Londres a promis de fournir à Kiev plus d’armes alors que le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy était en Grande-Bretagne lundi pour sa tournée européenne éclair.
Zelenskyy a atterri en hélicoptère à Chequers, la retraite officielle du dirigeant britannique, et a été accueilli par le Premier ministre Rishi Sunak. C’est le deuxième voyage de Zelenskyy au Royaume-Uni depuis que la Russie a envahi l’Ukraine en février 2022.
C’est le quatrième pays européen que Zelenskky a visité ces derniers jours. Il cherche plus d’aide alors que l’Ukraine prépare une offensive de printemps attendue depuis longtemps pour reprendre le territoire saisi par la Russie.
Le dirigeant ukrainien a effectué une visite inopinée à Paris dimanche soir pour rencontrer le président français Emmanuel Macron, après des voyages en Allemagne et en Italie, où il a rencontré les dirigeants de ces pays et le pape François.
Un message publié lundi sur la chaîne Telegram officielle de Zelenskyy a déclaré: « Aujourd’hui – Londres. Le Royaume-Uni ouvre la voie en matière d’expansion de nos capacités au sol et dans les airs. Cette coopération se poursuivra aujourd’hui. Je rencontrerai mon ami Rishi. Nous mènerons des négociations de fond en face à face et en délégations. »
Le Royaume-Uni est devenu l’un des principaux alliés militaires de l’Ukraine, envoyant des missiles à courte portée à Kiev et des chars Challenger et entraînant 15 000 soldats ukrainiens sur le sol britannique.
La semaine dernière, la Grande-Bretagne a annoncé qu’elle avait envoyé des missiles de croisière Ukraine Storm Shadow, qui ont une portée de plus de 250 kilomètres (150 miles) – la première livraison connue de l’armement que Kiev recherche depuis longtemps auprès de ses alliés.
Le bureau de Sunak a déclaré que lundi, la Grande-Bretagne confirmerait qu’elle donnait à l’Ukraine des centaines de missiles de défense aérienne supplémentaires, ainsi que des « drones d’attaque à longue portée » d’une portée de plus de 200 kilomètres (120 miles).
« C’est un moment crucial dans la résistance de l’Ukraine à une terrible guerre d’agression qu’elle n’a ni choisie ni provoquée », a déclaré Sunak. « Ils ont besoin du soutien soutenu de la communauté internationale pour se défendre contre le déluge d’attaques incessantes et aveugles qui sont leur réalité quotidienne depuis plus d’un an.
« Il ne faut pas les laisser tomber »
Sunak poussera également ses alliés à apporter plus de soutien à l’Ukraine lors d’une réunion des dirigeants du Groupe des Sept (G-7) au Japon plus tard cette semaine, a déclaré Downing Street.
Alors que Zelenskyy visitait les capitales européennes, la Russie a intensifié ses attaques à travers l’Ukraine avec des drones et des missiles au cours du week-end. Dimanche, la Russie a bombardé deux communautés dans la région frontalière nord de Soumy, a déclaré l’administration militaire de la région dans un communiqué sur sa chaîne officielle Telegram. Il a indiqué que 109 explosions ont été enregistrées.
Zelenskyy et Macron se sont rencontrés pendant environ trois heures dimanche à l’Elysée présidentiel français – une rencontre tenue secrète jusqu’à peu de temps avant l’arrivée du dirigeant ukrainien à Paris.
Le bureau de Macron a déclaré que la France fournirait des dizaines de chars légers et de véhicules blindés « dans les semaines à venir », sans donner de chiffres précis. On avait également promis plus de systèmes de défense aérienne, mais encore une fois, les détails n’ont pas été rendus publics.
Davantage d’Ukrainiens seront également prêts au combat, la France visant à former environ 2 000 soldats ukrainiens en France cette année et près de 4 000 autres en Pologne dans le cadre d’un effort européen plus large, a déclaré le bureau de Macron.
La France a fourni à l’Ukraine une gamme d’armements, notamment des systèmes de défense aérienne, des chars légers, des obusiers et d’autres armes, équipements et carburant.
Paris avait dépêché un avion pour récupérer Zelenskyy en Allemagne, où il a rencontré le chancelier Olaf Scholz plus tôt dimanche et discuté de la contre-offensive prévue par son pays.
Il s’agissait de sa première visite à Berlin depuis le début de l’invasion et est intervenue un jour après que le gouvernement allemand a annoncé un nouveau programme d’aide militaire à l’Ukraine d’une valeur de plus de 2,7 milliards d’euros (3 milliards de dollars), comprenant des chars, des systèmes anti-aériens et des munitions. .
Soutien européen
Après avoir initialement hésité à fournir à l’Ukraine des armes létales, l’Allemagne est devenue l’un des plus grands fournisseurs d’armes à l’Ukraine, notamment les chars de combat Leopard 1 et 2 et le système sophistiqué de défense aérienne IRIS-T SLM. Le matériel occidental moderne est considéré comme crucial si l’Ukraine veut réussir sa contre-offensive planifiée.
Dans la ville d’Aix-la-Chapelle, dans l’ouest de l’Allemagne, Zelenskyy a également reçu le prestigieux prix international Charlemagne, qui lui a été décerné, ainsi qu’au peuple ukrainien.
Samedi. il a rencontré François et le Premier ministre italien Giorgia Meloni à Rome.
Lors du voyage en Europe, Zelenskyy a déclaré que l’Ukraine visera à libérer les zones occupées par la Russie à l’intérieur des frontières internationalement reconnues de l’Ukraine, et non à attaquer le territoire russe.
Le Washington Post a cité des documents précédemment non divulgués provenant d’une multitude de fuites de renseignements américains suggérant que Zelenskyy a envisagé d’essayer de capturer des zones en Russie appropriées pour une éventuelle utilisation comme monnaie d’échange dans les négociations de paix pour mettre fin à la guerre lancée par Moscou en février 2022. Cela le mettrait en désaccord avec les gouvernements occidentaux qui ont insisté sur le fait que les armes qu’ils fournissent ne doivent pas être utilisées pour attaquer des cibles en Russie.
Interrogé sur le rapport, Zelenskyy a déclaré: « Nous n’attaquons pas le territoire russe, nous libérons notre propre territoire légitime. »
« Nous n’avons ni le temps ni la force (d’attaquer la Russie) », a-t-il déclaré, selon un interprète officiel. « Et nous n’avons pas non plus d’armes à revendre avec lesquelles nous pourrions faire cela. »
« Nous préparons une contre-attaque pour les zones illégalement occupées sur la base de nos frontières légitimes définies par la Constitution, qui sont reconnues internationalement », a déclaré Zelenskyy.
Parmi les zones encore occupées par la Russie figurent la péninsule de Crimée et des parties de l’est de l’Ukraine avec des populations principalement russophones.
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