Le pont de Crimée rouvre après l’explosion d’un pont

Le pont reliant la Crimée annexée à Moscou au continent russe a rouvert à la circulation automobile après avoir été lourdement endommagé par une explosion, a déclaré samedi le chef de la péninsule installé par la Russie.

« Le trafic routier a commencé sur le pont de Crimée », a déclaré Sergueï Aksyonov, le dirigeant de la Crimée soutenu par Moscou, sur Telegram. Il a ajouté qu’il existe des « procédures d’inspection complètes » pour les bus et les voitures utilisant le pont.

Le président du parlement régional de Crimée soutenu par le Kremlin a immédiatement accusé l’Ukraine d’être à l’origine de l’explosion, bien que Moscou n’ait pas blâmé. Les responsables ukrainiens ont menacé à plusieurs reprises de frapper le pont et certains ont salué la destruction, mais Kyiv n’a pas revendiqué la responsabilité.

L’attentat à la bombe est survenu un jour après que le président russe Vladimir Poutine a eu 70 ans, lui infligeant un coup humiliant qui pourrait le conduire à monter la barre dans sa guerre contre l’Ukraine. Quelques heures après l’explosion, le ministère russe de la Défense a annoncé que le chef de l’armée de l’air, le général Sergei Surovikin, serait le commandant de toutes les troupes russes combattant en Ukraine.

La déclaration a marqué la première nomination officielle d’un commandant unique pour l’ensemble de la force russe en Ukraine. Au cours de l’été, l’armée a annoncé que Surovikin avait été placé à la tête des troupes russes dans le sud de l’Ukraine.

Dans un autre revers potentiel pour Poutine, un responsable soutenu par le Kremlin à Kherson, l’une des quatre régions annexées par la Russie en Ukraine, a annoncé une évacuation partielle des civils.

Kirill Stremousov, chef adjoint de l’administration russe de Kherson, a déclaré à l’agence d’État russe RIA Novosti que les jeunes enfants et leurs parents, ainsi que les personnes âgées, pourraient être transférés dans deux régions du sud de la Russie.

Les législateurs russes ont appelé Poutine à déclarer une « opération antiterroriste » en réponse à l’attentat contre le pont. Une telle décision pourrait être utilisée par le Kremlin pour élargir davantage les pouvoirs des agences de sécurité, interdire les rassemblements, renforcer la censure, introduire des restrictions sur les voyages et étendre un mobilisation partielle ordonnée par Poutine le mois dernier.

Le Comité national antiterroriste russe a déclaré qu’un camion piégé avait provoqué l’incendie de sept wagons transportant du carburant, entraînant un « effondrement partiel de deux sections du pont ». Un homme et une femme qui traversaient le pont à bord d’un véhicule ont été tués par l’explosion et leurs corps ont été retrouvés, a indiqué la commission d’enquête russe, qui n’a pas fourni de détails sur la troisième victime ni sur ce qui est arrivé au chauffeur du camion.

L’explosion s’est produite même si tous les véhicules qui la traversent sont soumis à des contrôles automatiques d’explosifs par des systèmes de contrôle de pointe, attirant un flot de commentaires critiques de blogueurs de guerre russes.

Le camion qui a explosé appartenait à un habitant de la région de Krasnodar, dans le sud de la Russie, a indiqué la commission d’enquête russe. Il a déclaré que les enquêteurs sont arrivés à son domicile dans le cadre de l’enquête et examinent l’itinéraire du camion et d’autres détails.

Le pont de 19 kilomètres (12 miles) traversant le détroit de Kertch reliant la mer Noire et la mer d’Azov a ouvert ses portes en 2018 et est le plus long d’Europe. Le projet de 3,6 milliards de dollars est un symbole tangible des revendications de Moscou sur la Crimée et a fourni un lien essentiel vers la péninsule, que la Russie a annexée à l’Ukraine en 2014.

La Crimée a une valeur symbolique pour la Russie et est essentielle au maintien de ses opérations militaires dans le sud de l’Ukraine. Alors que la Russie s’est emparée de zones au nord de la Crimée au début de l’invasion et y a construit un corridor terrestre le long de la mer d’Azov, l’Ukraine lance une contre-offensive pour les récupérer.

Le ministère russe de la Défense a déclaré que les troupes dans le sud recevaient les fournitures nécessaires par voie terrestre et maritime. Le ministère russe de l’Énergie a déclaré que la Crimée avait suffisamment de carburant pour 15 jours et qu’elle travaillait sur les moyens de reconstituer les stocks.

