Une histoire d’amour gay épique

Vaut-il mieux avoir aimé et perdu que de ne jamais avoir aimé du tout ? C’est l’une des questions au cœur de Compagnons de voyage, l’enivrante série limitée Showtime/Paramount+ sur deux hommes qui tombent amoureux au plus fort du maccarthysme dans les années 1950 à Washington DC et se mêlent pendant des années avant d’accepter leur romance secrète éclair pendant la pandémie du SIDA. épidémie des années 80. À la fois drame historique et thriller politique, cette série en huit épisodes est la première du genre, racontant une histoire d’amour gay épique sur quatre décennies, aussi déchirante que réconfortante.

Basé sur le roman de Thomas Mallon et créé pour la télévision par Ron Nyswaner (Ray Donovan, Patrie), la mini-série magnifiquement tournée et riche en thèmes, qui premières le 27 octobreraconte la relation tendre, volatile et profondément passionnée entre Hawkins « Hawk » Fuller (Matt Bomer), un héros de guerre charmant et débonnaire devenu membre du personnel politique capable de compartimenter sa vie, et Timothy « Tim » Laughlin (Jonathan Bailey), un jeune diplômé idéaliste de l’Université Fordham, optimiste quant à l’avenir et sérieux quant à ses convictions politiques et religieuses.

Après s’être rencontrés le soir de la victoire du président Dwight D. Eisenhower en 1952, Hawk et Tim commencent à se voir tard dans la nuit, au moment même où Joseph McCarthy (Chris Bauer) et Roy Cohn (Will Brill), déterminés à éliminer tout ce qu’on appelle « communistes » et les homosexuels travaillant au sein du gouvernement américain, déclarent la guerre aux « subversifs et aux déviants sexuels » et incitent à une sorte de panique morale à propos de l’homosexualité (malgré les rumeurs selon lesquelles McCarthy et Cohn seraient eux-mêmes homosexuels). Bien que leurs chemins finissent par diverger, Hawk et Tim continuent de se croiser au fil des années, incapables de résister au plaisir de la compagnie de l’autre. C’est leur relation qui ancre cette vaste histoire à travers les décennies – à travers la peur de la lavande des années 50, les manifestations contre la guerre du Vietnam dans les années 60, l’hédonisme alimenté par la drogue dans les années 70 et la crise de santé publique qui a touché de manière disproportionnée les hommes homosexuels. des années 80, ce qui permet à Bomer et Bailey, extrêmement bien assortis, de réaliser les meilleures performances de leur carrière respective.

Hawkins Fuller est un homme aux multiples contradictions, qui continue de mener une sorte de double vie jusqu’à la cinquantaine et la soixantaine. Au cours des premières années de sa vie d’adulte, l’ancien combattant, qui a une philosophie très spécifique d’homosexuel, a été capable d’éviter les liens émotionnels avec les femmes tout en rôdant secrètement pour d’autres hommes dans les espaces publics et privés, à la recherche d’une sorte d’amour. dominance sexuelle qui est immédiatement évidente dans le pilote. Mais à mesure qu’il devient de plus en plus mêlé à Tim, la façade de Hawk – avec sa capacité à changer de code, à mentir non seulement à lui-même mais à ceux qui l’entourent et à masquer sa sexualité avec des présentations d’hyper-masculinité – commence à montrer des signes d’influence corrosive. l’usure à mesure qu’il grandit.

Avant longtemps, Hawk est obligé de se demander s’il est vraiment amoureux de Tim ou simplement épris du pouvoir qu’il a sur lui. (Et ce pouvoir, malgré quelques changements notables dans les scènes de sexe, reste assez constant tout au long de l’histoire.) Avec sa beauté ciselée, Bomer s’engage pleinement à incarner la dichotomie fascinante de son personnage – à la fois mari dévoué et père de deux enfants, et un homme plus âgé attiré par les hommes plus jeunes – et imprègne Hawk d’un magnétisme qui fait qu’il est difficile de ne pas s’enraciner pour qu’il atteigne un lieu d’acceptation de soi, même lorsqu’il prend des décisions malavisées d’auto-préservation qui menacent de bouleverser non seulement sa vie. mais ceux de ses proches.

Tim, quant à lui, est obligé de concilier son éducation profondément religieuse avec son amour éternel pour Hawk. (À un moment donné, il avoue à contrecœur à un prêtre : « Je ne sais pas comment l’amour peut être un péché. ») Bailey, dans un changement dramatique par rapport à son portrait du frère aîné de La Chronique des Bridgertonest capable de jouer un autre type de rôle romantique dans Compagnons de voyage-quelqu’un qui est plus inexpérimenté, quoique tout aussi consommé et épris d’un partenaire potentiel qu’il sait qu’il ne peut probablement pas avoir. Mais Bailey et les scénaristes veillent à ne pas dépeindre Tim comme une victime ou quelqu’un ayant besoin d’un prix de consolation, lui donnant l’opportunité de se développer personnellement et professionnellement en dehors de sa relation avec Hawk, au point qu’au fil du temps, il finit par devient plus un mentor qu’un mentoré pour le seul véritable amour de sa vie.

