Apple protège agressivement son logo de toute ressemblance. Pourquoi ?

Il n’y a pas de recette miracle quant à la réussite d’un logo. On peut opter pour la création de logo gratuit ou choisir un grand designer pour le réaliser, personne ne peut prédire s’il deviendra iconique comme l’est devenu le logo Apple.

D’ailleurs, l’entreprise protège jalousement son logotype depuis le début de son histoire, et il a souvent été plagié. Avec le temps, Apple a mis en place une véritable stratégie autour de sa fameuse pomme et surveille de très près tout ce qui touche à son image.

Le logo est la représentation graphique et visuelle d’une marque

Apple fait partie de ces entreprises dont le logo a réussi dès le départ à marquer son temps et le marque encore aujourd’hui, comme s’il n’avait pas pris une ride.

En 1976, le tout premier visuel de la multinationale américaine représentait le mathématicien Isaac Newton appuyé contre son célèbre pommier. Mais il fut rapidement oublié, pour être remplacé, dès 1977, par la fameuse pomme croquée.

Si elle a connu plusieurs coloris, des effets de brillance et une forme plus affinée, le fruit est toujours là. Depuis la création de sa version arc-en-ciel, on sait exactement quelle marque ce logo représente. Il n’est même plus nécessaire d’écrire le nom d’Apple. De logo, la pomme croquée est devenue icône.

Le logo fait partie d’une stratégie marketing et commerciale

À partir de ce constat, il est logique d’imaginer que certains aient tenté de plagier ce fameux logo ou de s’en inspirer pour attirer le regard et ce, dès le départ. Les premiers qui se sont lancés, se sont rapidement fait rattraper par les services juridiques d’Apple.

Le plagiat et Apple, c’est une vieille histoire, on ne compte plus le nombre de logos en forme de pomme, croquée ou pas, qui ont maladroitement tentés de ressembler au visuel du géant de l’informatique.

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Aujourd’hui, Apple évite d’aller jusqu’au procès; ce qui est rarement le cas dans la mesure où ce sont généralement de petites entreprises qui n’ont absolument pas les moyens de faire face à la célèbre marque. Apple se contente, généralement, de déposer une réclamation auprès de l’Office des brevets et des marques, lorsque celui-ci approuve un logo qui ressemble un peu trop à celui la firme multinationale. Une simple réclamation suffit à pousser l’entreprise désignée à faire marche arrière.

Avec le recul, on se rend compte que les dirigeants d’Apple ont mis en place une véritable stratégie autour de ce logo, de son histoire, de sa forme mais aussi de ce qu’il représente en tant que valeur intrinsèque de l’entreprise. Cette approche juridique fait désormais partie intégrante d’une stratégie globale, très bien rodée, destinée à contrôler son image.

Des poursuites régulières pour des raisons multiples

Avec le temps, Apple ne s’est pas seulement contenté de contester les entreprises qui plagiaient son logo. Aujourd’hui, ses dirigeants attaquent tout ce qui est susceptible de porter préjudice à la marque que ce soit son visuel, ses services ou ses produits.

Samsung, concurrent d’Apple pour la téléphonie, en a fait les frais en 2018 par exemple.
Selon le Tech Transparence Project (organisme de surveillance à but non lucratif), Apple a déposé plus de 200 réclamations auprès de l’Office des Brevets et des Marques américain entre 2019 et 2021. À titre de comparaison, sur la même période, Microsoft, Amazon, Facebook et Google réunis n’ont pas atteint les 140 oppositions de marque.

La firme créée par Jobs et Wozniak utilise tous les recours possibles pour arriver à ses fins et trouve les failles juridiques qui jouent à son avantage. Comme par exemple, « l’atteinte au caractère distinctif, par dilution, des marques de renommée », une arme juridique permettant d’argüer qu’une marque lambda est susceptible de porter préjudice à une marque de renommée, par leurs similarités visuelles et leurs activités professionnelles.

Dernier cas en date, l’affaire Prepear

Prepear, une start-up ayant mis en place une application de planification alimentaire a été obligée de transformer son logo en forme de poire suite à une réclamation du fabricant informatique. En effet, Apple invoquait le fait que la poire rappelait trop la pomme et que l’activité de créateur d’application ressemblait trop à celle d’Apple, aussi créateur d’application. En prétextant que le logo et l’activité de l’entreprise étaient trop proches, que ce fait pouvait prêter à confusion et troubler des consommateurs peu aguerris, Apple a fini par obtenir gain de cause via un arrangement à l’amiable. L’entreprise a du transformer son logo et cette décision a fait jurisprudence.

Alors pour quoi les dirigeants d’Apple continuent de préserver si énergiquement leur logo de toute ressemblance au point de continuer à assurer la protection juridique de la pomme arc-en-ciel alors qu’elle n’est plus utilisée depuis 1998 ?

Vraisemblablement parce que cette pomme et celles qui ont suivi, ne sont pas de simples visuels mais bien des icônes incontournables, un des piliers fondateurs d’une entreprise innovante depuis presque 50 ans et la preuve d’un état d’esprit qui n’appartient qu’à Apple et que ses dirigeants essaient de conserver vivant.