La circulation ferroviaire et automobile sur le pont a été suspendue. Le trafic ferroviaire reprendrait samedi soir, a indiqué le ministère russe des Transports, et le trafic automobile sur l’une des deux liaisons restées intactes reprendrait bientôt. Le ministère a déclaré que les véhicules rouleraient dans un sens dans une direction et que le flux serait alterné.

Poutine a été informé de l’explosion et il a ordonné la création d’un panel gouvernemental pour faire face à l’urgence.

Le président du parlement régional de Crimée, soutenu par le Kremlin, a accusé l’Ukraine d’être responsable de l’explosion, mais a minimisé la gravité des dégâts et a déclaré que le pont serait rapidement réparé.

Leonid Slutsky, chef de la commission des affaires étrangères de la chambre basse du parlement russe, a déclaré que « les conséquences seront imminentes » si l’Ukraine est responsable.

Gennady Zyuganov, le chef du Parti communiste russe, qui est théoriquement dans l’opposition mais vote conformément aux souhaits du Kremlin au parlement, a déclaré que « l’attaque terroriste » devrait servir de signal d’alarme.

« Les mesures attendues depuis longtemps n’ont pas encore été prises, l’opération spéciale doit être transformée en une opération antiterroriste », a-t-il déclaré.

Sergei Mironov, le chef de la faction Just Russia au Parlement, a déclaré que la Russie devrait répondre à l’explosion sur le pont en attaquant les principales infrastructures ukrainiennes, notamment les centrales électriques, les ponts et les voies ferrées.

Les déclarations, en particulier de Zyuganov et Slutsky, pourraient annoncer une décision de Poutine de déclarer une opération antiterroriste.

Le chef parlementaire du parti du président ukrainien Volodymyr Zelenskyy s’est abstenu samedi d’affirmer que Kyiv était responsable, mais a semblé le rejeter à la suite de la prise de contrôle de la Crimée par Moscou.

« La construction illégale russe commence à s’effondrer et à prendre feu. La raison est simple : si vous construisez quelque chose d’explosif, tôt ou tard, il explosera », a écrit David Arakhamia, le chef du parti Serviteur du peuple, sur Telegram.

Le service postal ukrainien a annoncé qu’il émettrait des timbres commémorant l’explosion comme il l’a fait après le naufrage du Moskva, un croiseur phare russe, par une frappe ukrainienne fin mai.

Le secrétaire du Conseil de la sécurité nationale et de la défense de l’Ukraine, Oleksiy Danilov, a tweeté une vidéo avec le pont de Kertch en feu sur le côté gauche et une vidéo avec Marilyn Monroe chantant son célèbre « Happy Birthday Mr. President » sur la droite.

A Moscou, la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a déclaré que « la réaction du régime de Kyiv à la destruction des infrastructures civiles montre sa nature terroriste ».

En août, la Russie a subi une série d’explosions dans une base aérienne et un dépôt de munitions en Crimée, ce qui a souligné sa vulnérabilité.

Les autorités locales de Crimée ont fait des déclarations contradictoires sur ce que le pont endommagé signifierait pour les résidents et leur capacité à acheter des biens de consommation sur la péninsule, une destination populaire pour les touristes russes toute l’année qui abrite Sébastopol, une ville clé et une base navale.

L’Association des agences de tourisme russes a estimé qu’environ 50 000 touristes étaient en vacances en Crimée au moment de l’explosion.

Ailleurs, la centrale nucléaire ukrainienne de Zaporizhzhia a perdu sa dernière source d’énergie externe à la suite de nouveaux bombardements et s’appuie désormais sur des générateurs diesel de secours, a déclaré l’organisme de surveillance nucléaire de l’ONU.

L’explosion sur le pont s’est produite quelques heures après que des explosions ont secoué la ville de Kharkiv, dans l’est de l’Ukraine, tôt samedi, envoyant d’imposants panaches de fumée dans le ciel et déclenchant une série d’explosions secondaires.

Des responsables ukrainiens ont accusé la Russie d’avoir pilonné Kharkiv, la deuxième plus grande ville d’Ukraine, avec des missiles sol-air et ont déclaré qu’au moins une personne avait été blessée. Les frappes ont ciblé deux quartiers en grande partie résidentiels, a déclaré le gouverneur régional, Oleh Sinehubov, sur Telegram.