saison 20, épisode 4, « Spurred Lines »

Après une introduction à la cuisine de pub sur les œufs écossais et les bangers dernier épisodecette semaine Excellent chef: All-Stars mondiales propose deux autres spécialités britanniques que les Américains ne comprennent pas très bien : le football et les biscuits. Bien sûr, nous avons peut-être des versions des deux de notre côté de l’étang, mais dans la joyeuse vieille Angleterre, le football se joue avec vos pieds (sauvages, nous le savons) et les biscuits sont moins de ces rondes moelleuses et feuilletées enrichies au babeurre que vous trouvez. Sud et plus apparenté à des biscuits très tristes, très secs.

L’ancienne discipline anglaise informe l’Elimination Challenge cette semaine, tandis que le Quickfire Challenge est dédié à cette dernière. « Nous voulons que vous créiez un biscuit sucré et un salé », explique Padma Lakshmi aux chefs. « Vous pouvez utiliser une pâte et la diviser, ou vous pouvez créer deux biscuits complètement différents. » Ajoute notre juge invité fabuleusement habillé, chef pâtissier de renommée mondiale et maître chocolatier Paul A. Young : « Sera-ce herby ? Sera-ce ringard? Sera-t-il pris en sandwich avec quelque chose ? Mais rendez-les belles. Les concurrents disposent de 45 minutes. « Ne vous effondrez pas sous la pression ! » jeux de mots Padma.

La plupart des chefs mettent de grandes saveurs dans leurs biscuits – il y a beaucoup de parmesan, de la zibeline au parmesan et aux noix de Charbel avec de la crème fraîche au biscuit au parmesan de Luciana avec du bacon croustillant au biscuit inspiré de César de Sylwia (« Pas de pommes de terre, pas de betteraves! ») – mais les arômes concentrés d’Ali l’ont inquiété que ses pâtisseries soient, eh bien , basique, surtout après être arrivé en bas du dernier épisode. Mais il reste ferme dans son concept : « Pour moi, la vie doit être simple, pas compliquée. »

Il s’avère que son instinct est au rendez-vous : Padma et Paul adorent son biscuit au za’atar « vraiment croustillant » et sa zibeline à l’orange. Le biscuit cacio e pepe et le biscuit pistache-rose de Nicole impressionnent également les juges, tout comme la ronde délicieusement ringarde de Luciana. (« Il y a beaucoup de fromage dans celui-ci… dans le bon sens ! », loue Paul.) En fin de compte, Ali rebondit du bas pour prendre les meilleures notes, lui assurant l’immunité plus tard dans le test d’endurance Elimination Challenge.

La zibeline au mascarpone et au bacon de Victoire, à base de farine de manioc sans gluten, tombe littéralement en morceaux, la faisant tomber dans les trois derniers. (« Nous ne cuisinons pas au Congo. Nous ne cuisinons pas ! » dit-elle avec un claquement.) Elle est accompagnée des sablés mexicains à base de maïs de Gabri (« le milieu était un peu trop mou », explique Padma) et du biscuit de Tom. « des nuages », qui, comme le souligne impertinemment le juge invité Paul, sont essentiellement du gâteau : « Ce n’était pas un biscuit. Le brief était très clair. »

Les chefs bénéficient d’une rare nuit de congé après le Quickfire, ce qui est logique une fois que vous entendez la portée du défi d’élimination. Situé au Tottenham Hotspur Stadium, le défi demandait aux chefs de s’affronter en quatre équipes de trois en trois tours de matchs de 45 minutes, chacun jugé par notre trio habituel de Padma, Tom Colicchio et Gail Simmons, ainsi que les invités Aquiles Chavez ( un Top Chef Mexique juge) et Ledley King (ancien joueur de football et ambassadeur du club des Tottenham Hotspurs). Les chefs se regroupent rapidement : Luciana, Begoña et Gabri ; Charbel, Sylwia et Sarah; Victoire, Amar et Nicole ; et Buddha, Tom et Ali, ce dernier étant choisi en dernier en raison de son immunité, ce qui met ses coéquipiers en danger.

« Nous allons utiliser le système de relégation de la ligue : au premier tour, il y aura deux matchs en tête-à-tête. Chaque équipe doit préparer un plat avec un ingrédient britannique bien-aimé. Si votre équipe gagne, vous serez à l’abri de l’élimination. Si votre équipe perd, elle doit participer au tour suivant », explique Padma. Un deuxième tour oppose les deux perdants du premier tour. Quelle que soit l’équipe qui perd ce match-up devra alors se séparer et concourir en tant que trois individus. « L’équipe que vous venez de choisir pourrait finalement être votre compétition », ajoute-t-elle. « Si j’avais su cela, je ne serais jamais restée dans l’équipe avec eux », déclare Luciana, qui pourrait avoir à affronter ses amis.

