévue pour le 20 juin.
De nouveaux affrontements ont éclaté entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan à la fin du mois de septembre, ravivant le conflit de plusieurs décennies des voisins du Caucase sur la région du Haut-Karabakh en Azerbaïdjan. Pendant le conflit, l’Azerbaïdjan a libéré plusieurs villes et près de 300 colonies et villages de l’occupation arménienne. Des combats féroces ont persisté pendant six semaines avant que l’Arménie et l’Azerbaïdjan ne signent un accord de paix négocié par Moscou.
L’accord est intervenu après que l’armée de Bakou a submergé les forces séparatistes et a menacé d’avancer sur la ville principale du Karabakh, Stepanakert (Khankendi). À la suite de l’accord, la Russie a déployé ses troupes dans la région pour surveiller la mise en œuvre de l’accord.
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