Ruth Wilson est une merveille

« Ne restez pas / Près de ma tombe et pleurez. / Je ne suis pas là, / je ne dors pas. Ainsi commence le célèbre poème de deuil de Clare Harner utilisé comme serre-livre La femme dans le mur– des lignes qui acquièrent des couches de sens à mesure que se joue cet intense mystère psychologique. Selon le titre de cette nouvelle série, qui premières le 19 janvier sur Paramount+ avec Showtime, une dame est emmurée, mais savoir si elle reste sur place est une autre question. Il existe également un nombre impressionnant de bébés décédés dans un couvent irlandais, dont les tombes sont introuvables. Ensuite, il y a Lorna Brady (Ruth Wilson), une solitaire méfiante dont le chagrin à long terme et le somnambulisme chronique l'ont laissée coincée entre la vie et la mort. Elle griffonne « RESTEZ ÉVEILLÉ » sur sa paume ; de mauvaises choses arrivent quand Lorna s'assoupit.

Écrit par Joe Murtagh (Calme Avec Les Chevaux) et produite par Wilson, la série (diffusée l'année dernière sur BBC One) démarre de manière effrayante avec de mystérieuses images religieuses. Lorna se réveille un matin sur une route de la campagne irlandaise, vêtue d'une chemise de nuit en coton blanc et entourée de vaches curieuses. Il y a un éclat de verre dans la paume de sa main (alerte stigmates !). Dans un état second, Lorna rentre pieds nus chez elle dans sa ville (fictive) de Kilkinure. Dès le départ, nous savons que notre protagoniste a un POV glissant (nuances de La fille dans le train), une compréhension instable de la réalité qui ne manquera pas de bouleverser le récit.

Lorna travaille comme couturière dans une boutique de tailleur. Elle est sombre, taciturne et résistante à toute offre de connexion ou de soins. Un groupe de femmes de Kilkinure travaille avec un militant à la voix douce (Dermot Crowley) qui promet d'obtenir la reconnaissance du gouvernement et des réparations pour des décennies d'abus commis dans les soi-disant « blanchisseries Magdalene » pendant des décennies. Lorna est l'une d'entre elles, mais elle garde une distance sceptique avec le groupe. Si vous êtes irlandais ou avez vu le film de Judi Dench/Steve Coogan de 2013 Philomène, vous connaissez les « Magdalene Girls », des adolescentes enceintes, recueillies par des religieuses, qui faisaient adopter leurs nouveau-nés contre la volonté de leurs mères. Lorna a été envoyée chez les Sœurs des Sept Joies de Kilkinure, où elle a accouché et a été brutalement séparée de son enfant. Depuis, Lorna vit une existence insensible et antisociale, mêlée de chagrin et de culpabilité à l'idée d'avoir trahi une autre fille aux religieuses.

Au moment où Lorna reçoit une mystérieuse note manuscrite disant : « Je sais ce qui est arrivé à votre enfant », la police de Dublin découvre le corps du père Percy Sheen (Stephen Brennan), assassiné chez lui. Le père Percy avait une longue histoire avec les Sœurs des Sept Joies, et nous voyons dans les flashbacks de Lorna comment il l'a personnellement livrée au couvent. La voiture du prêtre décédé a été volée et abandonnée sur une route de Kilkinure. Le détective Colman Akande (Daryl McCormack) est chargé de l'affaire. Comme Lorna, Akande est personnellement lié au clerc : le père Percy a agi en tant que protecteur de Colman lorsque Akande a été séparé de sa mère biologique (des religieuses, encore une fois, naturellement) et mis en adoption. Les bons souvenirs que Colman a du père Percy vont forcément se déformer et s'assombrir à mesure qu'il approfondit le mystère de sa mort.

