S’il y a une chose pour laquelle nous arrivons à Harley Quinn – l’amant de Joker devenu super-vilain autonome – c’est le pur chaos. La plupart des versions modernes de l’univers Batman sont (littéralement) peintes dans des tons de noir et blanc; mais Harley a toujours été un point lumineux, de ses cheveux roses et turquoises à son sens de l’humour brillant et fou, en passant par les taches de sang rouge vif qu’elle laisse éclaboussé sur chaque mur. La seule chose grise à son sujet est sa moralité, qui est aussi imprévisible que le temps et deux fois plus destructrice. Une seconde, elle fait équipe avec l’archi-diabolique Darkseid pour brûler Gotham au sol, et la suivante, elle sauve Bruce Wayne de ses pires instincts.
Cette qualité irrésistible n’a jamais été mieux utilisée que dans Harley Quinn, L’excellente série animée de Max qui met la clown princesse du crime au premier plan. Au cours de l’émission (sa quatrième saison commence le 27 juillet), nous avons vu Harley prendre tout son sens, laisser sa marque sur Gotham et abandonner son obsession pour son ex violent au profit d’une relation amoureuse et torride avec son « BFF, GFF » Poison Ivy.
Au bout du la saison dernière, Harley (Kaley Cuoco) s’est rendu compte qu’elle voulait éliminer les « anti- » et être juste un héros, un point c’est tout ; elle rejoint donc le trio de protégés de Batman, alias la Bat Family, dans leur lutte contre le crime – une intrigue tirée directement des bandes dessinées. Pendant ce temps, Ivy (Lake Bell) – qui est fonctionnellement devenue la co-protagoniste de la série – a été sollicitée pour assumer un rôle de haut rang dans Legion of Doom de Lex Luthor (Giancarlo Esposito). Mais en Harley QuinnDans la version de Gotham, la frontière entre le héros et le méchant est poreuse, ce qui signifie que Harley et Ivy peuvent soutenir sans réserve les choix de l’autre même lorsqu’ils se trouvent de part et d’autre de cette ligne.
C’est une configuration convaincante pour le prochain épisode de la série : deux âmes sœurs qui se sont soutenues bien avant de commencer à sortir ensemble, déterminées à maintenir leur relation solide même lorsqu’elles se sont engagées sur des chemins divergents.
Malheureusement, ce concept s’avère moins convaincant en pratique qu’il ne l’est sur le papier. Cela signifie que Harley et Ivy sont séparés pendant une grande partie de la première moitié de la saison quatre, ce qui est décevant car leur interaction d’attractions opposées a toujours été l’aspect le plus fort de la série. Mais plus important encore, cela signifie que Harley dépose son emblématique batte de baseball noire et rouge en faveur d’un… euh… Chauve souris chauve-souris, s’efforçant de réformer ses manières libres et violentes dans le but d’être «bonne». Et c’est, franchement, beaucoup moins amusant à regarder.
Cela n’aide pas que la Bat Fam fonctionne beaucoup mieux en tant que personnages secondaires dans Harley Quinn que comme majeures. L’attitude goody-two-shoes de Batgirl (Briana Cuoco), l’intensité bourrue de Nightwing (Harvey Guillén) et les crises de colère de Robin (Jacob Tremblay) se sentent une note après quelques épisodes. Nous manquons à Harley de travailler avec son ancienne équipe de méchants de la liste C – King Shark (Ron Funches), Clayface (Alan Tudyk) et le Dr Psycho (Tony Hale), qui sont tous des personnages toujours convaincants et hilarants à part entière.
Cela dit, la façon dont Harley aborde sa réforme est très marquée : ses tentatives pour conquérir la famille des chauves-souris, en particulier Nightwing, sont si joyeusement fanatiques qu’elles conduisent inévitablement au désastre.
D’un autre côté, l’histoire d’Ivy cette saison est captivante et entièrement réalisée dès le saut. C’est une comédie de bureau surréaliste dans laquelle il y a de fortes chances que votre équipe de relations publiques se transforme en un kaiju de 50 pieds de haut ou que vos collègues s’entretuent dans la salle de conférence. Et du point de vue du personnage, il est fascinant de voir Ivy surmonter ses problèmes de confiance en soi pour lutter contre le sexisme occasionnel de Lex, même si elle se perd dans les délires qui accompagnent la célébrité du jour au lendemain. Cela nous donne également la chance de passer plus de temps avec les favoris des fans comme le merveilleusement pathétique Bane (James Adomian) et la glacée Nora Freeze (Rachel Dratch).
Les choses reprennent dans la seconde moitié de la saison (la presse a eu accès à neuf des 10 épisodes) alors que la série rassemble Harley et Ivy. Il se penche également sur l’ultraviolence joyeuse et les enjeux émotionnels élevés qui en ont fait un succès en premier lieu, les écrivains traitant Gotham comme le bac à sable géant plein de cinglés costumés qu’il est. L’Elon Musk-ification de Lex est un plaisir à regarder, tout comme la lutte de King Shark avec la monoparentalité et l’odyssée italienne de fabrication de pâtes de Bane – qui, dans un étrange kismet télévisé, ressemble à un compagnon du voyage de Marcus à Copenhague le L’ours.
Comme toujours, la distribution vocale de la série ne déçoit jamais, remplie de grands acteurs (Esposito, Christopher Meloni, Justina Machado, Tom Hollander) et de piliers de la comédie (Funches, Hale, Dratch, JB Smoove). La saison quatre présente également, de manière rafraîchissante, une paire de personnages trans et non binaires, interprétés respectivement par Rain Valdez et Vico Ortiz. Et tout est ancré dans les performances douces, drôles et brutes de Cuoco et Bell, qui équilibrent parfaitement le large enthousiasme de Harley avec l’humour sec d’Ivy.
Un spectacle toujours aussi bon que Harley Quinn est obligé de trébucher un peu à un moment donné ; et l’expérience des co-créateurs Justin Halpern et Patrick Schumacker pour rendre Harley vertueux est un grand swing qui ne porte pas vraiment ses fruits. Mais en fin de compte, ce n’est pas un mal, pas une faute, car les développements à enjeux élevés en fin de saison ont préparé le terrain pour un cinquième épisode qui pourrait être tout aussi foutu, riche en émotions et, surtout, amusant comme le spectacle l’a toujours été.
Harley Quinn la saison 4 débute le 27 juillet sur Max
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