Alors que les États-Unis avertissent que la Russie pourrait envahir l’Ukraine d’un jour à l’autre, le battement de tambour de la guerre est pratiquement inaudible à Moscou, où les experts et les gens ordinaires ne s’attendent pas à ce que le président Vladimir Poutine lance une attaque contre son ancien voisin soviétique.
Le Kremlin a qualifié les avertissements américains d’une attaque imminente d' »hystérie » et d' »absurdité », et de nombreux Russes pensent que Washington attise délibérément la panique et fomente les tensions pour déclencher un conflit pour des raisons intérieures.
La rhétorique en colère de Poutine sur les projets de l’OTAN de s’étendre aux « portes » de la Russie et son refus d’entendre les préoccupations de Moscou ont touché une corde sensible auprès du public, exploitant un sentiment de trahison par l’Occident après la fin de la guerre froide et une suspicion généralisée à l’égard des desseins occidentaux. .
S’adressant aux journalistes après l’appel du président américain Joe Biden avec Poutine samedi, le conseiller aux affaires étrangères du Kremlin, Youri Ouchakov, a déploré ce qu’il a décrit comme « l’hystérie » américaine à propos d’une invasion prétendument imminente, affirmant que la situation avait « atteint le point de l’absurdité ».
Les États-Unis affirment que la Russie a concentré plus de 130 000 soldats à l’est, au nord et au sud de l’Ukraine et dispose de la puissance de feu nécessaire pour lancer une attaque à tout moment.
Les responsables russes ont nié avec colère tout projet d’attaque contre l’Ukraine et rejeté les inquiétudes occidentales concernant l’accumulation près du pays, arguant que Moscou est libre de déployer ses troupes où bon lui semble sur son territoire national.
« Nous ne comprenons pas pourquoi ils diffusent clairement de fausses informations sur les intentions russes », a déclaré Ouchakov à propos des avertissements américains d’une attaque imminente.
En 2014, la Russie a annexé la péninsule ukrainienne de Crimée après l’éviction du président du pays, ami de Moscou, et a soutenu une insurrection séparatiste dans le cœur industriel de l’est de l’Ukraine, le Donbass, où plus de 14 000 personnes ont été tuées dans les combats.
La porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a adopté un ton plus combatif, qualifiant les avertissements de Washington d’une attaque russe imminente contre l’Ukraine de « propagande de guerre » des États-Unis et de certains de leurs alliés.
Zakharova a allégué que les États-Unis « ont besoin d’une guerre à tout prix », affirmant que « les provocations, la désinformation et les menaces représentent ses méthodes préférées pour résoudre ses propres problèmes ».
Elle a dénoncé les affirmations des services de renseignement américains concernant une prétendue opération « sous fausse bannière » montée par la Russie pour créer un prétexte pour envahir l’Ukraine, les comparant au discours de 2003 du secrétaire d’État américain de l’époque, Colin Powell, devant le Conseil de sécurité de l’ONU, dans lequel il plaidait en faveur de la guerre. contre l’Irak, citant des renseignements erronés affirmant que Saddam Hussein avait secrètement caché des armes de destruction massive.
« Les politiciens américains ont menti, mentent et continueront de mentir », a déclaré Zakharova.
Une telle rhétorique a été amplifiée par la télévision d’État, où les animateurs ont allégué des desseins néfastes des États-Unis, accusant Washington et ses alliés de planifier leurs propres opérations bidons pour encourager les forces bellicistes en Ukraine à lancer une offensive pour récupérer les zones contrôlées par les séparatistes soutenus par la Russie dans le l’est du pays.
Les sondages d’opinion indiquent que la majorité des Russes partagent ces opinions.
Plus de la moitié des personnes interrogées lors de récents sondages menés par le Levada Center, le plus grand cabinet d’opinion indépendant, considèrent que les États-Unis sont responsables de l’impasse actuelle sur l’Ukraine, environ 15 % blâment l’Ukraine et seulement 3 % à 4 % pensent que c’est la faute de la Russie, tandis que d’autres étaient indécis, a déclaré son directeur Denis Volkov dans des commentaires diffusés plus tôt ce mois-ci. Les sondages nationaux de Levada auprès d’environ 1 600 personnes ont une marge d’erreur ne dépassant pas 3,4 points de pourcentage.
