Les États-Unis et le Royaume-Uni ont mené lundi soir de nouvelles frappes contre les rebelles Houthis au Yémen, soutenus par l'Iran.
Les deux alliés ont déclaré que la deuxième série d’actions militaires conjointes contre les Houthis était une réponse aux attaques continues contre les navires de la mer Rouge.
Les forces américaines et britanniques ont mené une première vague de frappes contre le groupe rebelle au début du mois et les États-Unis ont lancé de nouveaux raids aériens contre des missiles qui, selon Washington, constituaient des menaces imminentes pour les navires civils et militaires.
Mais les Houthis ont promis de poursuivre leurs attaques – ce qui n’est qu’un élément d’une crise croissante au Moyen-Orient liée à la guerre menée par Israël contre Gaza, qui a accru les tensions dans la région ainsi que les craintes d’une guerre plus large impliquant directement l’Iran.
Les dernières frappes américano-britanniques ont visé « huit cibles Houthis au Yémen en réponse aux attaques continues des Houthis contre les navires commerciaux et internationaux ainsi que contre les navires de guerre transitant par la mer Rouge », ont déclaré Washington et Londres dans un communiqué commun avec d'autres pays. soutenu l’action militaire.
« Ces frappes de précision visent à perturber et dégrader les capacités que les Houthis utilisent pour menacer le commerce mondial et la vie de marins innocents », indique le communiqué.
Le Commandement central américain (CENTCOM) a déclaré dans un communiqué distinct que les cibles des frappes « comprennent des systèmes et lanceurs de missiles, des systèmes de défense aérienne, des radars et des installations de stockage d'armes profondément enfouies ».
Un ciblage « délibéré »
Un haut responsable militaire américain a déclaré que les frappes avaient été menées à l'aide d'une combinaison de munitions à guidage de précision provenant d'avions américains et britanniques et de missiles de croisière Tomahawk.
Il n'y a aucune inquiétude quant aux pertes civiles sur les sites touchés, tandis que les pertes des Houthis sont inconnues pour le moment, a déclaré le responsable aux journalistes.
« Le ciblage était très spécifique et… très délibéré pour s'attaquer aux capacités qu'ils utilisent pour attaquer les navires maritimes dans la mer Rouge, à Bab al-Mandab et dans le golfe d'Aden. Ils n'ont pas été intentionnellement sélectionnés pour les pertes – ils s'en prenaient aux systèmes d'armes », a ajouté le responsable.
L'agence de presse officielle yéménite Saba a déclaré que les frappes avaient touché la capitale Sanaa et plusieurs autres régions du pays, tandis que la chaîne de télévision Houthi Al-Masirah a déclaré que quatre frappes avaient visé la base militaire d'Al-Dailami, au nord de la capitale, qui est sous le contrôle des rebelles.
Plus tôt lundi, les Houthis ont affirmé avoir tiré sur un cargo militaire américain au large des côtes du Yémen, et leur porte-parole Yahya Saree a déclaré qu'ils « avaient mené une opération militaire visant le cargo militaire américain Ocean Jazz dans le golfe d'Aden », près de la mer Rouge. , avec des missiles.
Deux mois d'attentats
Interrogé sur cette affirmation, un responsable américain de la défense a déclaré à l'AFP: « Nous ne constatons pas du tout cela de notre côté et pensons que cette affirmation est fausse ».
Les rebelles yéménites ont commencé à attaquer les navires de la mer Rouge en novembre, affirmant qu'ils frappaient des navires liés à Israël en soutien aux Palestiniens à Gaza, zone ravagée par la guerre Hamas-Israël.
Les Houthis ont depuis déclaré que les intérêts américains et britanniques étaient également des cibles légitimes.
En plus de l'action militaire, Washington cherche à exercer une pression diplomatique et financière sur les Houthis, en les désignant à nouveau comme entité « terroriste » la semaine dernière après avoir abandonné cette étiquette peu après l'entrée en fonction du président Joe Biden.
Les rebelles ont réaffirmé lundi qu'ils « répondraient à toute attaque » contre le Yémen et continueraient à « empêcher les navires israéliens » de traverser la mer Rouge et le golfe d'Aden jusqu'à la fin de la guerre à Gaza.
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