Le Français Julian Alaphilippe, champion du monde en titre, a annoncé vendredi sur les réseaux sociaux qu’il ne participerait pas aux Jeux olympiques où il apparaissait comme un des favoris de l’épreuve en ligne de cyclisme sur route.
« C’est une décision personnelle et mûrement réfléchie. Des objectifs de fin de saison ont été définis et dans ce sens des choix doivent être faits. Je serais très fier de porter le maillot de l’équipe de France pour les prochains championnats du monde », a écrit le coureur de l’équipe belge Deceuninck-Quick Step sur Twitter et Instagram.
La décision de Julian Alaphilippe est la première défection d’un coureur de premier plan pour l’épreuve en ligne olympique messieurs de cyclisme sur route qui est prévue le 24 juillet, soit moins d’une semaine après l’arrivée du Tour de France à Paris.
Les Mondiaux de cyclisme sont organisés en septembre en Flandre, près de deux mois après les Jeux olympiques.
L’annonce d’Alaphilippe intervient juste après l’extension de l’état d’urgence au Japon confronté à une recrudescence de la pandémie de coronavirus.
Une pétition réclamant l’annulation des JO, qui a récolté plus de 350.000 signatures, a été remise vendredi aux autorités locales de Tokyo. Elle a aussi été envoyée au CIO notamment et devrait être soumise au gouvernement japonais.
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