La Colombie capture le baron de la drogue le plus recherché du pays, Otoniel

Les forces de sécurité colombiennes ont capturé le trafiquant de drogue le plus recherché du pays, un chef de guerre rural qui est resté en fuite pendant plus d’une décennie en corrompant des représentants de l’État et en s’alliant aux combattants de gauche et de droite.

Le président Ivan Duque a comparé l’arrestation samedi de Dairo Antonio Usuga à la capture il y a trois décennies de Pablo Escobar. L’armée colombienne a présenté Usuga aux médias menotté et portant des bottes en caoutchouc préférées des agriculteurs ruraux.

Usuga, mieux connu sous son alias Otoniel, est le chef présumé du très redouté Gulf Clan, dont l’armée d’assassins a terrorisé une grande partie du nord de la Colombie pour prendre le contrôle des principales routes de contrebande de cocaïne à travers des jungles épaisses au nord de l’Amérique centrale et aux États-Unis.

Il fait depuis longtemps partie de la liste des fugitifs les plus recherchés de la Drug Enforcement Administration des États-Unis, pour la capture duquel elle offrait une récompense de 5 millions de dollars. Il a été inculpé pour la première fois en 2009, devant le tribunal fédéral de Manhattan, pour trafic de stupéfiants et pour avoir prétendument fourni une assistance à un groupe paramilitaire d’extrême droite désigné comme organisation terroriste par le gouvernement américain.

Des actes d’accusation ultérieurs devant les tribunaux fédéraux de Brooklyn et de Miami l’ont accusé d’avoir importé aux États-Unis au moins 73 tonnes de cocaïne entre 2003 et 2014 via des pays tels que le Venezuela, le Guatemala, le Mexique, le Panama et le Honduras.

Mais comme beaucoup de ses hommes armés, il a également parcouru les rangs de plusieurs groupes de guérilla, prétendant plus récemment diriger les Forces d’autodéfense gaitanistes de Colombie, après un tison de gauche colombien au milieu du 20e siècle. Les autorités ont déclaré que les renseignements fournis par les États-Unis et le Royaume-Uni avaient conduit plus de 500 soldats et membres des forces spéciales colombiennes vers la cachette de la jungle d’Usuga, qui était protégée par huit anneaux de sécurité.

Pendant des années, Usuga est passé sous le radar des autorités en évitant le profil haut des narcos colombiens les plus connus. Lui et son frère, qui ont été tués lors d’un raid en 2012, ont fait leurs débuts en tant qu’hommes armés pour le groupe de guérilla de gauche aujourd’hui disparu connu sous le nom d’Armée populaire de libération, puis ont changé de camp et ont rejoint les ennemis du champ de bataille des rebelles, un groupe de droite. groupe paramilitaire. Il a refusé de désarmer lorsque cette milice a signé un traité de paix avec le gouvernement en 2006, au lieu de se plonger plus profondément dans la pègre colombienne et de mettre en place des opérations dans la zone stratégique

Région du golfe d’Uraba dans le nord de la Colombie, un important couloir de drogue entouré de chaque côté de l’océan Pacifique et de la mer des Caraïbes. Des fuites et un réseau de refuges ruraux parmi lesquels il se serait déplacé chaque nuit lui ont permis pendant des années de résister à une campagne de terre brûlée menée par l’armée contre le clan du Golfe.

Alors qu’il défiait les autorités, sa légende de bandit s’est développée parallèlement aux histoires d’horreur racontées par les autorités colombiennes sur les nombreuses femmes mineures que lui et ses cohortes auraient abusées sexuellement. Mais la guerre a fait des ravages sur le fugitif de 50 ans, qui, même en fuite, a insisté pour dormir sur des matelas orthopédiques pour soulager une blessure au dos.

En 2017, il a montré son visage pour la première fois à l’occasion de la visite du pape François dans le pays, en publiant une vidéo dans laquelle il a demandé que son groupe soit autorisé à déposer les armes et à se démobiliser dans le cadre du processus de paix du pays avec le Forces armées révolutionnaires de Colombie, beaucoup plus importantes. Son arrestation est en quelque sorte un coup de pouce pour le conservateur Duque, dont la rhétorique de l’ordre public n’a pas fait le poids face à la montée en flèche de la production de cocaïne.

Les terres dédiées à la production de coca – l’ingrédient brut de la cocaïne – ont bondi de 16% l’année dernière pour atteindre un record de 245 000 hectares, un niveau jamais vu en deux décennies d’efforts d’éradication aux États-Unis, selon un rapport de la Maison Blanche.