Le rapporteur spécial des Nations Unies sur les droits de l’homme au Myanmar a mis en garde contre des « morts massives » dues à la famine et à la maladie à la suite des combats entre les groupes rebelles et les forces de la junte dans l’est du pays frappé par le coup d’État.
Le Myanmar est dans le chaos et son économie est paralysée depuis le putsch de février et une répression militaire brutale contre la dissidence qui a fait plus de 800 morts, selon un groupe de surveillance local. Les combats ont éclaté dans plusieurs communautés – en particulier dans les cantons qui ont connu un nombre élevé de morts aux mains de la police – et certains habitants ont formé des « forces de défense ».
Les affrontements se sont intensifiés dans l’État de Kayah près de la frontière thaïlandaise ces dernières semaines. Les habitants ont accusé l’armée d’avoir tiré des obus d’artillerie qui ont atterri près des villages et l’ONU estime qu’environ 100 000 personnes ont été déplacées.
« Les attaques brutales et aveugles de la junte menacent la vie de plusieurs milliers d’hommes, de femmes et d’enfants dans l’État de Kayah », a déclaré Tom Andrews dans un communiqué publié sur Twitter mardi. « Permettez-moi d’être franc. Des décès de masse dus à la famine, à la maladie et à l’exposition, à une échelle que nous n’avons pas encore vue … pourraient survenir dans l’État de Kayah sans action immédiate. »
Des images de l’État de Kayah ont montré des villageois fabriquant des armes dans des usines de fortune alors que des groupes de défense locaux s’opposent à l’armée birmane aguerrie. Des efforts diplomatiques pour mettre fin à l’effusion de sang ont été menés par l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN) – dont le Myanmar est membre – mais le bloc est déchiré par des querelles internes et a réussi à exercer peu de pression sur la junte.
Un sommet d’urgence en avril a produit une déclaration de « consensus en cinq points » qui a appelé à un arrêt immédiat de la violence et à une visite au Myanmar d’un envoyé spécial. Mais un envoyé spécial n’a pas encore été nommé et les violences se sont poursuivies dans tout le pays.
La Chine – qui jouit d’une influence exceptionnelle sur le Myanmar – s’est également montrée réticente à condamner la junte et a refusé de qualifier sa prise de pouvoir de coup d’État. Son ministre des Affaires étrangères Wang Yi a déclaré mardi que la politique de Pékin envers son voisin « n’est pas affectée par les changements de la situation intérieure et extérieure du Myanmar ».
« La Chine a soutenu, soutient et soutiendra le Myanmar dans le choix d’une voie de développement qui convient à ses propres circonstances », a déclaré Wang lors d’une réunion avec le ministre des Affaires étrangères nommé par la junte U Wunna Maung Lwin à Chongqing.
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