Les équipes tirent à l’aveugle des couteaux marqués d’un type spécifique de fromage britannique qui sera l’ingrédient vedette de leurs premiers plats – Stilton et Wensleydale – pour dicter qui rivalisera avec qui. Notre trio hispanophone collabore en douceur sur leur œuf poché à la mousse de Stilton et au vinaigre balsamique (« Begoña prend les devants… Je la suivrais les yeux fermés », dit Gabri), alors qu’on ne peut pas en dire autant de Le trio de Victoire.

« Nicole, laisse-moi faire à ma façon », se plaint Victoire lorsque Nicole « agressive » lui montre comment « péter » un oignon. Les choses empirent lorsque le magret de canard rôti de l’équipe avec jus au beurre Stilton et crumble aux noix commence à irriter l’allergie aux noix de Victoire. En plaquant, le chef est sifflant. « Je me dis : ‘Fini ton plat et après tu pourras mourir !' », plaisante-t-elle. Medical la retire sur le côté pour un traitement, tandis que ses coéquipiers Amar et Nicole font face aux juges. Heureusement, la peur de la santé n’est pas vaine : l’équipe de Victoire bat l’œuf « confus » de Gabri, et ils sont à l’abri de l’élimination.

Au deuxième tour, l’équipe Charbel propose un rarebit gallois de chou-fleur avec une sauce au stout et au fromage et des échalotes caramélisées, contre l’oignon entier braisé de l’équipe Buddha avec de la purée de Wensleydale et des piments marinés. « Tu n’avais pas peur de ce fromage, je l’ai adoré ! » fait l’éloge de Tom Colicchio de la première création, accusant la seconde d’être « presque trop agressive avec l’épice ».

Cela laisse l’équipe Buddha et l’équipe Gabri au troisième tour, cette fois mettant en lumière les pommes Bramley, le fruit national du Royaume-Uni « Vous voyez une bête d’équipe », dit Tom à propos de sa compétition. « Trois Excellent chef gagnants et un dirige un restaurant Michelin en Espagne. Baise ma vie ! » Cependant, Tom n’a pas à s’inquiéter : les juges préfèrent la « saveur intense de pomme » de la tarte aux pommes de son équipe avec crumble aux noix et crème anglaise aux cannellonis de pomme de crabe de Team Gabri avec mayonnaise aux pommes.

Malheureusement, cela signifie que Gabri, Luciana et Begoña doivent s’affronter, l’ingrédient vedette de ce tour étant le pois anglais. « Un autre tour, et contre mes amis. Ça craint », pleure Gabri. Begoña est d’accord : « Je peux faire une très belle assiette rien qu’avec des petits pois, mais je me sens comme de la merde. Je ne veux pas qu’aucun d’eux rentre à la maison. Je ne voulais pas être dans cette situation. »

Hélas, leurs deux plats – ses petits pois sautés aux betteraves confites et tuile de petits pois à la menthe, et sa crème de petits pois « très élégante » avec meringue de petits pois et petits pois frits – ont battu leurs frères, Luciana, dont le carpaccio de Saint-Jacques avec velouté de petits pois tout simplement n’offre pas « autant de saveur de pois » que les assiettes de ses challengers. « Aujourd’hui pour moi, c’était un peu difficile, d’être si proche de Gabri et Begona », dit-elle après son élimination. « Ce dernier défi a été un peu difficile. Au Brésil, on ne mange pas beaucoup de pois ! Mais, en entrant dans Last Chance Kitchen, elle dit: « Mes couteaux sont tous aiguisés et je suis prête à retirer mes boucles d’oreilles et à commencer à couper. » Atta fille !

Observations parasites

• Concourir au milieu d’une urgence médicale n’était pas le seul exploit impressionnant de Victoire cette semaine : le chef parle sept langues et ne parle anglais que depuis quatre mois. « Je ne parle pas couramment l’anglais mais je suis concentré sur la compétition. Rien ne peut m’arrêter ! »
• Nous expédions déjà Gabri avec son coup de coeur pour la cuisine, le chef pâtissier Paul. « Il a une ambiance Austin Powers… Je sortirais totalement avec lui! » Si Pastry Paul n’accepte pas, Gabri peut se rapprocher d’une star du football. « Je n’aime pas le football mais je faire comme les joueurs.
• Il faut consacrer plus de temps à l’écran au carlin de Bouddha Kroshka, dont le nom se traduit par « petite miette ». « Il a plus de petits pains qu’une boulangerie », dit le chef à propos de son adorable animal de compagnie. Kroshka devenait aveugle mais le prix en argent de Bouddha de gagner Excellent chef la saison 19 a aidé à payer la chirurgie oculaire du chiot. L’équipe Krochka !