Les tunnels souterrains du Colisée historique de Rome, en Italie, ont été ouverts au public pour la première fois de son histoire. Après deux ans et demi de travaux pour consolider les souterrains de l’amphithéâtre, les touristes pourront descendre et déambuler dans une partie de ce qui fut les « coulisses » de l’ancienne arène.
Le ministre italien de la Culture a officiellement annoncé vendredi l’achèvement des travaux de consolidation et de restauration de la section souterraine en présence du fondateur de Tod’s, le fabricant de chaussures et de produits de luxe, qui a payé la facture.
Au cours des siècles où les spectateurs remplissaient le Colisée pour assister à des spectacles de gladiateurs et d’animaux sauvages, il était interdit au public de s’aventurer sous le niveau de la scène. L’interdiction a duré de 80 après JC, lorsque l’amphithéâtre a été inauguré, jusqu’au dernier spectacle en 523 après JC
Des dizaines de plates-formes mobiles et d’ascenseurs en bois ont été utilisés dans les temps anciens pour transporter jusqu’au niveau de la scène des paysages vivants ainsi que des artistes et des animaux pour des entrées dramatiques.
La directrice du Colisée, Alfonsina Russo, a déclaré que les touristes pourront se promener sur une passerelle de 160 mètres (530 pieds) de long pour voir certains des 15 couloirs à l’origine qui encerclaient les niveaux souterrains.
Les travaux de restauration par des équipes d’ingénieurs, de géomètres, d’ouvriers du bâtiment, d’architectes et d’archéologues ont été interrompus pendant une partie de la pandémie de COVID-19.
Le fondateur de Tod, Diego Della Valle, a répondu il y a plusieurs années à un appel du gouvernement italien pour un financement du secteur privé pour des projets de restauration, compte tenu de l’incapacité du pays à trouver les fonds nécessaires pour prendre soin de ses immenses trésors artistiques et archéologiques.
Della Valle a également payé pour un nettoyage de plusieurs millions d’euros du Colisée, un projet monumental qui a éliminé les décennies de suie et de crasse qui rendaient l’arène terne et morne.
Le mois dernier, le ministre de la Culture Dario Franceschini a détaillé un projet de construction d’une scène légère à l’intérieur de la zone afin que les visiteurs puissent admirer le monument antique d’un point de vue central. La scène sera rétractable.
L’arène d’origine avait une scène, mais elle a été supprimée dans les années 1800 pour l’exploration archéologique du sous-sol. La nouvelle scène permettra également d’organiser des événements culturels qui, selon le ministre, seraient respectueux du Colisée en tant que symbole de l’Italie.
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