Singapour ouvre ses frontières à davantage de pays pour des voyages sans quarantaine alors que la cité-État cherche à reconstruire son statut de plaque tournante de l’aviation internationale et se prépare à atteindre une « nouvelle normalité » au milieu de COVID-19.
À partir du 19 octobre, des personnes entièrement vaccinées de huit pays, dont la Grande-Bretagne, la France, l’Espagne et les États-Unis, pourront entrer sur l’île sans mise en quarantaine si elles réussissent leurs tests COVID-19, a annoncé samedi le gouvernement.
Cette annonce marque une étape majeure dans la stratégie de Singapour visant à rétablir les liens internationaux.
La nation d’Asie du Sud-Est, l’un des plus grands centres de voyage et de finance au monde, abrite le siège asiatique de milliers d’entreprises mondiales dont les dirigeants comptent depuis longtemps sur la connectivité de Singapour.
Le pays, avec une population de 5,45 millions d’habitants, a signalé des infections quotidiennes record de COVID-19 de plus de 3 000 au cours des derniers jours, bien que presque tous les cas soient asymptomatiques ou bénins. Environ 83 % de la population est entièrement vaccinée, l’un des taux les plus élevés au monde.
Singapour a récemment réimposé les restrictions sur les coronavirus pour gagner du temps pour se préparer à vivre avec la maladie, mais l’étape a été rencontrée avec une rare frustration alors que le gouvernement fait la distinction entre la réouverture et l’empêchement des hôpitaux d’être submergés.
Le Premier ministre Lee Hsien Loong a déclaré que Singapour atteindrait une nouvelle normalité et pourrait assouplir les restrictions lorsque les cas se stabilisent, même s’ils restent par centaines.
« Il nous faudra au moins trois mois, et peut-être jusqu’à six mois, pour y arriver », a déclaré Lee dans une adresse à la nation, qui a largement tenu le virus à distance depuis l’année dernière avec des masques, la recherche des contacts et un frontière fermée.
« Une fois que cette augmentation se sera stabilisée, nous pourrions encore assister à de futures augmentations, en particulier si de nouvelles variantes apparaissent. Nous devrons peut-être à nouveau appuyer sur les freins si les cas se développent à nouveau trop rapidement, pour protéger notre système de santé et les travailleurs de la santé », a déclaré Lee.
Le gouvernement a annoncé des mesures pour aider les habitants à s’adapter à la stratégie de vie avec le virus, comme permettre à la plupart des personnes infectées de se rétablir chez elles.
Il a simplifié les règles de dépistage et d’isolement des personnes infectées. Les experts ont précédemment déclaré que des tests généralisés pourraient être inutiles avec la plupart des personnes vaccinées.
Le gouvernement a également resserré les règles pour ceux qui ne sont pas vaccinés, leur interdisant d’entrer dans les centres commerciaux et de manger dans les centres de colportage omniprésents du pays.
Le programme de voyage de Singapour pour les personnes entièrement vaccinées a commencé en septembre avec l’Allemagne et le Brunei, et inclura la Corée du Sud à partir du mois prochain.
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