Jour des comptes: les élections allemandes donneront une nouvelle direction après Merkel

L’Allemagne devrait organiser dimanche des élections très serrées qui détermineront la nouvelle direction du pays le plus peuplé de l’Union européenne alors que le règne de 16 ans d’Angela Merkel touche à sa fin, tandis que son parti cherche désespérément à éviter une défaite par son rivaux de centre-gauche, et les écologistes Verts visent également au moins une part du pouvoir.

Environ 60,4 millions de personnes dans la nation de 83 millions sont éligibles pour élire le nouveau parlement, qui décide qui sera le prochain chef du gouvernement. Des sondages récents indiquent une course au coude à coude entre le bloc de l’Union de centre-droit de Merkel et les sociaux-démocrates, ces derniers étant légèrement en tête.

Les sondages montrent les Verts, faisant leur première candidature à la chancellerie, à la troisième place après une campagne dans laquelle tous les trois ont tenu la tête. Le candidat des sociaux-démocrates, actuel ministre des Finances et vice-chancelier Olaf Scholz, a vu ses cotes personnelles grimper au milieu des campagnes semées d’erreurs de ses rivaux, Armin Laschet de l’Union et Annalena Baerbock des Verts.

Merkel, qui reste personnellement populaire après avoir dirigé l’Allemagne à travers une série de crises, a annoncé en 2018 qu’elle ne briguerait pas un cinquième mandat. Cela a mis en place la première élection depuis le vote initial de l’Allemagne de l’Ouest en 1949 dans laquelle il n’y a pas de chancelier sortant cherchant à être réélu.

Les électeurs semblent déçus par les choix. Celui qui termine le premier devrait obtenir une part des voix historiquement faible, les sondages montrant qu’aucun parti ne devrait obtenir un soutien de 30%. Le score le plus bas à ce jour pour un parti vainqueur est le 31% de l’Union en 1949, ce qui est également le pire résultat du bloc à ce jour.

Un tel résultat déclencherait probablement un long marchandage sur une nouvelle coalition gouvernementale, avec le parti le mieux placé – mais pas garanti – pour que son candidat succède à Merkel.

Une première place pour les sociaux-démocrates, qui ont fourni trois des huit chanceliers allemands après la Seconde Guerre mondiale mais ont été les partenaires de gouvernement junior de Merkel pendant 12 des 16 dernières années, serait remarquable après une longue crise électorale pour le parti.

Lorsque l’Union et les Verts ont choisi leurs candidats ce printemps, on s’attendait généralement à ce que l’élection soit une course entre les deux.

L’Union était préparée pour une bataille Laschet-Baerbock et « Laschet voulait pratiquement agir en tant que titulaire, avec toute son expertise en matière de leadership » de son poste actuel de gouverneur de l’État le plus peuplé d’Allemagne, la Rhénanie du Nord-Westphalie, le professeur de sciences politiques Andrea Roemmele de l’école Hertie de Berlin a déclaré cette semaine.

« Mais maintenant, le duel n’est pas Laschet contre Baerbock, c’est Laschet contre Scholz, et dans cette combinaison, M. Laschet a été contraint de jouer le rôle de challenger », a-t-elle déclaré. « Scholz déploie toute la puissance de sa vice-chancelière, du ministre des Finances, et aime faire campagne de cette façon ; il a simplement réussi à instaurer la confiance. »

Scholz a également eu la campagne la plus fluide, bien que les opposants aient cherché à capitaliser sur une récente perquisition policière dans son ministère. Baerbock a souffert de gaffes au début, notamment d’avoir à corriger des détails dans un curriculum vitae et de faire face à des allégations de plagiat dans un nouveau livre.

Laschet, le gouverneur de Rhénanie du Nord-Westphalie, a été nommé après une bataille interne conflictuelle avec un rival, puis a souffert de la perception qu’il avait mal géré les inondations meurtrières qui ont frappé son État en juillet. Une scène dans laquelle il a été vu en train de rire en arrière-plan alors que le président allemand prononçait des remarques solennelles sur la catastrophe n’a pas aidé son image de campagne.

Ces malheurs ont souvent détourné l’attention des questions politiques.

Les principaux partis ont des différences significatives dans leurs propositions pour lutter contre le changement climatique. L’Union de Laschet place ses espoirs dans des solutions technologiques et une approche axée sur le marché, tandis que les Verts veulent augmenter les prix du carbone et mettre fin à l’utilisation du charbon plus tôt que prévu. Scholz a souligné la nécessité de protéger les emplois alors que la plus grande économie d’Europe passe à une énergie plus verte.

Laschet insiste sur le fait qu’il ne devrait y avoir aucune augmentation d’impôts alors que l’Allemagne se retire de la pandémie de coronavirus, que le pays a bien résisté économiquement grâce à d’importants plans de sauvetage qui ont contracté de nouvelles dettes. Scholz et Baerbock sont favorables à des hausses d’impôts pour les Allemands les plus riches, et soutiennent également une augmentation du salaire minimum du pays.

La politique étrangère n’a pas joué un grand rôle dans la campagne, bien que les Verts soient favorables à une position plus dure envers la Chine et la Russie.

Alors que leurs notes dans les sondages s’effondraient, Laschet et d’autres dirigeants de l’Union ont constamment averti que Scholz et les Verts formeraient une coalition avec le Parti de l’opposition, qui s’oppose aux déploiements militaires de l’OTAN et de l’Allemagne à l’étranger. On peut se demander si un tel partenariat est réaliste, compte tenu de la politique étrangère et d’autres différences.

Le premier choix de Scholz serait probablement une alliance avec les Verts et les Démocrates libres pro-business – et une coalition avec ces deux partis est également la voie la plus probable de Laschet vers le pouvoir. Les Verts sont favorables à une alliance avec les sociaux-démocrates et les libres-démocrates préfèrent une alliance avec l’Union.

Le résultat de l’élection peut également permettre une répétition de la « grande coalition » sortante des grands partis traditionnels, sous Scholz ou Laschet, bien qu’il soit peu probable qu’il y ait beaucoup d’appétit pour cela de chaque côté. Mais aucun parti ne veut amener l’Alternative d’extrême droite pour l’Allemagne au gouvernement.