La femme dans le mur se déroule sur deux pistes : il s'agit d'une procédure policière dans une petite ville et également d'une histoire d'horreur alors que Lorna lutte contre des flashbacks traumatisants, des épisodes de somnambulisme et la peur d'avoir tué quelqu'un alors qu'elle était dans un état de fugue. La première moitié de la série nous amène à nous demander si Lorna pourrait être la tueuse, ou même une tueuse en série. Colman soupçonne également Lorna de cacher quelque chose, mais une fois que Lorna trouve la preuve que des bébés ont disparu, victimes du trafic par une sinistre agence d'adoption, ils unissent leurs forces. Colman commence à s'interroger sur les circonstances de sa propre adoption, et Lorna retrouve la fille d'un autre survivant de Magdalene. Si dans sa fin, la série se transforme en un polar plus formel et un récit de dissimulations de l'Église catholique, le casting fin vous maintient émotionnellement engagé et la réalisation du film est assez luxuriante, avec Harry Wootliff et Rachna Suri alternant les tâches de réalisation au cours de la saison de six épisodes.

Wilson (L'affaire, Ses matériaux sombres) est une merveille sanglante. Elle incarne une femme qui implose lorsqu'elle est éveillée et explose pendant son sommeil. Lorna a un regard hanté et hagard dans la plupart de la série ; son corps s'effondre à cause du stress et du manque de sommeil. Pas de vanité d'acteur ici. Elle s'attaque à l'eczéma sanglant sur son cou et saupoudre même de sauce Tabasco sur ses globes oculaires pour rester éveillée, la faisant saigner des yeux. «Je ne peux plus dire ce qui est réel», marmonne Lorna. « Je vois et j'entends des choses qui n'existent pas. » C'est un tournant courageux et viscéral, dur et motivé, mettant en valeur la physicalité sous tension de Wilson et un riche accent irlandais tourbé.

McCormack, charmant et aéré en 2022 Bonne chance à toi, Lion Grande, montre son côté maussade, avec de nombreux moments de vulnérabilité alors que des souvenirs d'enfance submergés bouillonnent pour interférer – et aider – dans l'enquête de Colman. Simon Delaney ajoute une touche humoristique locale en incarnant le chef de la police de Kilkinure dont la complaisance est incitée à l'action. En tant qu'ex-Magdalene Girl aigrie, Hilda Fay donne à Wilson une chance de voler une scène courageuse. Et la radieuse Abby Fitz fait le gros du travail dans le rôle de la jeune Lorna, dont les mauvais traitements au couvent justifient le dysfonctionnement adulte de Wilson. Presque toutes les religieuses sont, sans surprise, des sadiques en guimpes. Dans une scène particulièrement cruelle, l'adolescente Lorna supplie de tenir son bébé dans ses bras et, alors qu'elle se promène dans une crèche remplie de nouveau-nés, réalise avec horreur qu'elle ne peut pas dire quelle est sa fille. « Et tu te considères comme une mère ? » ricane sœur Eileen (Aoibhinn McGinnity) avec un sourire narquois satanique.

Magnifiquement filmé par Steven Ferguson, chaque épisode comprend des touches astucieuses, comme une première séquence qui coupe entre Lorna travaillant les ciseaux sur une robe de mariée et l'agonie de son jeune moi en donnant naissance à la Magdalene Laundry. Les draps blancs du lit de Lorna deviennent de la dentelle, et le coup de ciseaux, amplifié, se transforme en coupure du cordon ombilical. Dans un épisode ultérieur, une visite dans une maison abandonnée où les adolescents allaient faire la fête et se fréquenter se transforme en une maison hantée éclairée en rouge dans laquelle Lorna se promène avec une lampe de poche, trouvant des pièces pleines de berceaux vides d'où émanent des pleurs fantomatiques de bébé. (La conception sonore effrayante de Robert Brazier – des nuages ​​sonores de murmures et de prières effrayants – est plutôt bonne.) Contrairement à de nombreuses cinématographies par défaut de nos jours, Ferguson éclaire les scènes pour plus de clarté et d'ambiance, pas pour une obscurité bleu-gris. Même les hallucinations infernales apparaissent et ont du dynamisme, avec des lavis verts et rouges évocateurs pour les cauchemars et les flashbacks.

Si vous êtes un catholique récalcitrant ou adopté, ou les deux (coupable !), La femme dans le mur peut être un déclencheur – dans le cathartique, au diable l'église et faire passer les tissus en quelque sorte. Même si vous n'avez pas de peau dans le jeu, il n'y a rien de plus excitant que Ruth Wilson frappant le mur de son salon avec une hache comme une banshee vengeresse.

La femme dans le mur premières le 19 janvier sur Paramount+ avec Showtime