Le président biélorusse Alexander Lukashenko a ordonné dimanche un vol Ryanair avec un blogueur de l’opposition clé à bord pour atterrir dans la capitale biélorusse Minsk et l’a détenu à son arrivée, ont déclaré des responsables et des militants des droits humains.
Les forces de l’ordre ont arrêté l’activiste Roman Protasevich, mis sur une liste de recherche après les manifestations de masse de la rue l’an dernier à la suite d’une élection au cours de laquelle Loukachenko avait remporté une victoire écrasante.
L’avion, survolant la Biélorussie d’Athènes à Vilnius, avait presque atteint la Lituanie lorsqu’il a changé de direction et a été escorté à Minsk alors qu’il avait des explosifs à bord, selon un suivi des vols en ligne et BelTA. Aucun explosif n’a été trouvé, a déclaré BelTA.
Le département bélarussien chargé de la lutte contre le crime organisé a également signalé que Protasevich avait été arrêté, mais a ensuite supprimé la déclaration de sa chaîne Telegram. Loukachenko a personnellement ordonné à l’avion de guerre d’escorter le Boeing de Ryanair à Minsk, a rapporté l’agence de presse officielle BelTA.
Le président lituanien Gitanas Nauseda a exigé dimanche que la Biélorussie libère l’activiste. Le vol commercial de Ryanair a été ordonné d’atterrir « par la force », a déclaré le président dans un communiqué envoyé par courrier électronique.
« J’appelle l’OTAN et les alliés (de l’Union européenne) à réagir immédiatement à la menace posée à l’aviation civile internationale par le régime biélorusse. La communauté internationale doit prendre des mesures immédiates que cela ne se répète pas », a déclaré le président, promettant d’en discuter sur Lundi lors d’un sommet européen.
Au pouvoir depuis 1994, Loukachenko a lancé une violente répression des manifestations de rue de 2020. Environ 35 000 personnes ont été arrêtées depuis août, selon des groupes de défense des droits humains. Des dizaines ont été condamnés à des peines de prison. Les autorités affirment que plus de 1 000 affaires pénales ont été ouvertes.
Un porte-parole des autorités aéroportuaires lituaniennes a déclaré à Reuters que l’avion, qui devait atterrir à Vilnius à 11 heures GMT, avait été détourné vers Minsk en raison d’un conflit entre l’équipage et un passager. L’avion devait atterrir à Vilnius depuis Minsk à 15 heures GMT, a-t-elle déclaré.
Protasevich est l’un des fondateurs du service d’information d’opposition NEXTA, une chaîne Telegram qui est devenue l’une des principales sources d’information sur les manifestations en Biélorussie. Il est hostile à Loukachenko et aide à coordonner les manifestations.
La politicienne de l’opposition biélorusse Svetlana Tikhanouskaya, principale rivale de Loukachenko lors des dernières élections, a déclaré que les autorités bélarussiennes « mettaient en danger la sécurité des passagers à bord et de toute l’aviation civile pour punir l’homme qui était rédacteur en chef de la plus grande chaîne indépendante de Biélorussie Telegram. . «
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