Loukachenko de Biélorussie se rend en Russie pour une réunion avec Poutine au milieu de la dispute avec Ryanair

Le président biélorusse Alexandre Loukachenko s’est rendu vendredi à Sotchi où il devait rencontrer le président russe Vladimir Poutine dans sa résidence de la mer Noire pour demander de l’aide au milieu d’une confrontation meurtrière avec l’Union européenne au sujet du détournement d’un vol Ryanair pour arrêter un journaliste dissident.

La Biélorussie a provoqué l’indignation de l’UE lorsque les contrôleurs de vol biélorusses ont déclaré dimanche à l’équipage d’un avion de Ryanair volant de la Grèce à la Lituanie qu’il y avait une alerte à la bombe et lui ont ordonné d’atterrir dans la capitale biélorusse, Minsk, où se trouvait le journaliste de 26 ans Raman Pratasevich arrêté avec sa petite amie russe.

L’UE a réagi en interdisant aux transporteurs biélorusses de son espace aérien et de ses aéroports et en conseillant aux compagnies aériennes européennes de contourner la Biélorussie. Les ministres des Affaires étrangères du bloc ont convenu jeudi d’intensifier les sanctions pour cibler l’industrie lucrative de la potasse du pays et d’autres secteurs de l’économie biélorusse qui sont les principales sources de revenus du gouvernement de Loukachenko.

Loukachenko, qui a sans relâche étouffé la dissidence pendant son règne de plus d’un quart de siècle, a défendu ses actions et a critiqué l’Occident pour avoir tenté d ‘«étrangler» son pays avec des sanctions. un accord avec Poutine sur le rétablissement de la liaison aérienne entre la Russie et la Biélorussie qui a été suspendue en raison de la pandémie de coronavirus.

Le dirigeant biélorusse de 66 ans a fait face à des mois de protestations après sa réélection pour un sixième mandat lors d’un vote d’août 2020 que l’opposition a rejeté comme truqué. Il a répondu par une répression de grande ampleur, avec plus de 35 000 personnes arrêtées depuis le début des manifestations et des milliers de personnes battues.

L’Occident a réagi en imposant des sanctions aux responsables biélorusses impliqués dans le trucage des votes et les répressions contre les manifestants. Sous la pression occidentale, Loukachenko s’est appuyé sur le soutien politique et financier de son principal allié, la Russie.

Les deux pays ex-soviétiques ont un accord d’union prévoyant des liens économiques, politiques et militaires étroits, et Moscou a aidé à renforcer l’économie de style soviétique de la Biélorussie avec des fournitures et des prêts énergétiques bon marché.

Les liens, cependant, ont souvent été tendus, Loukachenko réprimandant Moscou pour avoir tenté de le forcer à abandonner le contrôle d’actifs économiques précieux et finalement à abandonner l’indépendance de la Biélorussie. Dans le passé, le dirigeant biélorusse a souvent tenté de jouer l’Occident contre Moscou, évoquant la perspective d’un rapprochement avec l’UE et les États-Unis pour extorquer davantage de subventions et de concessions à Moscou.

De telles tactiques ne fonctionnent plus après que la répression de Loukachenko contre les manifestations de l’automne dernier ait fait de lui un paria en Occident, et le détournement du vol a maintenant approfondi son isolement. De nombreux observateurs préviennent qu’il est devenu une proie facile pour le Kremlin, qui pourrait utiliser la faiblesse de Loukachenko pour pousser à une intégration plus étroite.

Moscou a offert à Loukachenko un soutien politique rapide au détournement de l’avion, mettant l’UE en garde contre toute action précipitée jusqu’à ce que l’incident fasse l’objet d’une enquête appropriée et arguant que les actions de Loukachenko étaient conformes aux protocoles internationaux en cas d’alerte à la bombe.

Vendredi, la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a dénoncé la décision de l’UE de demander aux compagnies aériennes européennes d’éviter l’espace aérien biélorusse comme « totalement irresponsable et menaçant la sécurité des passagers ». Certains en Occident ont allégué l’implication de Moscou dans le détournement du vol Ryanair et ont averti qu’il pourrait exploiter la situation pour faire avancer son projet perçu d’incorporer la Biélorussie. annexer le pays », ajoutant que« nous devrions également envoyer le signal à la Russie que l’annexion n’irait pas bien avec l’Europe.

Interrogée plus tôt cette semaine si la Russie avait un rôle dans le détournement de l’avion, la chancelière allemande Angela Merkel a déclaré qu’il n’y avait aucune information confirmée sur l’implication de la Russie, notant que « nous ne pouvons pas faire face à la spéculation maintenant. » Les autorités russes ont rejeté avec colère les allégations d’implication de Moscou dans l’incident.