Le vérificateur général du Canada affirme que la mauvaise gestion et les changements de priorités des agents d’immigration ont provoqué un arriéré d’inventaire et, par conséquent, une prolongation des délais d’attente.
« La plupart des retards étaient en réalité causés par des pratiques de gestion inefficaces des demandes et de la gestion de l’inventaire », a déclaré Karen Hogan lors de la publication de son audit sur Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada.
« Il y a un arriéré de stocks qui, parfois, est supérieur au niveau d’immigration pour une année donnée.
« Le ministère a la capacité d’améliorer la façon dont il traite les demandes, mais aussi d’être plus transparent avec les demandes quant à ce que pourrait réellement être leur temps d’attente.
Avec les objectifs de niveaux d’immigration records du Canada pour les années à venir, à 465 000 cette année, 485 000 en 2024 et 500 000 en 2025, les conclusions du vérificateur général suggèrent une incapacité systémique à gérer la charge de travail supplémentaire.
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L’audit a été mené pour établir l’efficacité – ou le manque d’efficacité – d’IRCC dans le traitement des demandes de résidence permanente.
Huit programmes de résidence permanente ont été ciblés dans les catégories économique, familiale, réfugiée et humanitaire.
Tous ces programmes restaient en retard à la fin de l’année précédente.
« En moyenne, les réfugiés parrainés par le secteur privé ont attendu 30 mois pour obtenir une décision, tandis que les conjoints ou conjoints de fait à l’étranger ont attendu 15 mois pour retrouver leur partenaire au Canada », explique Hogan. « Même si les délais de traitement se sont améliorés dans la plupart des programmes que nous avons examinés, ils ont continué à dépasser les normes de service du ministère pour la plupart des demandes en 2022. »
De plus, le vérificateur général a signalé que certaines demandes attendaient plus longtemps dans la file d’attente après avoir été soumises initialement par les candidats. Cela était plus fréquent dans le cas des demandes d’asile, qui attendaient en moyenne 15 à 20 mois avant de recevoir une évaluation initiale.
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Des différences dans l’ampleur et l’âge des arriérés de demandes selon le pays de citoyenneté existaient dans sept des huit programmes de résidence permanente examinés par le vérificateur général.
Bien que des améliorations aient été apportées, le rapport indique que le temps passé par certaines demandes dans le système augmente, en particulier pour les demandes de réfugié et de parrainage de conjoint provenant de l’étranger.
En réponse à l’audit, le ministre d’IRCC, Marc Miller, a déclaré que son ministère a continué à réduire les arriérés en numérisant les demandes, en embauchant et en formant du nouveau personnel et en s’appuyant sur l’automatisation pour augmenter la capacité et l’efficacité de traitement.
« L’immigration est essentielle au succès à long terme du Canada, et nous reconnaissons l’importance de veiller à ce que nos systèmes fonctionnent efficacement », a-t-il déclaré.
« Je suis optimiste, compte tenu des progrès réalisés par IRCC malgré tous les défis auxquels il a été confronté au cours des dernières années. »
Le rapport indique qu’à la fin de 2022, 99 000 réfugiés attendaient toujours que leur demande soit traitée.
Le délai de traitement des demandes de statut de réfugié est de trois ans en moyenne et de nombreux demandeurs passent des années à attendre une décision.
Les réfugiés parrainés par le secteur privé ont attendu en moyenne 30 mois pour obtenir une décision, tandis que les époux ou conjoints de fait à l’étranger ont attendu en moyenne 15 mois pour retrouver leur partenaire au Canada, comparativement aux normes de service de 12 mois.
Le temps de traitement PNP augmente
Dans la catégorie du regroupement familial, plus de 21 000 demandes ont été finalisées dans les six mois suivant leur réception – devant au moins 25 000 demandes plus anciennes qui étaient en attente à la fin de 2022.
Dans le Programme des candidats des provinces (PCP), le délai d’attente est passé de 12 à 20 mois de janvier à décembre 2022.
L’âge des demandes de parrainage de conjoint au Canada est passé de 27 à 47 mois.
Le rapport démontre en outre que les arriérés varient selon les pays dans sept des huit programmes audités, en particulier pour les réfugiés pris en charge par le gouvernement, les travailleurs qualifiés fédéraux et les conjoints parrainés qui ont postulé depuis l’extérieur du pays.
Dans le programme des réfugiés pris en charge par le gouvernement, par exemple, plus de la moitié des demandes soumises par les citoyens somaliens et les citoyens congolais étaient en retard.
En comparaison, seulement un tiers des demandes syriennes étaient en retard.
Même si ces trois pays comptent le plus grand nombre de demandes de parrainage de réfugiés pris en charge par le gouvernement, leurs bureaux des visas sont également ceux qui manquent le plus de ressources.
« Le ministère a continué à attribuer des charges de travail de demandes aux bureaux sans évaluer s’ils disposaient de suffisamment de ressources pour les traiter », indique l’audit.
Le point général du rapport : le Canada accepte plus de demandes qu’il ne peut en traiter selon les objectifs d’immigration actuels fixés par le gouvernement.
Un autre facteur contributif est l’incapacité du ministre de l’Immigration à exercer son autorité pour « appliquer des contrôles d’admission » pendant la pandémie de COVID-19.
Les recommandations du vérificateur général :
- Afin de fournir aux demandeurs des attentes claires concernant les délais de décision, IRCC devrait établir des normes de service « réalisables et fiables » pour le traitement des demandes de RP. Cela inclut les demandes de statut de réfugié. De plus, des informations en ligne sur les délais de traitement prévus devraient être fournies pour toutes les demandes de résidence permanente et tenir compte du volume et de l’âge des demandes dans ses inventaires.
- IRCC devrait prendre des mesures pour identifier et remédier aux délais d’attente différentiels afin de soutenir un traitement en temps opportun dans tous les programmes de relations publiques, car il respecte les objectifs d’admission annuels fixés par le Plan des niveaux d’immigration. De plus, il devrait élaborer et mettre en œuvre un plan pour recueillir directement des informations fondées sur la race et ethnoculturelles auprès des candidats afin de remédier à toute disparité raciale dans les temps d’attente.
- IRCC devrait examiner les demandes en retard pour identifier et remédier aux retards de traitement sous son contrôle, y compris l’attente des mesures ou du suivi des agents. Les demandes plus anciennes en retard devraient également être prioritaires tout en s’efforçant d’atteindre les objectifs d’admission annuels fixés par le plan des niveaux d’immigration.
- Pour améliorer l’uniformité des délais de traitement des demandes dans ses bureaux, IRCC devrait faire correspondre les charges de travail assignées aux ressources disponibles, et il devrait appuyer ces décisions avec des informations fiables sur la capacité disponible au sein de ses bureaux. Des mesures immédiates doivent être prises pour remédier aux arriérés de demandes qui se sont accumulés dans certains bureaux aux capacités limitées.
- Afin de soutenir un traitement rapide pour tous les demandeurs, IRCC devrait examiner les résultats différentiels dans les délais de traitement liés à la mise en œuvre d’outils décisionnels automatisés et réduire ces disparités dans la mesure du possible, notamment en réaffectant suffisamment de ressources aux demandes orientées vers le traitement manuel.
- IRCC devrait mettre en œuvre – sans plus attendre – des portails de candidature en ligne pour ses programmes pour les réfugiés, tout en travaillant également à achever son initiative de modernisation de la plateforme numérique.
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