La franchise Alien peut-elle être sauvée ?

Dans l’espace, personne ne peut vous entendre bâiller. C’était le consensus général en décembre dernier lorsqu’il a été révélé que le neuvième film de la Extraterrestre franchise, lancée en 1979 avec la fusion révolutionnaire horreur / science-fiction de Ridley Scott, était en route pour une nouvelle tentative de lancer une série qui a effectivement culminé après la deuxième entrée de James Cameron il y a environ 37 ans.

À l’ère actuelle du cinéma IP, Disney, qui a acquis les droits de Extraterrestre quelques mois seulement après 2017 Extraterrestre : Pacte écrasé et brûlé avec le public et les critiques, s’attendait probablement à une réaction plus enthousiaste. Mais après six tentatives largement infructueuses pour faire avancer l’univers, Internet a collectivement haussé les épaules en apprenant que le cinéaste Felix Álvarez (Evil Dead, Ne respire pas) était au travail sur la dernière relance. Ce qui pose la question : est-ce que le Extraterrestre l’œuf a-t-il vraiment besoin d’être ouvert à nouveau ?

La qualité n’a pas toujours été étrangère à cette franchise de l’espace lointain

La première entrée de Scott était un tissage visionnaire et homogène de pièges d’horreur classiques dans une science-fiction relativement dure, qui remplissait l’écran d’images révolutionnaires concoctées de concert avec les brillants illustrateurs HR Giger et Moebius. À la fois maussade, cérébral et viscéral, c’était un contrepoint sombre et prudent aux films brillants et émerveillés de rencontres extraterrestres de son époque comme Rencontres du troisième type et le whiz-bang de Guerres des étoiles.

Sept ans plus tard, un deuxième cinéaste visionnaire, James Cameron, tout juste sorti du succès de Le Terminateurinjecterait des décharges massives d’adrénaline et de testostérone dans la franchise avec les années 1986 Extraterrestresdans lequel tout – les enjeux, l’action, les personnages, la horde extraterrestre et leur reine colossale – est devenu plus gros, plus méchant, plus fort et proportionné à un blockbuster. Extraterrestres a fait de Ripley un héros d’action et a transformé Sigourney Weaver en une superstar internationale et en nomination pour l’Oscar de la meilleure actrice. Le passage stylistique de l’horreur meurtrière à la maison au manège à sensations fortes a fonctionné comme un fou, et il est apparu que l’avenir de la franchise, entre les mains de cinéastes tout aussi singuliers, était aussi adaptable que le Xenomorph lui-même.

Mais des fissures ont commencé à apparaître six ans plus tard avec l’arrivée du troisième film. Extraterrestre 3, dirigé par le futur auteur David Fincher lors de ses débuts sur grand écran, était en proie à des idées d’histoire avortées, à des ébauches de scénario abandonnées et à une ingérence constante en studio. Le résultat a été un sac mitigé qui a marqué le début du mécontentement du public à l’égard de chaque tranche, peu importe la promesse du talent de cinéaste attaché.

En effet, à l’époque, la Fox était admirablement ambitieuse dans ses choix de réalisateurs de suite et malgré la qualité compromise du film de Fincher, le cinéaste français visionnaire Jean-Pierre Jeunet (épicerie fine, La cité des enfants perdus) a reçu les clés de la franchise avec les années 1997 Extraterrestre : Résurrection. Le résultat est le même : l’approche d’auteur de Jeunet est émoussée par les prises de décision des grands studios. Même le scénariste du film, Joss Whedon, qui, malgré tous ses problèmes ultérieurs, a profondément compris les goûts des fans de genre et les rôles féminins forts (Buffy contre les vampires), a déploré que son histoire ait été mal gérée à tous les niveaux.