« La plupart des gens voient le conflit comme un conflit russo-américain », a déclaré Volkov, ajoutant que les personnes interrogées lors des entretiens avec des groupes de discussion ont déclaré que les États-Unis pourraient pousser l’Ukraine à attaquer les rebelles à l’est pour entraîner la Russie dans les combats.
Lorsqu’on lui a demandé si elle craignait une guerre, la résidente de Moscou Anaida Gevorgyan l’a rejetée comme une « propagande » occidentale.
« La Russie ne le fera jamais », a-t-elle déclaré. « Nous sommes des gens frères et nous vivons ensemble depuis tant d’années. »
Les analystes politiques russes rejettent largement les avertissements de guerre américains, soulignant que l’invasion de l’Ukraine par la Russie aurait un prix énorme sans offrir à Poutine de victoires claires.
« Pour Moscou, les risques d’une invasion de l’Ukraine l’emportent sur tout gain possible », a déclaré l’analyste de la sécurité basé à Moscou, Sergueï Poletaïev, dans un commentaire.
Contrairement à la Crimée, que la Russie s’est emparée de l’Ukraine en 2014 sans coup férir, et au conflit du Donbass, où Moscou a nié avoir joué un rôle militaire malgré les affirmations ukrainiennes et occidentales du contraire, une invasion à part entière est certaine de devenir un enjeu politique et politique. catastrophe économique pour la Russie.
Alors que le Kremlin semble déterminé à ramener l’Ukraine dans l’orbite de Moscou, une offensive massive entraînera inévitablement d’énormes pertes, sapant la position mondiale de la Russie, conduisant à son isolement international et brisant la posture de Poutine en tant que leader qui se soucie des Ukrainiens ordinaires et considère les deux personnes comme un.
« Il est impossible d’imaginer une guerre avec l’Ukraine », a déclaré Vitaly Ladygin, un habitant de Moscou. « Nous avons tous des parents là-bas, nous avons toujours vécu ensemble. J’aime l’Ukraine et je rêve d’y aller une fois que tout sera terminé.
Une attaque contre l’Ukraine déclencherait certainement des sanctions occidentales draconiennes qui paralyseraient davantage l’économie stagnante de la Russie, diminueraient les revenus des gens et éroderaient le soutien de Poutine. Et alors que l’on pourrait s’attendre à ce que l’armée russe mette en déroute l’armée ukrainienne beaucoup plus faible, elle fera inévitablement face à une résistance massive plus tard, ce qui entraînera un conflit prolongé qui épuisera les ressources rares de Moscou.
Sergei Karaganov, un analyste de la politique étrangère russe étroitement lié à la pensée du Kremlin, a déclaré dans des commentaires récemment publiés que s’il est « nécessaire d’arrêter l’expansion et la militarisation de l’Ukraine par l’OTAN… nous n’avons certainement pas l’intention de conquérir l’Ukraine ».
De nombreux observateurs russes prédisent qu’au lieu de lancer une invasion, Poutine pourrait essayer de maintenir la pression sur l’Occident avec davantage de déploiements de troupes et d’exercices pour maintenir l’Ukraine hors de l’OTAN.
« N’ayant pas réussi à obtenir un résultat diplomatique complet ou osé utiliser la force, la Russie pourrait transformer sa présence militaire près de l’Ukraine en une source de menace constante ou régulièrement renouvelée qui causerait un préjudice à l’Ukraine que l’aide occidentale ne serait pas en mesure de compenser, » Alexander Baunov du Carnegie Moscow Center a déclaré dans une analyse. « Cela maintiendra également l’Occident sous tension, et à la fin l’Ukraine et l’Occident pourraient faire preuve d’une plus grande flexibilité. »
Pendant ce temps, les discussions sur une attaque russe imminente contre l’Ukraine ont de nouveau prévalu mardi. La ministre britannique des Affaires étrangères, Liz Truss, a déclaré que le gouvernement britannique était en alerte pour toute opération sous fausse bannière dans les prochains jours. Truss a déclaré à Sky News que les troupes russes devaient entrer en Ukraine et qu’elles pourraient atteindre Kiev rapidement.
