Les citoyens italiens ont enfin pu sortir sans masque lundi après que l’ensemble du pays est devenu une zone « à faible risque » pour COVID-19, une étape importante pour le premier pays européen à être touché par la pandémie mondiale en février 2020.
Dans un décret entré en vigueur lundi, le ministère italien de la Santé a classé pour la première fois chacune des 20 régions italiennes comme « blanche », la plus basse des quatre catégories selon un système de classification à code couleur qui évalue le risque de COVID-19.
Cela signifie que les masques faciaux ne sont plus obligatoires dans les espaces extérieurs – bonne nouvelle dans un pays où une vague de chaleur en cours devrait pousser les températures au-delà de 40 degrés Celsius (104 degrés Fahrenheit) dans certaines régions du sud cette semaine.
« C’est une sorte de soulagement car il fait très chaud », a déclaré le local Salvatore Casuccio à l’Agence France-Presse (AFP) dans le centre de Rome.
Cependant, de nombreuses personnes en déplacement lundi matin portaient toujours leurs masques, que ce soit par habitude ou par souci continu.
Giulia, une autre résidente de Rome, portait toujours le sien, tout comme sa mère. « Nous sommes toujours préoccupés par cette situation. Ce n’est pas encore fini », a-t-elle déclaré.
Étant l’un des pays les plus durement touchés au monde, l’Italie était autrefois un symbole de la crise des coronavirus en Occident – avec des images de camions de l’armée transportant des cercueils de la morgue débordante de la ville de Bergame au nord du monde – l’Italie a vu des infections et des décès dégringoler ces dernières semaines.
Un tiers de la population italienne de plus de 12 ans avait été complètement vacciné lundi matin, soit 17,8 millions de personnes, selon le gouvernement.
Longtemps interdits d’entrer dans le pays, les touristes de l’Union européenne, des États-Unis, du Canada et du Japon reviennent après que le gouvernement a supprimé une obligation de quarantaine pour les visiteurs vaccinés ou ceux dont le test est négatif.
Gel des licenciements dans la mode prolongé
Malgré les progrès, le ministre de la Santé, Roberto Speranza, a exhorté les Italiens à être vigilants alors que la variante delta, qui fait des ravages dans de nombreux pays, se propage à travers l’Italie.
« La prudence et la prudence sont toujours de mise, notamment à cause des nouvelles variantes », a écrit Speranza, après avoir signé l’ordonnance samedi.
« La bataille n’est pas encore gagnée », a-t-il insisté.
Après des mois de restrictions stop-start, y compris des blocages nationaux complets à Noël et à Pâques, les mesures contre les coronavirus ont été progressivement assouplies depuis fin avril.
Le seul obstacle à être classé « blanc » lundi était la Vallée d’Aoste, la petite région alpine du nord-ouest.
En Italie, plus de 127 000 personnes sont décédées des complications liées au COVID-19, tandis que plus de 4 millions de personnes ont été infectées.
Parallèlement, le gouvernement italien a décidé lundi de prolonger jusqu’à fin octobre le gel des licenciements dans les secteurs de la mode, de l’habillement et de la chaussure qui ont souffert de la pandémie, ont indiqué des responsables.
Pour la fabrication et la construction, le gel des licenciements prendra fin le 30 juin, comme prévu.
Le gel des licenciements, qui a commencé avec l’épidémie de COVID-19 en Italie en février 2020, a permis de sauver 440 000 emplois l’année dernière, selon la Banque d’Italie.
Mais alors que des experts indépendants du bureau du budget du parlement s’attendent à environ 70 000 suppressions d’emplois après la fin du gel, les syndicats craignent qu’il y en ait au moins 500 000.
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