saison 2, épisode 5, « Le Hameau Hamburger »

Gribouiller. Micros. Caméra. Bus. Oui, nous ouvrons sur une conférence de presse, et Jerry Buss va devoir répondre à de sérieuses questions. La semaine dernière s’est terminé sur un cliffhanger. Magic Johnson a lancé un ultimatum, exigeant qu’il soit échangé afin de ne plus jouer pour Paul Westhead, après que son plaidoyer auprès du propriétaire Jerry Buss pour que Westhead soit celui qui partait ait été ignoré. Nous revenons à Salt Lake City, le lendemain de la demande d’échange très publique de Magic. Pat Riley est dehors en train de fumer, vêtu d’un très beau manteau, évitant les questions des joueurs comme : « Est-ce Roméo ou Juliette ? (Magie ou Westhead). Tout le monde est stressé, à l’exception de Westhead, qui semble carrément nerveux, qualifiant tout cela de « pétulance d’Earvin » – puis la presse apparaît et interroge Westhead sur une rencontre avec Buss. Ses yeux brillent, et il est clair qu’il ne s’y attendait vraiment pas et qu’on ne lui avait pas dit. Il se lève, un peu abasourdi, jusqu’à ce que Kareem Abdul Jabbar l’emmène généreusement, puis lui dit : « J’apprécie votre coach » alors qu’ils montent dans le bus. Il demande aux autres joueurs s’ils le font aussi, et nous entendons un « ouais » à l’unisson, mais Magic regarde par-dessus son épaule pour briser le quatrième mur et réitère : « Je pensais ce que j’ai dit. » Hélas, pauvre Westhead. Bonne nuit, doux prince.

Comme nous le savons tous maintenant, si vous avez regardé l’épisode ou si vous connaissez simplement votre sujet (comme le font la plupart des gens qui commentent ces récapitulatifs), Westhead est sorti, et la façon dont cela se déroule est au centre de cet épisode. Et les gars ? Ce n’est vraiment ni joli ni agréable… mais c’est drôle. L’un des talents spécifiques de Jason Segel en tant qu’acteur est de faire ressortir l’humour de l’humiliation, et c’est le meilleur de sa carrière à cet égard. Je veux dire, il a donné tellement de choses pour travailler.

Westhead est un personnage qui, au cours de la saison deux, a atteint des sommets majeurs (cela Sports illustrés la photo et l’article se classent probablement en tête parmi eux pour ce type, jouant avec tous les aspects de son ego) à un niveau très bas. Il n’est que citations de Shakespeare et langage noble dans les premières scènes de cet épisode, dînant avec sa femme et sa fille d’âge universitaire au Hamburger Hamlet. (Où d’autre ? C’est le titre de cet épisode.) Son enfant est inquiet, pendant qu’il est dans le déni, claquant des doigts pour invoquer le « garçon » et ainsi de suite ; elle lui dit franchement : « Papa. Vous allez être viré. Il passe de la confiance à la panique, son visage tombe et sa fourchette tombe. (Puis un serveur, hilarant, apparaît pour l’accueillir joyeusement au « Hamlet ».)

À la porte du bureau où Bill Sharman et Jerry West lancent les noms des successeurs potentiels de Westhead (nous pouvons les voir sur le tableau noir derrière Sharman alors qu’il discute avec l’entraîneur, pauvre salaud), Westhead s’exprime avec des paroles folkloriques : « Je pensais Je descendais pour que nous puissions tous faire un pow-wow à propos de l’abeille dans le bonnet de Magic. Assurez-vous que nous chantons tous la même mélodie. Il s’en tient aux platitudes lorsqu’il rencontre Magic dans le hall : « Il y a des moments dans la vie où des leçons s’apprennent. Je veux que tu saches que je crois toujours en toi. (Au fait, la magie n’est pas intéressée par ça.) Puis il est tout enfantin lorsqu’il rencontre enfin Buss, ombragé et petit sur la photo tandis que Buss est au premier plan et baigné de lumière, la fumée de sa cigarette s’échappant devant lui. La triste silhouette de Westhead. « Nous avons trouvé un moyen de gagner. Je l’ai fait. C’est moi qui l’ai imaginé», dit-il. Au moment où il parle à Pat Riley plus tard, une fois que tout s’est bien passé et qu’ils sont devenus réels l’un avec l’autre, il est purement décontracté. Tout cela est triste, mais tout se passe bien pour lui historiquement. Ce regard ne lui allait pas.

En parlant de mauvaise apparence, ce n’est certainement pas une bonne idée pour Buss de dire à Magic : « Je veux que tu encaisses ton putain de gros chèque et que tu joues gentiment » après avoir soutenu que Buss veut qu’il soit un partenaire silencieux, affirmant que sa véritable alliance est avec Westhead (avant le licenciement, évidemment). Il évoque également le salaire du père de Magic et à quel point il a travaillé dur pour bien moins d’argent que ce qu’il donne à la star. Oof, le contexte de celui-là (voir : toute l’histoire raciale de l’Amérique). Magic lui dit qu’il n’est pas payé pour l’amour, pour être « comme un fils » pour Buss, mais parce qu’il l’a mérité. « C’est parce que je suis le meilleur joueur », affirme-t-il. (Jeanie dit plus tard à Magic qu’il est son héros pour avoir tenu tête à son père de cette façon.) Nous savons tous qu’il gagne ce débat, créant ainsi un précédent pour les joueurs vedettes à l’avenir. Jeff Pearlman, auteur du livre sur lequel cette émission est en grande partie basée, souligne dans l’épisode quatre du podcast récapitulatif de l’émission que cela a marqué la transition de l’ère des entraîneurs du basket-ball professionnel à une époque dans laquelle les joueurs sont devenus davantage des partenaires dans leur organisations respectives. Il ne serait pas difficile d’imaginer que les grands noms d’aujourd’hui puissent se débarrasser d’un entraîneur si les choses ne fonctionnaient pas. Avant cela, ce n’était certainement pas le cas, et lors de sa rencontre avec Buss, Westhead tente d’évoquer le statu quo de l’époque, en vain.

