Le demi-centre de l’équipe de France Nikola Karabatic, remis d’une grave blessure au genou droit, effectue son retour en sélection pour la préparation olympique, au sein d’une liste de 21 joueurs, a annoncé la Fédération française de handball, lundi.
Nikola Karabatic a réalisé son grand retour en compétition le 30 mai avec le Paris SG, après 225 jours éloignés des terrains à la suite d’une rupture du ligament croisé antérieur du genou droit à la mi-octobre lors d’un match du championnat de France.
Il a pu disputer plusieurs rencontres avec le PSG, dont le Final 4 de la Ligue des champions à Cologne (Allemagne) samedi et dimanche, échouant une cinquième fois à ce stade de la compétition dans la quête d’un premier sacre en C1 avec le club de la capitale.
« Revoir Nikola sur les terrains et poursuivre le chemin vers son meilleur niveau constitue une vraie belle nouvelle pour lui et pour nous », s’est réjoui le sélectionneur Guillaume Gille, qui a intégré l’aîné des frères Karabatic dans le groupe de 21 joueurs retenus pour effectuer la préparation olympique du 23 juin au 6 juillet à Créteil, à la Maison du handball.
Guillaume Gille annoncera le 5 juillet la liste définitive des joueurs qui se rendront au Japon pour les Jeux olympiques: 14 joueurs plus un joueur qui intègrera le village olympique, et deux joueurs (dont un gardien) qui feront le déplacement au Japon, mais qui resteront en dehors du village.
Champions olympiques en 2008 et 2012, les Français tenteront à Tokyo de retrouver la plus haute marche du podium des Jeux, cédée au Danemark en 2016 à Rio, après une défaite en finale. Ils ont assuré leur place aux JO lors d’un tournoi mi-mars à Montpellier, en prenant la première place devant le Portugal, également qualifié, et la Croatie, vice-championne d’Europe 2020 et éliminée.
Le groupe pour la préparation olympique
Gardiens: Rémi Desbonnet (Nîmes), Yann Genty (Paris SG), Vincent Gérard (Paris SG)
Ailiers gauches: Hugo Descat (Montpellier), Michaël Guigou (Nîmes) (c), Dylan Nahi (Paris SG)
Arrières gauches: Jean-Jacques Acquevillo (Nîmes), Romain Lagarde (Rhein-Neckar Löwen/GER), Timothey N’Guessan (FC Barcelone/ESP), Élohim Prandi (Paris SG)
Demi-centres: Nikola Karabatic (Paris SG/FRA), Kentin Mahé (Veszprem/HUN), Nedim Remili (Paris SG),
Pivots: Ludovic Fabregas (FC Barcelone/ESP), Luka Karabatic (Paris SG), Nicolas Tournat (Kielce/POL),
Arrières droits: Dika Mem (FC Barcelone/ESP), Melvyn Richardson(Montpellier),
Ailiers droits: Luc Abalo (Elveru/NOR), Valentin Porte (Montpellier), Yanis Lenne (Montpellier)
Remplaçants (sur la liste des 28 joueurs envoyée le 25 juin à la Fédération internationale):
Gardien: Kévin Bonnefoi (Montpellier)
Arrière gauche/défenseur: Karl Konan (Aix)
Demi-centres: Nicolas Claire (Aix), Aymeric Minne (Nantes)
Arrière droit/Défenseur: Adrien Dipanda (St-Raphaël)
Ailier droit: Benoît Kounkoud (Paris SG)
Pivot: Théo Monar (Nantes)
Le calendrier de la préparation
23 juin-6 juillet: stage à Créteil
5 juillet: annonce de la liste définitive et France – Egypte à Paris (stade Coubertin) à 19h00
10-12 juillet: stage à Créteil
12 juillet: départ pour le Japon
13-20 juillet: stage à Koshu
18 juillet: France – Japon à Koshu
21 juillet: France – Danemark à Tokyo
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