Revendiqué par la Colombie comme le trafiquant de drogue le plus dangereux au monde, Dairo Antonio Usuga David, dit Otoniel, a été arrêté samedi dans les jungles de la région colombienne d’Uraba, dans la province d’Antioquia, lors d’une opération impliquant quelque 700 agents en uniforme appuyés par 18 hélicoptères, selon à l’armée. Le baron de la drogue a déclaré aux forces de sécurité: « Vous m’avez battu », ont déclaré dimanche des responsables alors qu’ils se préparaient à l’extrader vers les États-Unis.
Le gouvernement colombien déposera lundi une requête auprès de la Cour suprême du pays andin pour extrader Otoniel vers les États-Unis, a déclaré dimanche à Reuters le ministre de la Justice Wilson Ruiz, ajoutant que le processus pourrait prendre quatre semaines.
« C’est le chemin pour tous ceux qui commettent des crimes transnationaux », a déclaré le ministre de la Défense Diego Molano au quotidien El Tiempo dans une interview, ajoutant que près de 30% des nombreuses tonnes de cocaïne exportées de Colombie passaient par le soi-disant clan du Golfe. , le plus grand gang de trafiquants de drogue du pays, dirigé par Otoniel.
La Colombie avait offert une récompense pouvant aller jusqu’à 3 milliards de pesos (environ 800 000 $) pour des informations concernant la localisation d’Otoniel, tandis que le gouvernement américain avait offert une récompense de 5 millions de dollars pour l’aider à le localiser. Les deux récompenses seront versées, a déclaré Molano, tout en décrivant Otoniel comme « le pire type » de criminel.
Issu d’une famille pauvre, Otoniel a rejoint l’EPL, un groupe de guérilla marxiste qui s’est démobilisé en 1991. Combattant paramilitaire, il a finalement dirigé le Gulf Clan, avec une force de quelque 1 600 membres et une présence dans près de 300 municipalités du pays, selon le groupe de réflexion indépendant Indepaz.
En Colombie, Otoniel avait 128 mandats d’arrêt en suspens pour trafic de drogue et recrutement de mineurs, entre autres crimes.
« Il a assassiné plus de 200 membres des forces de sécurité… De nombreux soldats ont souffert à cause de ce meurtrier et de ses amis », a déclaré le président Ivan Duque.
Otoniel s’est également attaqué aux mineurs, « intimidant les familles et les extorquant afin de prendre la virginité de leurs filles », a ajouté Duque.
« C’est la frappe la plus dure contre le trafic de drogue dans notre pays ce siècle », a déclaré samedi le président, ajoutant que l’arrestation n’était « comparable qu’à la chute de Pablo Escobar », le célèbre baron colombien du narcotrafic.
« Nous visons plus, nous visons la victoire contre toutes les cibles de grande valeur », a promis Duque depuis une base militaire dans le nord-ouest du pays.
Le Clan del Golfo est présent dans 12 des 32 provinces colombiennes et compte quelque 3 800 membres, selon les informations fournies par la police nationale colombienne.
Le clan del Golfo est également impliqué dans l’exploitation minière illégale, selon les autorités. Le gouvernement accuse également le groupe d’avoir menacé et tué des dirigeants communautaires à travers le pays.
Le chef de la police colombienne, le général Jorge Vargas, a déclaré qu’une grande partie des informations menant à la capture d’Otoniel provenaient de membres du clan del Golfo. « Beaucoup de membres du clan del Golfo l’ont trahi », a déclaré Vargas.
Le gouvernement accuse d’autres groupes armés tels que l’Armée populaire de libération (EPL) et les rebelles qui se sont éloignés du pacte de paix signé avec les guérillas des Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC) en 2016, de se financer avec les revenus du trafic de drogue.
Les autorités colombiennes ont lancé l’opération Agamemnon en 2016 alors qu’elles s’efforçaient de se rapprocher d’Otoniel, tuant et capturant des dizaines de ses lieutenants, s’attaquant à ses finances et l’obligeant à être constamment en mouvement, selon la police.
En 2017, une vidéo dans laquelle Otoniel annonçait son intention de se soumettre à la justice a été publiée, mais le plan n’a jamais abouti.
En cinq décennies d’une guerre contre la drogue soutenue par les États-Unis, la Colombie a tué ou capturé plusieurs barons de la drogue, dont le baron Escobar, qui a été abattu par les forces de sécurité en 1993.
Mais le pays reste le premier producteur mondial de cocaïne, les États-Unis étant son plus gros acheteur.
GIPHY App Key not set. Please check settings