Après avoir parcouru plus de 1,4 million de milles (2,2 millions de kilomètres) sur un voyage historique vers la Lune et retour, la capsule Orion de la NASA s’est écrasée dimanche dans l’océan Pacifique après son vol d’essai presque parfait.
Cette semaine, la NASA a publié une vidéo de 24 minutes mettant en lumière certains des moments les plus excitants de la mission de 25,5 jours à partir du moment où le Fusée du système de lancement spatial (SLS) lancé jusqu’à ce que le Vaisseau spatial Orion parachuté son chemin vers le bas.
SLS a décollé de la rampe de lancement 39B au Kennedy Space Center de Floride le 16 novembre, lançant le programme Artemis de la NASA qui prévoit de ramener les humains sur la Lune après plus de 50 ans.
La vidéo commence par le lancement explosif, révélant un point de vue de fusée unique alors qu’il quitte le sol. Les deux propulseurs latéraux et les quatre moteurs RS-25 de SLS ont produit une énorme poussée de 8,8 millions de livres au décollage, maKing it la fusée la plus puissante jamais construite.
La fusée est alors vue planer dans le ciel sombre, suivie d’une queue ardente. Les propulseurs latéraux et l’étage central sont tombés dans les 500 premières secondes de la mission, tandis que l’étage de propulsion cryogénique provisoire a déplacé Orion vers sa trajectoire avant de se séparer du vaisseau spatial.
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Ensuite, toute l’attention est portée sur Orion. La vidéo montre ensuite l’intérieur de la cabine de l’équipage, qui a été décoré de messages cachés et de souvenirs. Les rugissements forts du lancement de la fusée sont suivis du calme paisible de l’espace, avec des vues à couper le souffle de la Terre et de la Lune prises par les caméras d’Orion.
La capsule sans équipage est étrangement silencieuse, avec le dos du commandant Moonikin Campos, un mannequin conçu pour collecter des données de vol, vers la caméra. Mais le commandant inanimé profite de la vue, avec des clichés envoûtants et mémorables qui révèlent la Terre et son satellite dans les profondeurs de l’espace.
Au cours de la mission, Orion a effectué deux survols lunaires et s’est approché à une distance de 80 miles (128 kilomètres) de la surface de la Lune.
Avec un peu moins de 10 minutes restantes dans la vidéo, la capsule Orion entame sa descente vers la Terre. Orion est passé de 20 000 miles par heure (32 100 kilomètres par heure) à 20 mph (32 km/h) lors de sa descente assistée par parachute. Lors de sa rentrée dans l’atmosphère terrestre, Orion a enduré des températures d’environ 5 000 degrés Fahrenheit (2 760 degrés Celsius), soit environ la moitié de la chaleur de la surface du Soleil, selon la NASA.
La vidéo fournit un POV vertigineux alors que la capsule descend vers l’océan, avec les trois parachutes flottant au-dessus de sa tête. Orion plonge enfin dans l’océan, mettant fin à son voyage sans précédent vers la Lune et retour.
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