La comédie d’horreur est de retour en force

Les aspects les plus effrayants de Vallée brillante ne sont pas les frayeurs, les possessions fantomatiques, cette vieille maison grinçante ou ces crânes mystérieux dans le jardin. Non, la partie la plus bizarre du sous-estimé de Starz comédie d’horreur C’est ainsi qu’il dépeint une terreur réelle : le rejet rapide par la société des expériences des femmes. Co-créé par Jeff Astroff et Sharon Horgan, Vallée brillante manoeuvre intelligemment les tropes familiers pour raconter une histoire étonnamment émouvante qui peut se résumer en deux mots : croyez aux femmes. La deuxième saison, qui premières le 13 octobre (c’est-à-dire le vendredi 13) double ce point d’une manière assez convaincante.

Grâce à la protagoniste Patricia Phelps (Courtney Cox), Vallée brillante dépeint la dureté avec laquelle le monde qualifie quelqu’un qui n’est rien de moins qu’« idéal ». Pat, toxicomane en convalescence et écrivain de romans érotiques, est souvent qualifiée de folle, de garce, de grossière et de manipulatrice par ses voisins, ses amis et, oui, même par sa famille. En réalité, elle souffre de quelque chose de traumatisant qui est exacerbé par le fait que personne autour ne comprend vraiment ou ne prend la peine de l’aider. L’écriture et les performances sont extrêmement puissantes ; ils transcendent l’écran pour faire ressentir viscéralement au spectateur l’anxiété, la peur et l’isolement de Pat. Voit-elle des apparitions ou sa santé mentale est-elle en déclin total ? Cox capture à merveille la paranoïa de son personnage. Bien qu’il soit surtout connu pour avoir joué Monica Geller dans une sitcom et Gale Weathers dans un slasher, Vallée brillante est un mélange stimulant des deux vibrations pour elle – et elle est clairement à la hauteur de la tâche.

Pat est un personnage unique, et pas seulement à cause de ses plaisanteries sur sa profession (« Aucun écrivain n’aime écrire », dit-elle sagement à un moment donné) ou de sa dynamique familiale complexe. C’est une héroïne imparfaite avec un fort désir de travailler et de s’améliorer. Malgré sa mauvaise prise de décision, il est facile de s’appuyer sur ses triomphes. De plusieurs façons, Vallée brillante et Pat ressemblent à Régime Santa Clarita et Sheila Hammond (Drew Barrymore), qui se transforme en zombie et tente d’utiliser cette tournure qui change sa vie pour de bon. Et comme toute bonne comédie d’horreur, Vallée brillante a un message sous-jacent fort.

La première saison concernait le déménagement de Pat dans la ville titulaire avec son mari, Terry (Greg Kinnear), leurs deux enfants et un chien de compagnie après avoir eu une liaison impulsive. Le projet de Pat et Terry de travailler sur leur mariage a mal tourné lorsqu’elle a commencé à voir le fantôme de Rosemary (Mira Sorvino), une femme au foyer réprimée des années 50 décédée dans le même manoir. Mais Rosemary était-elle réelle ou était-elle le fruit de l’imagination de Pat comme moyen de traiter la culpabilité ? Et est-elle partie pour de bon maintenant que Pat a reçu un traitement par électrochocs ? Vallée brillante aborde étrangement ces questions tout en continuant à explorer sa dépression et son blocage de l’écrivain.

Les huit nouveaux épisodes suivent Pat après son retour chez elle après un séjour de quatre mois à l’hôpital. D’ailleurs, elle part, non pas parce qu’elle va forcément « mieux », mais parce que son assurance est épuisée. La réalité de Pat comprend désormais davantage de combats avec sa fille adolescente fatiguée, Gaynor (Gus Birney), qui a assumé le rôle de gardienne en son absence, et a rétabli son lien avec Terry, qui a oublié que sa femme, peut-être possédée, a tenté de l’assassiner avec une hache. Si cela ne représentait pas déjà beaucoup de choses à gérer, les visions d’un autre monde de Pat sont maintenant celles d’un coven ou d’un culte quelconque. Pire encore (et bien plus drôle), le livre qu’elle a écrit – alors qu’un démon résidait apparemment en elle – pousse les lecteurs à tuer leurs maris dans des accès de rage.

Tous ces dilemmes constituent un retour plutôt passionnant, en particulier parce que les écrivains commentent vivement la misogynie et les préjugés répandus à travers eux. La propre fille et mère de Pat, Joan (Judith Light), ne sympathise pas initialement avec son sort. Terry non plus, qui est plus qu’heureux de continuer à appeler sa femme sans se rendre compte de la source de sa douleur. Bien sûr, personne ne la croit à propos des esprits, et cette partie est quelque peu compréhensible. Mais personne non plus ne sympathise avec ses autres problèmes, plus tangibles. Et Cox est délicieusement troublante lorsqu’elle montre la perturbation croissante de Pat à ce sujet.

Cela aide également qu’elle soit entourée d’acteurs tout aussi louables, la saison deux laissant Kinnear et DickinsonBirney de ‘s brille un peu plus fort. En tant que mari et aîné de Pat, respectivement, ils rebondissent sur le charisme à l’écran de Cox pour donner l’impression que la dynamique complexe de la famille Phelps est vécue. C’est particulièrement vrai pour Pat et Gaynor, qui se rendent compte qu’ils sont peut-être bien plus semblables que quiconque aurait pu l’imaginer, même si leur relation mère-fille est rompue. Gaynor vit enfin son propre drame, disons, proche de l’horreur, lorsqu’un exorciste du Vatican se présente à la porte d’entrée.

Cela dit, Shining Vale le fait Jongler parfois avec trop de fils narratifs au fur et à mesure que la saison se déroule. Après une première mi-temps passionnante et hilarante, il y a un rebondissement massif qui détourne l’attention du reste des versements. C’est un peu distrayant et un peu aléatoire, comme si les scénaristes devaient rendre hommage à des films d’horreur allant de Le brillant à Le bébé de Romarin le plus directement possible. Ils n’en ont pas besoin parce que Vallée brillante fonctionne déjà extrêmement bien lorsqu’il est nuancé et conscient de lui-même au lieu d’être flagrant. Mais dans l’ensemble, c’est une excellente saison télé. Grâce aux performances et à un regard pointu sur les traumatismes intergénérationnels à travers le prisme de la comédie d’horreur, Vallée Brillante’Le retour de The est sinistre, amusant et hilarant.

Vallée brillante la saison deux débute le 13 octobre sur Starz