De nombreux films qui tentent d’analyser le déséquilibre de pouvoir traditionnel dans les relations hommes-femmes commettent l’erreur de miser leur fortune sur une vision du monde définitive, ou s’enlisent tellement dans le didactisme des études de genre qu’ils ne parviennent pas à offrir un véritable divertissement. Le méchamment engageant Fair-playcependant, vit et respire.
Premier long métrage de la scénariste-réalisatrice Chloé Domont, le film est un thriller romantique avec une large portion de trahison des entreprises. Il sert également de vitrine fabuleuse aux stars Phoebe Dynevor et Alden Ehrenreich. Quoi Fair-play Ce qui a le plus de raison, cependant, c’est sa plongée tête baissée dans les complications désordonnées et l’ambiguïté chargée de la navigation dans la romance dans un monde en évolution rapide. Le résultat est un drame agréablement caustique, axé sur les personnages, qui se connecte à plusieurs niveaux.
Dans le contexte d’une société de gestion de fonds spéculatifs acharnée à Manhattan, Fair-play raconte l’histoire d’un jeune couple fiancé dont la relation secrète viole la politique de non-fraternisation de leur entreprise. Cherchant tous deux avec impatience à gravir les échelons de l’entreprise, Emily (Dynevor) et Luke (Ehrenreich) travaillent comme analystes pour un patron, Campbell (Eddie Marsan), qui manie son mépris d’acier et calculé comme un bâton de choc.
Lorsqu’une promotion convoitée, censée revenir à Luke, revient à Emily, cela déclenche une série d’événements qui font monter la température dans ce qui est déjà un environnement sous haute pression. Alors que Luke maintient initialement une façade de soutien, l’élévation d’Emily au poste de chef de projet suscite de petites jalousies et une incertitude latente. Dans un contexte de dynamique de pouvoir changeante au sein de leur relation, le couple doit faire face à des changements dans ce qu’il est prêt à supporter pour réussir.
Intentionnellement, Fair-play offre un terrain dynamique et riche en émotions à ses deux pistes à parcourir, et ils ne déçoivent pas. Dynevor (La Chronique des Bridgerton) est tout à fait superbe, donnant toute la dimension à un arc qui la voit devenir le protagoniste de sa propre histoire. Ehrenreich, quant à lui, localise un modèle de discours subtil qui, même lorsque ses réponses ne sont pas spécifiquement coupées et laconiques, parvient toujours à communiquer des courants sous-jacents tourbillonnants de ressentiment. Cela contribue à créer une merveilleuse tension qui ouvre le matériel à une évaluation et un débat plus approfondis. Luke, dans sa maussade meurtrie, aime-t-il vraiment Emily (le peut-il même ?), ou toute son attirance est-elle conditionnellement liée à une soumission professionnellement emballée ?
Le scénario de Domont, comme elle l’a noté lors d’entretiens, vient d’un lieu personnel, et cette expérience vécue l’aide à capturer astucieusement les innombrables façons dont une personne (souvent mais pas toujours une femme) peut se contorsionner et se diminuer afin de mieux s’adapter psychologiquement à un problème. partenaire romantique menacé par son ambition et ses réalisations.
Mais Fair-play n’est pas un traité académique polémique ou étouffant. L’esquisse des personnages de Domont est profonde et convaincante. Elle sait également où et comment ajouter des détails précis (comme les circonstances qui ont influencé l’embauche de Luke) aux scènes d’une manière qui les rend divertissantes et contribue à une tension croissante.
S’il y a des manques, ils arrivent majoritairement dans le troisième acte. Même si l’errance dans la politique de l’incitation et de la récrimination sexuelles semble inévitable, la manière dont Domont associe certains de ces éléments à un éveil moral distinct semble improbable et quelque peu gênante. De plus, les discordes à grand volume ont tendance à remplacer des dénouements plus clairement articulés. Mis à part une scène effrayante d’avilissement professionnel de Luke et une fin bien conçue et qui fait monter les enjeux qui redresse généralement le navire, le scénario donne l’impression de heurter un mur et n’a plus rien à verbaliser pour ses personnages, sauf en surface. pensées de niveau et grossièretés.
Le contrepoint à cette évaluation, bien sûr, est que les cris alimentés par la rage sont précisément le nombre d’arguments qui se déroulent, et donc peut-être qu’ils reflètent parfaitement une relation qui atteint sa date d’expiration. Pourtant, étant donné le profil de ces personnages, le spectateur veut plus que, par exemple, une explosion qui se termine par l’un d’eux criant et buvant théâtralement de la vodka.
Côté technique, Domont (qui a fait ses armes à la télévision épisodique notamment Balleurs, Tireur et Des milliards) supervise de manière impressionnante un package bien conçu dont l’assurance cool reflète la confiance qui fleurit en Emily. Le directeur de la photographie néerlandais Menno Mans, qui commercialise des plans lents, un système d’éclairage intelligemment contrasté et un cadrage qui privilégie le personnage plutôt que le décor, contribue à créer une ambiance légèrement nerveuse.
Avec Domont et le décorateur Steve Summersgill, Mans prend un élément qui pourrait être limitant (le film a été tourné en Serbie) et le transforme en une force étrange. Au lieu que la ville devienne un personnage accessoire, Fair-play étouffe avec assurance toute idée mal engendrée ou chance accidentelle que le film devienne une autre « histoire new-yorkaise ». Et l’effet est plus riche ; Fair-play est un film qui semble très moderne mais pas tout à fait ancré dans une année spécifique, et très américain mais aussi un peu anonyme et reflétant le monde dans son ensemble.
En fin de compte, est-ce Fair-play une vivisection de l’insécurité masculine et du gaslighting ? Un instantané précis des dommages collatéraux interpersonnels provoqués par la rapacité du capitalisme ? Une étude sur les relations toxiques ? Un bon thriller psychologique à l’ancienne ? Oui, c’est toutes ces choses.
Dans un paysage dans lequel même la plupart des films indépendants jouent la carte de la sécurité, Fair-play est un film relativement rare avec à la fois une personnalité distinctive et un désir de fouiller dans le bac à sable du monde réel et de poser des questions pour lesquelles il sait qu’il n’y a pas d’ensemble unique de réponses. Il n’arrête jamais de bouger, d’une manière qui rend même ses faux pas rafraîchissants.
Fair-play sort en salles le 29 septembre et sur Netflix le 13 octobre
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