deux Casques bleus tués par un engin explosif

Deux Casques bleus de la mission de l’ONU au Mali (Minusma) ont été tués vendredi par un engin explosif improvisé dans le centre du pays, a indiqué le porte-parole de la mission Olivier Salgado sur les réseaux sociaux.

Les soldats faisaient partie du contingent égyptien de la Minusma, a indiqué un responsable sécuritaire. Deux autres soldats ont été blessés, a ajouté M. Salgado.

L’explosion est survenue près de Douentza (centre), sur l’axe conduisant à Tombouctou (nord). Ce sont les deuxième et troisième Casques bleus tués en trois jours. Un soldat jordanien a succombé à une attaque à l’arme légère et au lance-roquettes contre le convoi dans lequel il se trouvait mercredi à Kidal (nord).

Avec plus de 12.000 soldats déployés dans ce pays plongé dans la tourmente depuis le déclenchement d’insurrections jihadiste et indépendantiste en 2012, la Minusma est la mission de l’ONU la plus meurtrière au monde. Depuis sa création en 2013, 174 de ses Casques bleus ont trouvé la mort dans des actes hostiles.

Les engins explosifs improvisés (EEI) sont une arme de prédilection des jihadistes contre la Minusma ainsi que les forces maliennes. Ils tuent aussi de nombreux civils.

Sept Casques bleus togolais dans un convoi logistique avaient été tués par l’explosion d’un tel engin en décembre 2021 entre Douentza et Sévaré.

Vendredi, les Casques bleus se trouvaient dans une escorte d’une douzaine de véhicules onusiens qui accompagnaient un convoi de camions civils transportant du carburant, a précisé M. Salgado.

De tels convois peuvent s’étirer sur des kilomètres.

Une mine a explosé au passage du convoi, a rapporté M. Salgado.

De telles mines peuvent sauter au contact d’une roue ou être actionnées à distance.

« Une semaine dure, très dure pour nous. On ne dira jamais assez la difficulté de notre tâche et l’extrême dévouement de nos Casques bleus », a tweeté le chef de la Minusma El-Ghassim Wane.

C’est la sixième attaque contre un convoi de l’ONU depuis le 22 mai, a dit à New York Stéphane Dujarric, porte-parole du secrétaire général Antonio Guterres. Ce dernier « condamne cette nouvelle attaque », a-t-il dit.

« En dépit de ces circonstances difficiles (…) nos collègues poursuivent leur travail conformément à leur mandat » délivré par le Conseil de sécurité, a-t-il déclaré, citant la participation de la Minusma à la récente restauration de deux ponts détruits par des attaques dans la même région.

Le centre du Mali est l’un des principaux foyers des violences qui ensanglantent le Sahel. Parties du nord, ces violences se sont étendues au centre ainsi qu’au Burkina Faso et au Niger voisins. Elles ont fait des milliers de morts civils et combattants et des centaines de milliers de déplacés.

Deux rapports rendus publics cette semaines, l’un du secrétaire général de l’ONU, l’autre de la division des droits de l’Homme de la Minusma, s’alarment d’une intensification des violences dans le centre et le nord.