KAJ, lui aussi, expose la situation en termes clairs dans une scène ultérieure avec Buss et leurs dames dans une patinoire (une touche charmante et ridicule qui nous a donné la réplique de Buss « Tu es plutôt agile avec ces chiots », probablement quelque chose Kareem aurait pu vivre toute sa vie très heureux sans entendre). Il compare le contrat de Magic à une peine d’emprisonnement à perpétuité et lui dit que toute cette approche est la raison même pour laquelle il hésitait à prolonger son contrat. Il n’est pas à l’aise avec l’idée que l’argent achète la fidélité.

Maintenant, nous devons parler de Riley. On comprend enfin : le slick-back ! Il utilise d’abord un peu d’eau de l’évier pour dompter sa crinière, juste avant qu’ils ne le sortent pour la conférence de presse au cours de laquelle il est frappé d’un genre de « Surprise ! C’est toi l’entraîneur maintenant », ce genre de chose, qui s’est vraiment produit de cette façon (sauvage). West, dit Buss, sera le « capitaine offensif », ce qui semble être complètement inventé, et Riley sera l’entraîneur, mais pas tête entraîneur, ne devenons pas fou. « Salut Pat ! Est-ce que tu vas continuer à te peigner les cheveux de façon drôle ? demande un journaliste. (Est-ce qu’il l’a déjà fait !) Ce n’est pas l’événement médiatique le plus digne ou le mieux géré, mais la façon dont ils ont dramatisé ce moment fonctionne vraiment et fait ressortir des émotions très réelles derrière cela : la joie, la confusion, la tristesse que Riley ressent pour son ami. Shakespeare. » C’est poignant. Mais oui, plus tard, Riley sort le costume Armani et « Graisse, » du film, joue pendant que Riley applique vraiment le produit dans ces tresses. Maintenant, lui et les Lakers « peuvent être qui (ils) sont ». Et une partie de l’identité de Riley implique d’incorporer la contribution de sa femme psy pour utiliser des techniques thérapeutiques dans son approche de coaching, d’abord pour renforcer leur confiance, puis pour encourager la communication directe les uns avec les autres. Son style de coaching ressemblera moins à celui d’un père hurlant qu’à celui d’un thérapeute amoureux (qui crie aussi de temps en temps).

En fin de compte, Buss et Honey se marient au manoir et Jeanie n’a pas l’air ravie. Ensuite, toute l’équipe regarde les Celtics dans leurs costumes dans le bar/salle Monopoly de Buss. Les Celtics perdent, mais les fans encouragent les 76ers à « battre LA ». Une foule se rassemble devant la télévision, y compris Honey dans sa robe de mariée. À l’unisson, regardant droit dans la caméra, ils disent tous : « Fuck Boston ». C’est en marche.

Observations errantes

• Lors de leur échange, la fille de Westhead lui dit : « Magic est plus célèbre que Rick Springfield. » Avez-vous vu Rick Springfield dernièrement ? Il a 74 ans, les gars. On dirait qu’il a la trentaine. (Et quand l’ai-je vu pour la dernière fois ? Pourquoi, c’était en regardant Fête d’anniversaire 2020 de Sammy Hagar sur la plage avec des amis via Zoom pendant les périodes de confinement. C’est l’une des choses les plus étranges que j’ai jamais vues.)
• Au « Hamlet », la demande initiale de Westhead de partager un steak frit au poulet avec quelqu’un est mal interprétée, peut-être intentionnellement, par sa fille, qui dit sans détour au serveur : « Il prendra le poulet ». Nous savons tous qu’elle veut essentiellement dire « c’est un poulet ».
• Riley dit aux joueurs, lors de sa première soirée en tant qu’entraîneur, de « sortir et de s’en sortir, tout comme moi ». Euh… Je crois que le terme est « coq », et que voulez-vous dire, c’est « coq-le » ? Ouah. Jack McKinney ne nous a vraiment rien appris lors du dernier épisode de « The Hamlet » lorsqu’il a commandé ses ailes – excusez-moi, « coqs ».
• Après avoir été licencié, Westhead demande à Buss qui sera le prochain entraîneur avec le même impact que celui de Jason Segel. Oublier Sarah Marshall personnage quand il demande « qui est le mec? » alors que Marshall le quitte. Il a aussi l’ambiance d’un homme nu et amoureux.
• Il y a beaucoup de discours sur Dieu dans cet épisode : Buss suggère que c’est un signe de Dieu d’embaucher West alors que tous les autres entraîneurs ont échoué (c’est-à-dire ont été abattus, sont tombés de leur vélo, ont perdu au premier tour) ; et Riley suggère que c’est un signe de Dieu que Sharman finisse par cracher du sang et avoir besoin d’une opération des cordes vocales au moment même où il semble sur le point de le licencier. Cela reflète certainement le thème des décisions prises d’en haut.
• Gillian Jacobs, dans le rôle de Chris, l’épouse de Riley, lui dit : « Je vais bien, au fait, merci d’avoir demandé » après qu’il lui ait parlé de trucs de coach, et c’est la première fois que nous voyons un personnage féminin reconnaître qu’ils J’ai été essentiellement un dépotoir d’expositions émotionnelles pour une grande partie de cette émission. C’est génial, d’ailleurs.