Au moins quatre membres, dont un haut commandant d'une faction pro-iranienne, ont été tués et sept autres blessés jeudi dans une frappe de drone américain à Bagdad, la capitale irakienne.
« Un drone a visé le quartier général de soutien logistique du Hashed al-Chaabi », d'anciennes unités paramilitaires pro-iraniennes intégrées aux forces armées irakiennes, a indiqué un responsable de sécurité.
Harakat al-Nujaba, l'une des factions du Hashed, a déclaré dans un communiqué que « le commandant adjoint des opérations pour Bagdad, Mushtaq Talib al-Saidi » avait été « martyré lors d'une frappe américaine ».
Un responsable américain, qui s'est entretenu avec Reuters sous couvert d'anonymat, a confirmé plus tard que la frappe avait touché un véhicule à Bagdad. Il visait un dirigeant du Harakat al-Nujaba, a indiqué le responsable, sans nommer la personne.
Cette frappe a été rapidement condamnée par le bureau du Premier ministre irakien Mohammed Shia al-Sudani, la qualifiant d'« agression flagrante » ainsi que d'« escalade et d'assaut dangereux ».
« Les forces armées irakiennes tiennent les forces de la coalition mondiale pour responsables de cette attaque injustifiée », a déclaré un porte-parole d'al-Sudani dans un communiqué.
Hadi al-Ameri, un haut commandant du Hashed al-Shaabi, a condamné ce qu'il a qualifié de « crime odieux commis par les forces criminelles américaines », exigeant le « départ immédiat » de la coalition internationale.
L'attaque intervient dans un contexte de tensions régionales accrues, au milieu de la guerre brutale menée par l'allié américain Israël dans la bande de Gaza, déclenchée par l'incursion meurtrière du Hamas le 7 octobre.
Des vidéos partagées sur une chaîne Telegram liée au Hashed al-Shaabi montraient des colonnes de fumée s'élevant au-dessus de la zone de la frappe dans la rue Palestine de Bagdad, normalement une route commerciale très fréquentée.
Le mois dernier, les États-Unis ont également mené des frappes aériennes de représailles en Irak après une attaque de drone menée par des militants pro-iraniens qui a laissé un militaire américain dans un état critique et en a blessé deux autres.
L'armée américaine a été attaquée au moins 100 fois en Irak et en Syrie depuis le début de la guerre israélienne contre Gaza en octobre, généralement avec un mélange de roquettes et de drones d'attaque à sens unique.
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