Deux documentaristes vont être rejugés pour avoir exploré l’épave de l’Estonia

Deux documentaristes suédois vont être à nouveau jugés pour avoir violé le cimetière marin de l’épave du ferry Estonia en mer Baltique, après l’annulation mardi en appel de leur relaxe en première instance.

Le réalisateur Henrik Evertsson et l’analyste Linus Andersson sont poursuivis par la justice de leur pays pour avoir filmé, avec un sous-marin télécommandé, l’épave du ferry, interdite d’accès depuis 1995 par un accord international entre la Suède, la Finlande et l’Estonie.

Le naufrage du ferry estonien en 1994, un des plus meurtriers du XXe siècle, avait fait 852 morts, principalement des Suédois et des Estoniens.

Le documentaire, « Estonia: la découverte qui change tout », diffusé en septembre 2020 sur la chaîne Discovery, avait révélé l’existence d’un trou de quatre mètres dans la coque, jusqu’ici inconnu, relançant les spéculations jamais éteintes sur la cause du naufrage.

En février 2021, le tribunal de Göteborg, dans le sud-ouest de la Suède, avait estimé que les deux hommes avaient participé à des actions violant la loi dite « Estonia », interdisant d’explorer l’épave, où se trouvent encore de nombreux corps.

Mais la cour avait prononcé leur relaxe car ils se trouvaient sur un navire battant pavillon allemand, l’Allemagne n’étant pas signataire de l’accord sur le cimetière marin.

Saisie par le procureur, la cour d’appel du district de Göta a estimé mardi qu’ils allaient devoir être rejugés.

Selon sa décision, « la loi Estonia s’applique » car les deux hommes sont Suédois, quand bien même ils étaient sur un navire allemand.

Les deux hommes, interpellés en flagrant délit par les garde-côtes finlandais en septembre 2019, encourent une amende et jusqu’à deux ans de prison.

Les autres membres de l’équipage ce jour là ne sont pas poursuivis car ils ne sont pas ressortissants des pays signataires du traité.

Une commission d’enquête internationale avait conclu en 1997 à une déficience du système de verrouillage de la porte escamotable de proue de l’Estonia, ce qui avait permis à l’eau de s’engouffrer.

Paradoxalement, les révélations du documentaire sur le trou dans la coque avaient poussé à l’ouverture d’une nouvelle enquête l’an dernier. Selon des experts cités dans le film, seule une force extérieure considérable peut expliquer cette faille jusqu’ici inconnue.

La Suède avait amendé la loi Estonia pour permettre une campagne de plongées de robots, qui s’est tenue conjointement avec les autorités estoniennes en juillet 2021.

Les premiers éléments de cette campagne suggèrent que le trou de la coque est une conséquence mais pas la cause du naufrage, survenu de nuit le 28 septembre 1994 à mi-chemin environ de la ligne Tallinn-Stockholm.