Puis, après une autre inactivité de sept ans, la franchise a viré vers ce que Cameron considérait Frankenstein rencontre l’homme aux loups territoire lorsque 20th Century Fox a tenté de traire sa vache à lait clairement en train de se tarir pour quelques dollars de plus en la fusionnant avec une autre franchise au point mort. Ainsi est né Extraterrestre contre. Prédateur et son suivi Extraterrestres contre. Prédateur : Requiem, qui a été tellement saccagé par les fans et les critiques que Fox a mis la franchise en hypersommeil.

Le maître revient pour sauver sa création

Juste au moment où il semblait Extraterrestre était devenue une franchise aussi moribonde que Vendredi 13, le pendule est revenu sur le territoire de l’auteur lorsque Scott est revenu pour tenter d’injecter une nouvelle inspiration dans la série. Avec des histoires d’origine ou des réimaginations de franchises familières étant une denrée rare, les années 2012 Prométhée est allé pour les deux. Mais même l’approche préquelisée de Scott, y compris les œufs de Pâques et les rappels à Extraterrestre‘s racines et centré par un acteur du calibre de Michael Fassbender – a échoué: les deux Prométhées (Perdu‘s Damon Lindelof a contribué au scénario) et sa suite Extraterrestre : Pacte (ramenant Scott avec son Gladiateur collaborateur John Logan, parmi d’autres scribes) ont piqué l’intérêt du public dans une certaine mesure, mais étaient également lourds et déroutants, à tel point qu’une troisième entrée a ensuite été sabordée.

Que ce soit en raison d’une mauvaise gestion du studio ou simplement de grands cinéastes faisant de mauvais choix créatifs, le Extraterrestre la franchise s’est avérée incroyablement insensible à certains des talents les plus accomplis d’Hollywood – ajoutez District 9c’est Neil Blomkamp à cette liste; sa tentative de rétablir la série afin Extraterrestre 3 et au-delà n’a jamais existé est au point mort de façon permanente. Mais il peut y avoir de l’espoir. Le concept de série télévisée encore non produit de Noah Hawley pour FX suggère que l’avenir de la franchise ne réside peut-être pas dans le multiplex après tout.

Quoi Extraterrestre peut apprendre de Proie

En supposant que le film d’Álvarez, prétendument intitulé Extraterrestre : Romulus et devrait figurer Jument d’Easttown l’actrice Cailee Spaeny – se concrétise, il y a une lueur de quelque chose de prometteur dans le fait que la division Fox de Disney réalise le film pour son service de streaming Hulu, où quelque chose de vraiment inattendu s’est produit l’année dernière : le tout sauf mort Prédateur franchise a connu un renouveau inattendu avec les vrais aventureux Proieoffrant la preuve que même les propriétés les plus apparemment décrépites et les plus créatives en faillite peuvent encore contenir du sang acide frais.

Compte tenu de sa jeune distribution, c’est un point d’interrogation de la taille d’une planète si Sigourney Weaver reprendrait son rôle de Ripley pour le film d’Álvarez. Et bien que cela puisse être vraiment excitant avec la bonne approche (pas la nostalgie pour la nostalgie), peut-être que ce dont la franchise a vraiment besoin, c’est de commencer à fermer les portes de son passé et à redevenir ambitieux. Pour commencer à explorer de nouveaux coins et concepts au sein de l’Alienverse, repousser les limites établies de Scott et Cameron, ainsi que Giger et Moebius, et réinventer l’approche aussi radicalement qu’elle l’était en 1986, tout en trouvant l’essence de ce qui fait le Xénomorphe éternellement intrigant. Aussi révolutionnaires et bien exécutées que soient toutes ces visions antérieures, il est grand temps d’explorer de nouveaux horizons inattendus de ce à quoi ressemblera la peur totale à l’avenir.

Une chose est très claire : malgré la puissance cinématographique et culturelle des deux premiers Extraterrestre films, si cette dernière tentative de prolonger la durée de vie de la franchise échoue, il est peut-être enfin temps, selon les mots de Private Hudsonpour appeler game over, mec.