la descente hommes de ski alpin annulée dimanche en raison du vent

La descente hommes, première épreuve de ski alpin des Jeux olympiques de Pékin, a été annulée dimanche en raison du vent qui souffle sur les montagnes de Yanqing, ont annoncé les organisateurs.

L’épreuve, initialement prévue à 11h00 locales, a été repoussée trois fois avant d’être annulée pour des raisons de « sécurité et d’équité ». Une nouvelle date sera communiquée « prochainement ».

Les pistes de Yanqing accueillent des épreuves tous les jours jusqu’à samedi prochain, alternant courses techniques chez les femmes (avec le géant lundi) et vitesse puis combiné alpin chez les hommes.

Dès la réunion des capitaines d’équipes samedi soir, le directeur des courses masculines de la Fédération internationale de ski (FIS), Markus Waldner, avait averti qu’il faudrait « jouer avec le vent » pour l’étape reine de la vitesse.

Samedi, la FIS avait déjà dû annuler le troisième entraînement de descente après le passage de trois concurrents en raison de violentes rafales, particulièrement dangereuses sur les sauts du deuxième tronçon de la piste.

« Sur les sauts, j’ai parcouru soixante mètres », avait raconté le Norvégien Aleksander Aamodt Kilde, N°1 mondial de la spécialité, décrivant un vent venant « de toutes les directions » et particulièrement « difficile à contrôler ».

Dans ces conditions, les meilleurs descendeurs avaient opté lors du tirage au sort pour des dossards élevés, pariant sur une décrue du vent au fil de l’épreuve.

Kilde doit s’élancer en 11e position et le Suisse Beat Feuz, meilleur descendeur des quatre dernières saisons et médaillé de bronze des JO-2018 de Pyeongchang, partira en treizième.

Le prodige suisse Marco Odermatt, qui caracole en tête de la course au gros globe, a pris le dossard N°17 et le vétéran français Johan Clarey, récent deuxième de la descente de Kitzbühel à 41 ans, le N°19.