« En termes de timing d’une attaque, cela pourrait être imminent », a-t-elle dit, ajoutant que les troupes russes pourraient arriver à Kiev « très, très rapidement ».
L’Allemagne a déclaré mardi qu’il appartenait à la Russie de désamorcer le conflit autour de l’Ukraine, appelant Moscou à retirer ses troupes, alors que le chancelier Olaf Scholz se préparait à rencontrer Poutine au sujet de la crise.
« La situation est particulièrement dangereuse et peut dégénérer à tout moment », a déclaré la ministre des Affaires étrangères Annalena Baerbock dans un communiqué, avant les pourparlers à Moscou entre les deux dirigeants.
« La responsabilité de la désescalade incombe clairement à la Russie, et c’est à Moscou de retirer ses troupes », a-t-elle déclaré. « L’UE et l’OTAN sont unies autour de l’Ukraine », a-t-elle déclaré, ajoutant que « nous devons utiliser toutes les opportunités de dialogue afin de parvenir à une solution pacifique ».
Les pourparlers de Scholz avec Poutine au Kremlin sont les derniers d’une bousculade diplomatique intense pour dissuader le dirigeant russe d’attaquer son ex-voisin soviétique, l’Ukraine.
La rencontre entre deux dirigeants du Kremlin devrait durer plusieurs heures, avec une conférence de presse conjointe à l’issue. Cette visite intervient à un moment où les relations germano-russes sont au plus bas. La crise ukrainienne risque d’éclipser plusieurs conflits bilatéraux non résolus entre Berlin et Moscou.
Scholz a déclaré lors de sa visite à Kiev lundi qu’il souhaitait faire pression sur Poutine pour une désescalade de la crise en Ukraine. Il a décrit le déploiement de dizaines de milliers de soldats russes le long de la frontière ukrainienne comme « incompréhensible ».
Il a également mis en garde la Russie contre le lancement d’une attaque contre l’Ukraine et a souligné que l’UE et les États-Unis étaient prêts à réagir par des sanctions économiques sévères. Avant la visite, l’ambassadeur d’Ukraine en Allemagne, Andriy Melnyk, a exhorté la chancelière à adopter une position ferme avec Poutine.
« Seul un ultimatum clair à M. Poutine avec un délai pour ordonner le retour de ses hordes armées jusqu’aux dents au plus tard le 16 février peut encore sauver la paix mondiale », a déclaré Melnyk aux journaux du groupe de médias allemand Funke dans des propos publiés mardi. . « Si le patron du Kremlin ignorait ce tout dernier avertissement, des sanctions préventives extrêmement douloureuses contre la Russie devraient être introduites étape par étape dès le lendemain », a ajouté l’ambassadeur.
Melnyk a déclaré que les sanctions devraient inclure un embargo total sur les importations de pétrole, de gaz, de produits du charbon et d’autres produits stratégiques, un gel des avoirs de l’État russe à l’étranger, une interdiction complète des investissements en Russie et des sanctions personnelles étendues contre les dirigeants et les oligarques russes.
La Russie a déclaré mardi que certaines forces déployées près de l’Ukraine commençaient à regagner leurs bases, après qu’un renforcement de l’armée de Moscou autour des frontières ukrainiennes a fait craindre une invasion. « Les unités des districts militaires du Sud et de l’Ouest, ayant accompli leurs tâches, ont déjà commencé à charger sur les transports ferroviaires et routiers et aujourd’hui, elles commenceront à se déplacer vers leurs garnisons militaires », a déclaré un porte-parole du ministère de la Défense.
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