Une puissante coulée de boue transportant un déluge d’eau noire et de débris s’est écrasée sur des rangées de maisons dans une ville à l’ouest de Tokyo à la suite de fortes pluies samedi, faisant au moins 19 personnes disparues, ont annoncé des responsables.
Des dizaines de maisons pourraient avoir été enterrées à Atami, une ville connue pour ses sources chaudes, a déclaré le porte-parole de la préfecture de Shizuoka, Takamichi Sugiyama.
Le radiodiffuseur public NHK a donné le nombre de personnes disparues à 20, mais Sugiyama a déclaré que la préfecture en avait confirmé au moins 19, bien qu’il ait déclaré que le nombre pourrait augmenter.
Des pluies torrentielles ont frappé certaines régions du Japon depuis le début de la semaine. Les experts ont déclaré que la terre s’était détachée, augmentant les risques de glissement de terrain dans un pays rempli de vallées et de montagnes.
Sugiyama a déclaré qu’il avait beaucoup plu dans la région toute la matinée. Les forces d’autodéfense rejoindront les pompiers et la police dans l’opération de sauvetage, a-t-il ajouté. Des avertissements d’évacuation ont été émis pour une vaste zone.
Les glissements de terrain semblaient avoir frappé plusieurs fois et étaient à peu près aussi rapides qu’une voiture. Les images montraient une puissante coulée de boue noire glissant sur le flanc d’une montagne, renversant et écrasant des maisons et emportant des voitures sur son passage. Des voisins impuissants ont regardé avec horreur, certains enregistrant sur leurs téléphones.
Des images de NHK TV ont montré qu’une partie d’un pont s’était effondrée.
Atami est une station balnéaire pittoresque de la préfecture de Shizuoka, à environ 100 kilomètres (60 miles) au sud-ouest de Tokyo. La zone touchée par la coulée de boue, Izusan, comprend des sources chaudes, des zones résidentielles, des rues commerçantes et un célèbre sanctuaire.
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