La population rurale du Canada continuera de décliner sans un changement de politique en matière d'immigration

Les communautés rurales du Canada continueront de faire face à un déclin démographique à moins que les différents niveaux de gouvernement ne modifient leurs politiques pour inciter les immigrants à s'installer dans les petites villes, les villages et les hameaux plutôt que dans les grands centres urbains, a déclaré un chercheur de l'Université Western.

Le Canada rural est témoin d'une tendance à la baisse de la population depuis plus de 55 ans maintenant, à un rythme lent mais constant.

Par exemple, en Ontario, en 1966, 2,6 millions de personnes vivaient dans des communautés rurales, ce qui représentait 37 pour cent des 7 millions d'habitants de la province.

En 2021, la population rurale est restée à 2,5 millions de personnes, tandis que la population provinciale totale est passée à 14,2 millions de personnes.

Proportionnellement, les Ontariens ruraux ne représentaient désormais que 17 pour cent de la population provinciale.

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De plus, le Canada rural est de plus en plus vieux que le Canada urbain. Depuis 2016, la population jeune de l'Ontario a diminué de 1,6 pour cent, le nombre d'adultes en âge de travailler diminuant de 4,5 pour cent et le nombre de personnes âgées de 12,4 pour cent.

« Les chances que les immigrants s'installent dans les régions rurales du Canada ont en réalité diminué au fil du temps plutôt qu'augmenté », a déclaré Lindsay Finlay, doctorante en sociologie à l'Université Western et auteure principale de l'ouvrage. Les endroits où nous irons : la migration rurale au Canada.

« C'est le genre de choses comme le manque de transports, le manque d'emplois, le manque d'opportunités académiques. Il existe également un risque de discrimination potentielle dans ces domaines.»

L'une des principales raisons en est le grand nombre de services d'établissement et de liens co-ethniques disponibles pour les immigrants dans la ville, qui leur permettent de se sentir capables de s'épanouir et de s'intégrer dans les communautés dans lesquelles ils atterrissent.

Les problèmes causés par cette tendance sont immenses.

« Vous allez voir ces communautés commencer à éprouver des difficultés à mesure que les populations plus âgées partent, d'une manière ou d'une autre », a déclaré Finlay.

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Le projet pilote d'immigration rurale et du Nord (RNIP)

RNIPest décrit par le gouvernement comme un « programme axé sur la communauté » conçu pour « étendre les avantages de l’immigration économique aux petites communautés en créant une voie vers la résidence permanente pour les travailleurs étrangers qualifiés qui souhaitent travailler et vivre dans l’une des communautés participantes ».

Les communautés participantes sont les suivantes :

Le RNIP est piloté par la communauté, ce qui signifie que les communautés :

• évaluer les candidats potentiels qui

• répondre le mieux aux besoins économiques de la communauté
• avoir une opportunité d'emploi qui répond aux exigences de leur communauté
• avoir l'intention de rester dans la communauté

• recommander des candidats à la résidence permanente à IRCC pour une décision finale
• connecter les immigrants aux services d’établissement et aux opportunités de mentorat avec des membres établis de la communauté