Un projet de loi controversé sur la migration, dirigé par le Premier ministre britannique Rishi Sunak, devrait devenir loi au milieu des critiques des Nations Unies.
Le plan très contesté, qui faciliterait l’envoi de demandeurs d’asile au Rwanda, est sur le point de devenir une loi après que le gouvernement a défait les tentatives de la chambre haute du parlement d’apporter des modifications à la législation.
Le projet de loi sur la migration illégale avait été bloqué dans une bataille entre la Chambre des communes du Parlement et la Chambre des lords, la chambre haute britannique non élue, qui avait à plusieurs reprises apporté des modifications à la législation pour la diluer.
Dans les premières heures de mardi, le dernier de ces changements proposés a été rejeté. Il peut maintenant demander la sanction royale, où il est officiellement approuvé par le roi et devient loi.
Le plan d’expulsion des demandeurs d’asile a été critiqué par certains politiciens de l’opposition, des avocats et des groupes de défense des droits civiques comme inhumain, cruel et inefficace.
Le chef des droits de l’homme des Nations Unies, Volker Türk, a déclaré mardi que l’adoption du projet de loi soulevait « de très graves préoccupations juridiques » et créait « un précédent inquiétant pour le démantèlement des obligations liées à l’asile » que d’autres pays pourraient suivre.
Cependant, il est peu probable que les vols d’expulsion vers le Rwanda commencent avant l’année prochaine au plus tôt et dépendront toujours d’une décision de la Cour suprême sur leur légalité plus tard cette année.
La nouvelle législation est au cœur de l’engagement du gouvernement d’empêcher les demandeurs d’asile d’effectuer la traversée dangereuse de la France vers la côte sud de l’Angleterre sur de petits bateaux souvent inaptes à la navigation.
Cela empêchera la plupart des gens de demander l’asile en Grande-Bretagne sans autorisation et les expulsera soit vers leur pays d’origine, soit vers un pays soi-disant sûr comme le Rwanda.
Parmi les amendements proposés et finalement rejetés par les Lords, il y avait une demande de délais plus courts pour la détention des enfants non accompagnés, une plus grande protection pour les victimes de l’esclavage moderne et des délais de six mois pour l’expulsion des migrants.
La Grande-Bretagne a conclu l’année dernière un accord initial de 140 millions de livres (180 millions de dollars) avec le pays d’Afrique de l’Est, mais la politique a été bloquée devant les tribunaux. Le premier vol prévu pour l’expulsion du Rwanda a été bloqué il y a un an dans une décision de dernière minute de la Cour européenne des droits de l’homme.
L’adoption du projet de loi a coïncidé avec l’arrivée d’une barge pour héberger les migrants au large de la côte sud de l’Angleterre. Le gouvernement a défendu l’utilisation des barges, insistant sur le fait qu’il s’agit d’une alternative moins chère aux hôtels.
L’année dernière, un nombre record de 45 755 personnes sont venues en Grande-Bretagne dans de petits bateaux à travers la Manche, principalement depuis la France. Plus de 12 000 sont arrivés cette année, un rythme similaire à 2022.
« Contraire à la loi internationale »
Entre-temps, les Nations Unies ont déclaré que le projet de loi était en contradiction avec les obligations de Londres en vertu du droit international.
Le projet de loi « est en contradiction avec les obligations du pays en vertu du droit international des droits de l’homme et des réfugiés et aura de profondes conséquences pour les personnes ayant besoin d’une protection internationale », ont déclaré les chefs des réfugiés et des droits de l’homme de l’ONU.
Dans une déclaration commune, ils ont déclaré que le projet de loi bloquait l’accès à l’asile en Grande-Bretagne pour toute personne qui arrive de manière irrégulière, après avoir traversé un pays – même brièvement – où elle n’a pas été persécutée.
Le chef des droits de l’homme de l’ONU, Türk, et le chef de l’ONU pour les réfugiés, Filippo Grandi, ont déclaré que le projet de loi interdit aux personnes de présenter des demandes d’asile, quelles que soient leurs circonstances, et crée de nouveaux pouvoirs de détention avec un contrôle judiciaire limité.
« Cette nouvelle législation érode considérablement le cadre juridique qui a protégé tant de personnes, exposant les réfugiés à de graves risques en violation du droit international », a déclaré Grandi.
La Convention de 1951 sur les réfugiés reconnaît explicitement que les réfugiés peuvent être contraints d’entrer irrégulièrement dans un pays d’asile, ont noté les deux hommes.
« J’exhorte le gouvernement britannique à renouveler cet engagement en faveur des droits de l’homme en annulant cette loi et en veillant à ce que les droits de tous les migrants, réfugiés et demandeurs d’asile soient respectés, protégés et réalisés, sans discrimination », a déclaré Türk.
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