Près de 400 000 personnes ont fui la ville de Goma, dans l’est de la République démocratique du Congo, après que le gouvernement a émis un ordre d’évacuation par crainte d’une nouvelle éruption du volcan du mont Nyiragongo, ont annoncé vendredi les autorités locales.
« 80 000 ménages, soit environ 400 000 habitants, ont quitté la ville de Goma jeudi », ont-ils déclaré dans un rapport sur une réunion d’urgence sur la situation.
Des dizaines de milliers de personnes ont quitté la ville jeudi, étouffant les autoroutes, en réponse à l’évacuation «préventive».
La plupart des gens se sont dirigés vers Sake, à environ 25 kilomètres (15 miles) à l’ouest de Goma, et vers la frontière rwandaise, dans le nord-est.
Des efforts d’aide sont organisés pour fournir de l’eau potable, de la nourriture et d’autres fournitures, et les travailleurs aident à réunir les enfants qui se sont séparés de leur famille, selon le rapport.
L’évacuation « restera en place » car « une éruption terrestre ou (éruption) sous le lac ne peut être exclue », a-t-il précisé.
Le Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires (OCHA) avait précédemment estimé que près de 400 000 personnes sur 600 000 que compte la ville seraient touchées par l’arrêté, qui s’applique à 10 districts sur 18.
La région plus large de Goma a une population d’environ 2 millions de personnes.
Les experts considèrent le mont Nyiragongo comme le volcan le plus actif et le plus dangereux d’Afrique.
Il a repris vie samedi, lors d’une éruption qui s’est terminée le lendemain après qu’une rivière de lave s’est dirigée vers Goma, s’arrêtant à la périphérie de la ville mais effaçant les maisons sur son passage.
Trente-deux personnes sont décédées des suites de brûlures ou d’asphyxie – un bilan qui est passé à 34 lorsque deux personnes sont décédées dans des accidents lors de l’évacuation de jeudi, ont annoncé les autorités.
Entre 900 et 2 500 habitations ont été détruites lors de l’éruption du week-end, ce qui équivaut à laisser environ 20 000 personnes sans abri.
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