Le marketing de Taika Waititi’s Le prochain objectif gagne fait la promotion du film comme une comédie sportive outsider sur une équipe de football malheureuse du Pacifique Sud, pleine des hauts et surtout des bas d’une équipe en difficulté essayant de se rétablir. Revenir sur les retombées de la pire défaite de l’histoire de la Coupe du monde – lorsque l’Australie a battu les Samoa américaines 31-0 lors d’un match de qualification en 2001 – offre à Waititi de nombreuses occasions, comme on pouvait s’y attendre, amusantes, de embrouiller avec bonhomie l’ineptie de l’équipe polynésienne, mais il a également un agenda parallèle.
En adaptant le documentaire de Mike Brett et Steve Jamison de 2014 Le prochain objectif gagneLe portrait de Waititi et du co-scénariste Iain Morris de la transformation hésitante de l’équipe américaine de Somoa sous la direction d’un entraîneur américain met l’accent sur la force durable de la communauté insulaire et son affinité pour les croyances et les rituels de la culture polynésienne. Le choc des visions du monde entre le club de football samoan et leur entraîneur désemparé élève effectivement le film au-dessus d’un film sportif ordinaire, même si les attentes quant au succès de l’équipe sont assez faibles.
Pour Waititi, Le prochain objectif gagne marque le premier retour du cinéaste maori oscarisé en Polynésie depuis sa mémorable comédie néo-zélandaise de 2016 À la chasse aux gens de la nature. Contrairement à l’intrigue inventive de son prédécesseur, l’arc narratif de Le prochain objectif gagne offre peu de véritables surprises, fidèles aux conventions du film sportif outsider. Il n’est donc pas surprenant qu’une décennie après leur tristement célèbre défaite en Coupe du monde, l’équipe des Samoa américaines reste dernière au classement international. Avec une équipe de joueurs amateurs à temps partiel et un personnel d’entraîneurs inexpérimenté, l’équipe affronte le prochain tour de qualification de la compétition 2011 sans aucune préparation.
Plus par désespoir que par toute alternative réaliste, le président de la Fédération de football des Samoa américaines, Tavita (Oscar Kightley), décide de prendre des mesures drastiques, rétrogradant l’entraîneur bienveillant mais indiscipliné Ace (David Fane) et le remplaçant par le vétéran du football néerlando-américain Thomas Rongen (Michael Fassbender). ), qui est rapidement à court d’options de carrière après avoir été renvoyé de l’équipe américaine.
Tavita donne à Rongen un objectif apparemment simple : l’équipe doit marquer au moins un but lors des prochaines qualifications. Mais d’abord, le nouvel entraîneur aura besoin d’un changement d’attitude alors qu’il lutte pour surmonter ses problèmes de gestion de la colère, sa dépression et sa dépendance à l’alcool après sa récente séparation d’avec sa femme Gail (Elisabeth Moss), qui sort maintenant avec l’ancien patron de Rongen, Alex (Will Arnett). ). Rongen commence l’entraînement en ridiculisant les membres de l’équipe pour leur désorganisation, leur manque de compétences et leur motivation douteuse dans le but d’exprimer sa frustration face à sa nouvelle mission d’entraîneur. Dans une démonstration d’homophobie rebutante, il semble particulièrement s’en prendre à l’attaquante Jaiyah (Kaimana), une «fa’afafine», ou femme transgenre traditionnelle samoane, qui n’est pas prête de se laisser intimider par un grossier, mec blanc maigre.
L’aversion de Rongen pour la formation de l’équipe s’explique en partie par son désintérêt total pour la culture samoane, ainsi que par les responsabilités familiales et communautaires auxquelles les membres de l’équipe accordent la priorité. On s’attend à ce qu’ils occupent plusieurs emplois dans une économie insulaire incertaine, soutiennent leurs proches et démontrent leurs références chrétiennes (l’équipe refuse de s’entraîner le dimanche), ce qui contribue à un stress constant qui laisse souvent les joueurs épuisés. Cependant, Rongen ne prête pas beaucoup d’attention à leurs préoccupations, les forçant sans relâche à développer leurs compétences en matière de passes et de tir, les forçant à courir des sprints et les réprimandant constamment pour leurs lacunes.
Dans le but de renforcer les perspectives de l’équipe, Rongen commence à rechercher des recrues parmi les anciens joueurs de l’équipe. Ses efforts se heurtent cependant à un désintérêt généralisé, notamment de la part de Nicky Salapu (Uli Latukefu), le gardien de l’équipe d’une décennie plus tôt, tandis que les quelques joueurs qui rejoignent l’équipe n’apportent que peu de choses aux qualifications de l’équipe.
Une grande partie de l’irritabilité de Rongen est enracinée dans sa propre misère personnelle et son abus d’alcool, alors qu’il tente de faire face à la désintégration de sa famille, au déclin de sa carrière et à ses démons personnels considérables. Fassbender, pas particulièrement connu en tant qu’acteur comique, semble ici un choix curieux, mais son adaptation quelque peu imparfaite au personnage reflète le manque de synergie de Rongen avec l’équipe et il s’avère qu’il n’est pas sans un certain charme ironique et autodérision dans le film. rôle. Sans le soutien de Tavita, Rongen a peu de chances de persévérer. Kightley dresse un portrait discret du collègue samoan de l’entraîneur comme une source constante d’encouragement, offrant toujours une perspective positive, bien que légèrement biaisée, sur la vie et le sport.
L’humour doux de Waititi, qui met en avant l’inexpérience de l’équipe avec de nombreuses rivalités au sein de l’équipe et un gameplay incroyablement incompétent, ne recourt jamais au ridicule, restant enraciné dans son propre héritage maori et une célébration de la culture des îles du Pacifique. Cela s’étend aux acteurs de soutien, remplis de personnages hauts en couleur (dont beaucoup sont basés sur de vrais membres de l’équipe) représentant des origines samoanes, tonganes et hawaïennes, complétant la composition de l’équipe. Waititi apporte également une apparition amusante en tant que personnage local excentrique qui présente initialement le conte et guide le public à travers le cadre culturel polynésien.
Tourné à Hawaï avec Oahu doublé pour les Samoa américaines, Le prochain objectif gagne Cela ne semble peut-être pas être le film le plus original, mais le fait qu’il soit basé sur des événements réels, quoique quelque peu improbables, signifie qu’il gagne finalement sa perspective édifiante, en grande partie grâce à l’engagement sincère de Waititi envers l’histoire.
Le prochain objectif gagne sort en salles le 17 novembre
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