Depuis que le casting de Bailey a été annoncé l’année dernière, il y a déjà eu beaucoup de discussions sur les réseaux sociaux en prévision des scènes de sexe dans Compagnons de voyage– et ce discours n’a fait que s’intensifier avec la sortie des premières scènes intimes. Dans une scène, par exemple, Tim utilise le sexe pour obtenir une invitation à une fête, demandant à Hawk : « Je suis ton garçon, n’est-ce pas ? Bomer, Bailey et l’équipe créative ont réussi à trouver différentes expressions de l’amour et de l’intimité de Hawk et Tim à différentes périodes, sans qu’aucune scène de sexe ne soit jamais la même.

Ces scènes explosives modifient la dynamique du pouvoir de la relation et repoussent les limites, même sur un réseau comme Showtime, qui a été diffusé de manière célèbre. Queer comme folk au début. Alors que Tim apprend beaucoup de Hawk sur le pouvoir et la domination, Tim, à un niveau plus profond, ouvre également Hawk à la dangereuse possibilité de retomber amoureux d’un autre homme. On pourrait même affirmer que cette histoire aurait pu être racontée à une seule époque – dans les années 50, comme le roman original de Mallon – mais la décision de raconter une histoire plus ambitieuse permet au public de revivre des événements clés de l’histoire queer américaine. et regardez ces personnages grandir et évoluer au fil du temps, même si l’exécution diminue au cours des décennies suivantes.

Pour son adaptation, Nyswaner a également décidé d’élargir le champ de la représentation en ajoutant une relation de plusieurs décennies entre Marcus Hooks (Jelani Alladin), un journaliste prometteur qui lutte pour embrasser les intersections de son identité, et Frankie Hines (Noah J. Ricketts). ), une drag queen devenue activiste, parallèle à celle de Hawk et Tim. Alladin et Ricketts sont tous deux une révélation, chacun jouant son rôle pour livrer une histoire d’amour queer Black étonnamment poignante qui complète à la fois la romance de Hawk et Tim et peut facilement se suffire à elle-même. Mais comme une grande partie de la saison a été construite autour de Hawk et Tim, on pourrait affirmer que les scénaristes auraient pu approfondir encore plus la relation entre Marcus et Frankie, surtout plus tard dans la chronologie. Un scénario lesbien potentiellement intéressant a également été rapidement abandonné après quelques épisodes, mais cela reste quelque chose qui pourrait potentiellement être exploré dans les saisons à venir. (Nyswaner et le producteur Robbie Rogers auraient exprimé leur intérêt pour «transformer la mini-série en une série d’anthologies qui suivrait différents compagnons de voyage queer à travers l’histoire. »)

Allison Williams, qui incarne Lucy Smith, la fille du sénateur pour lequel Hawk travaille dans les années 50, fait de son mieux pour élever le matériel limité qui lui est donné. Après tout, jouer l’épouse insatisfaite qui a intentionnellement choisi d’ignorer les activités extraconjugales de son mari pour le bien de leurs enfants ne peut aller que jusqu’à présent dans une histoire d’amour entre deux hommes homosexuels, mais la tension dans sa relation avec Hawk vient en réalité des brefs instants. quand elle et Tim risquent de se croiser dans l’histoire.

En fait, une grande partie de la tension au début de la relation entre Hawk et Tim réside dans le fait qu’ils travaillent pour des politiciens idéologiquement différents dans le même bâtiment, ce qui explique pourquoi la première moitié de la série est particulièrement convaincante. Mais une fois qu’ils ne sont plus dans le même métier, cette tension devient de plus en plus difficile à maintenir dans la partie médiane. Il n’est donc pas surprenant que certaines années après que les vies de Hawk et Tim aient suivi des trajectoires complètement différentes – en particulier au cours des années 60 – soient les plus faibles de l’histoire. (À un moment donné de cette décennie, Bailey porte une perruque absolument atroce, mais ce n’est ni ici ni là.)

Les téléspectateurs, en raison de la façon dont la série a été conçue comme une mini-série, n’ont inévitablement qu’une petite fenêtre sur la relation entre Hawk et Tim après les années 50 jusqu’à ce que les personnages se réunissent dans la Bay Area dans les années 80. Et tandis que ces vignettes aident entre-temps à planter les graines nécessaires qui se concrétiseront dans les derniers épisodes, ces brefs aperçus, à l’exception de quelques scènes étonnamment drôles entre Tim et l’un des enfants de Hawk, ont du mal à maintenir l’élan des années précédentes. L’un des inconvénients potentiels de raconter une histoire aussi vaste, en particulier celle qui s’étale sur plusieurs décennies dans un seul épisode, est que Compagnons de voyage nécessite plus de dialogue explicatif que la plupart des émissions pour nous aider à combler les lacunes et à comprendre pourquoi les comportements des personnages sont soudainement si différents de ceux qu’ils étaient il y a dix ou deux ans. Il est intéressant de noter que la série limitée fonctionne mieux dans les années 50 et 80, lorsque les scénaristes décident de supprimer tous les personnages mineurs inutiles et, à la place, de se concentrer sur la connexion inextricable entre Hawk et Tim. Mais dans l’ensemble, c’est le genre d’histoire d’amour dévastatrice pour les âges, animée par les talents indéniables de Bomer et Bailey, qui restera avec vous longtemps après le générique de fin.

Compagnons de voyage première le 27 octobre sur Showtime/Paramount+